— Легат, иногда ты — ужасный тиран, — хохотнула она, обнимая его за руку, но похоже, больше для того, чтобы не шататься. — Пойдем к главному костру? Иначе пропустим все к чертям.
— Да, уже скоро три, — он посмотрел на темное небо.
Сейчас, перед рассветом, оно выглядело особенно темным. А звезды мерцали ярко-ярко. Казалось, что эта ночь никогда не закончится, но на деле шабаш уже был на исходе.
Последние демоны и ведьмы прыгали через главный костер. К нему уже собирался народ на заключительные объявления. Ведьмы из Ковена уверенно стояли рядом друг с другом, держа в руках пару приглашений для ведьм, которые успели проявить себя на празднике самым лучшим образом.
— Считаю, что шабаш прошел отлично, — заговорила глава Ковена — Шива.
Ей сегодня досталось и водой, и огнем по платью. Зато сейчас, будучи явно навеселе, она улыбалась ведьмам.
— Аксель, зачитай приглашения в Академию и выдай их нужным людям, — попросила Шива, оборачиваясь к нему.
— Я? Как лучший маг Академии, что ли? — с усмешкой шепнул Аксель, не всерьез набивая себе цену.
Правда, напускное высокомерие тут же слетело, когда он получил в бок локтем от Лары. Пришлось посерьезнеть и взять приглашения. Аксель с несколько скучающим видом зачитал первые из них.
Радостные ведьмочки выхватили у него из рук красивые свитки: подтверждение, что они приняты в Академию Ковена. В итоге, остался только один.
— Сегодня себя проявила одна ведьма, юная, но очень одаренная и смелая. Академия Ковена приглашает на обучение Глорию Уоррен, чтобы посвятить в тайны самой сильной магии, которая только известна колдовскому миру, — на этом пафос закончился, и Аксель посмотрел на Глорию. — Ну, что, рыжик? Согласишься у нас учиться?
Он демонстративно помахал в воздухе свитком, за что получил мрачный взгляд от Лары. Судя по выражению лица, она явно подумала, не влепить ли подзатыльник, чтобы не портил торжественность.
Не ожидая такого поворота событий, Глория на мгновение оказалась в ступоре. Неужели это правда и не шутка? Да нет же. Вот, машет приглашением, как веером, будто издевается.
Подбежав к Акселю, Глория довольно улыбнулась, после чего хитро сверкнула глазами.
— Главное, чтобы моим преподом был не ты, — еле слышно шепнула ему Глория, забирая свиток и довольно глядя на Шиву.
— С начала декабря ждем у нас, — позволила себе улыбнуться та.
В знак признательности, Глория кивнула ей и убежала на место к двоим девочкам. Они тут же радостно замахали ей.
— Даже и не думала, что меня заметят, — негромко произнесла она, довольно глядя на свиток и перечитывая приглашение на учебу. — Будто в Хогвартс поступаю, — негромко засмеялась Глория.
— Тебя сложно было бы не заметить, — рассмеялась веснушчатая девчонка, все еще прижимающая свиток к груди. — О тебе за три часа начала гудеть вся Лысая гора.
— Попасть на шабаш по ошибке, спасти Самайн и получить приглашение от Ковена… — перечислила другая, загибая пальцы. — Неплохое начало.
Ведьмы из Ковена тем временем закончили речь, и Аксель отошел к новеньким.
— Мало попасть в Академию. Главное, чтобы вы из нее не вылетели, — фыркнул он с поучающим видом, услышав их разговоры. — Хотя кое в ком я даже не сомневаюсь.
В тоне смешались и ирония, и скрытая похвала. Аксель остановился напротив Глории, посмотрев в глаза. Остальные девушки начали наперебой заверять, что будут очень стараться, но он и слушать не стал.
Щелчок пальцами — и вокруг закружился вихрь из осенней листвы, сверкающей так, будто ее выплавили из золота. В этой яркой круговерти Аксель и исчез, напоследок усмехнувшись Глории.
— С Самайном, рыжик.