Есть ли здесь хоть кто-нибудь живой? В углу, в загоне, за грубо-сколоченными досками были навалены карлики, их было много, им было тесно, но они лежали молча, не привлекая к себе внимания. А посреди этого страшного места стоял огромный стол, с разложенными на нем инструментами, от вида которых я едва не лишилась чувств. На чистых тряпицах аккуратно лежали ножницы, различные нуазетки, пики, волнорезы, инструменты для каннелирования и еще огромное количество различных ножей. Высшие силы! Это для нас! Пошлите мне смерть! Не дайте дожить до утра!
Есть ли смыл в нашей недолгой жизни? Есть ли польза от нашей всегда страшной смерти? Для чего каждый приходит в этот мир? Вряд ли найдется ответ хоть на один из этих вопросов. У меня осталось так мало времени. Нельзя жить ожиданием ужасной кончины, лучше провести последние свои часы, вспоминая самые светлые моменты жизни. Я закрыла глаза и начала вспоминать ласково-припекающее солнышко, легкий ветерок, теплый летний дождик, веселые шутки своих соседок и незаметно уснула.
На рассвете всех разбудил лязг открывающейся двери, и вошла наша смерть.
- Тащи сначала самых пузатых, - распорядился краснощекий, - сделаем работенку, не требующую мастерства.
Я видела, как в тела несчастных вонзаются ножи, как внутренности с противным чавканьем плюхаются на пол, слышала предсмертные хрипы тех, с кем прошла вся моя недолгая жизнь. Прощайте! Прощайте и да встретимся мы в лучшем мире! Беззвучно оплакивала всех ушедших. На смену одним приносили других. Эта мясорубка продолжалась, пока на полке я не осталась одна.
- Прибери здесь. Этих, - кивнул он приятелю на гору трупов, - вынесешь. Доделаешь сам, там сложностей никаких, вставишь внутрь и включишь иллюминацию, а я займусь более деликатными делами. Люблю творить!
Краснощекий вытер липкие от внутренностей руки о фартук и потянулся за страшными инструментами. А дальше началось такое, что я позавидовала, тем, кто ушел так быстро. С большей части моего тела острым как бритва лезвием тонкого ножа, мучитель снимал кожу, оголяя сочащуюся влагой плоть. От дикой, нестерпимой боли я выла и корчилась, но великан не замечал моих страданий, любовно выбирая следующий пыточный инструмент. Раз за разом в тело входили с противными звуками ножи, пилки и прочие инструменты, чьих названий я не знала. Чем больше я страдала, тем довольнее становилось лицо моего палача.
- Ну вот, - мягко проговорил он, - ты уже почти красавица. Еще два маленьких штришка.
Жизнь утекала из меня. Собрав последние силы, посмотрела, на своего мучителя. Он держал в руках два странных предмета на длинных спицах, сделанных из плоти моих сородичей. Высшие силы! Молю вас об освобождении! Два длинных штыря вошли в мою голову. Это было последнее, что я почувствовала.
Часть 2. Срывая маску
Вот и пришел долгожданный праздник. Повсюду звучала музыка, на центральной площади были накрыты фуршетные столы, со странными угощениями, выглядящими устрашающе, но от этого не менее аппетитно и привлекательно. Стайки детей и подростков, одетых в яркие карнавальные костюмы, перебегали от дома к дому, выпрашивая сладости и мелкие монеты. Каждый уголок был вычурно украшен искусно сделанной паутинкой, летучими мышами из цветной бумаги, фигурками черных кошек, нечисти, приведений и конечно же светильниками-тыквами, они взирали на царившее вокруг веселье провалами вырезанных глаз, освещенных зажженной свечой внутри. По дороге неторопливо шла миловидная женщина, держа за руку девчушку лет пяти, одетую в костюм ведьмы. Смешная остроконечная шляпа то и дело съезжала на глаза ребенку, но это нисколько не портило ей настроения. Она смеялась, вырывая руку у мамы и поправляла головной убор, в другой крепко сжимала крошечную корзинку со сладостями.
-Мааа, какой чудесный праздник этот Хеллоуин!
- Да, моя малышка. Чудесный и очень веселый.
- А зачем развесили все эти тыквы со свечами внутри? Они такие страшные! - девочка выпучила глаза, корча ужасную рожицу.
- Тыква, доченька, главный символ праздника. Тыква со свечой внутри называется светильник Джека, - рассказывала ей мама.
- Ну кто? Кто такой этот Джек?
- Жил такой человек. Однажды он сумел обмануть Дьявола, но свою жизнь прожил не честно и не праведно. И за это его не пустили в Рай, но и в Ад ему дороги не было. С тех пор бродит Джек по земле, освещая себе путь кусочком угля, а защищает его от дождя обыкновенная тыква.
- Мааа, ну не все тыквы страшные! Посмотри на эту!!!
Женщина улыбнулась дочери и подвела ее поближе к забору, на котором красовалось украшение.