Навигатор сообщил, что я находилась в десяти минутах езды от него, но это были десять минут пути по извилистым, темным улочкам с одной полосой движения. Свернув в переулок с небольшими домиками, я уже стала не так сильно очарована городком Лорел. Они вообще слышали об уличных фонарях? Я кружила по улице, щурясь и пытаясь рассмотреть в темноте номера домов на почтовых ящиках, как вдруг темная фигура на той стороне улицы привлекла мое внимание.
Я не смогла удержаться и рассмеялась, когда женщина во всем черном вышла на свет от фонаря на крыльце. Хмурясь и что-то бормоча, пока ее серый кот ходил кругами вокруг ее ног, она выглядела именно так, как описывают ведьм в сказках: с крючковатым носом и вытянутым подбородком. Кислое выражение ее лица дало мне явное понятие о том, что и одевалась она не для Хеллоуина.
– Да ладно, ты издеваешься что ли, – я еще раз бросила на нее взгляд, и она реально погрозила мне кулаком. Я от души рассмеялась и повернула руль в сторону дома Крофтонов. Но, когда я заезжала на подъездную дорожку, другой сосед привлек мое внимание.
Освещенный только светом моих фар, на газоне между двумя домами стоял мужчина в джинсах и рабочих перчатках. На нем были только джинсы и рабочие перчатки. Я сглотнула, пока рассматривала его мощные руки и мощную грудь, когда он размахивался топором по идеальной дуге, раскалывая полено перед собой ровно пополам.
– Матерь Божья, – я проезжала мимо, открыто пожирая его глазами, будучи неспособной скрыть свой явный интерес. Казалось, что он был совсем не против, потому что, когда наши глаза встретились, он подмигнул мне.
Что ж, Джинни, в конце концов, я просто должна переспать с лесорубом.
Глава 2
Лэндон
ТУК!
Полено раскололось прямо посередине, мои плечи и спина горели от напряжения. Это приятное чувство, оно означает, что ты жив. Я отшвырнул наколотые дрова к поленнице у дома и поставил следующее полено на колоду.
ТУК!
Полено, расколотое надвое, упало на землю. Было что-то успокаивающее, близкое к медитации в физической работе, я занимался ей так часто, как мог. Сходить ли в спортзал или позаниматься во дворе, я всегда чувствовал себя более живым, когда тело находилось в движении.
В принципе, это была основная причина, почему я вернулся в этот крошечный городок.
– Эй! Хватит шуметь! – ее голос был словно скрежет гвоздя по стеклу, он был слышен на всю улицу и резал мне слух.
Я вздохнул.
– Я почти закончил, милая Эдна, – она жестом послала меня куда подальше и вернулась в дом, не забыв хлопнуть дверью.
Я взял другое полено, но решил, что Эдна, скорее всего, права. Все равно уже слишком темно, чтобы продолжать. Я сложил все, что наколол, в кучу около дома, откидывая те дрова, что были слишком большие для растопки камина.
Я посмотрел на те отброшенные несколько штук, понимая, что если не расколю их, то это будет мучить меня всю ночь. Поэтому, несмотря на неизбежный гнев Эдны, я отнес их обратно к колоде и продолжил работу.
Быстрее, чем ракета, под завязку наполненная летающими обезьянами, Эдна вернулась на крыльцо и заорала на меня.
– Лэндон! Прекращай шуметь! Или я…
– Или ты что, Эдна? – спросил я с наимилейшей улыбкой на лице. – Ты продолжишь орать на всю улицу, как выжившая из ума старая карга?
– Ты, маленький кусок дерьма! – я не слышал, что там еще говорила Эдна сквозь шум мотора очень старого, очень грязного и почти со всех сторон разбитого Камри, который петлял по дороге, но я определенно видел, как она погрозила мне кулаком. Машина остановилась, затем заехала на подъездную дорожку недалеко от меня, когда я перестал обращать внимание на Эдну и заканчивал колоть дрова.
Знаете, иногда можно почувствовать на себе чей-то взгляд. Поэтому я поднял глаза. Она уставилась на меня так пристально, что я мог это даже почувствовать. Я встретился с ней взглядом и, клянусь, так на меня еще никогда не смотрели, как будто она хотела меня съесть.
Я подмигнул ей, опустил голову и вернулся к расколке дров.
Потому что прежний я имел плохую репутацию в этом тесном городке. Меня знали как местного донжуана, трахающего всех красоток, а иногда сразу и несколько милашек, которые снимали жилье по соседству. Но с тех пор прошло много времени, как сильно мне не хотелось приезжать сюда, еще больше мне не хотелось возвращаться к своей прежней роли кобеля городка Лорел.
Я наколол дрова. Скидал их в кучу. И зашел в дом.
Глава 3