Это я все размышляю в процессе контроля, крадучись по коридору. Двери все плотно закрыты, и это радует. А еще больше радует другое — прерывистая цепочка следов на грязном полу. Упырь-то наш продирался сквозь завалы с боем, ободрался там как следует, вот теперь с него и течет. А заодно и мне сигнализирует, что тварь всего одна, да еще и ранена. Совсем хорошо.
Заворачиваю за угол — бинго! Долгожданный упырь ковыляет в противоположную сторону, ворча и переваливаясь. Из спины свисают недоразвитые, зато толстые кожистые крылья. А в противоположном торце коридора открытое окно — ага, это он на него навелся, собирается взлететь. Или хотя бы спланировать. В принципе, может получиться, умереть-то он не умрет, даже если сверзится с высоты, а на дворе ночь — заползет куда-нибудь в подвал или парковку, и ищи его потом до посинения. Но только я ему этого не позволю.
Кстати, где Алукард?
«Действуй, полицейская,» — шепчет в голове знакомый голос. — «Мне интересно посмотреть».
Прекрасно. Мы тут вроде бы купируем последствия распространения зомби в рамках отдельно взятого дома, а не шоу-бизнесом занимаемся. Ну — действовать так действовать.
Мишень идеальная, медленная, массивная, близкая, удаляющаяся. Никакого упреждения или поправок на ветер. Башка упыря в прицеле выглядит здоровенным арбузом, промахнуться невозможно. Выбираю пальцем свободный ход — это не буржуйские винтовки, тут все по-нашему — и плавно-плавно выдыхаю.
Колебания? Голоса совести? Недопустимость хладнокровного убийства человека? Ничего подобного. Это не человек, и никогда уже им не станет, напротив — распространит свою болезнь дальше, обратив в упыри столько, до скольких дотянется. Если только я его не остановлю.
Бабах!
Ну, или как-то так. Голова монстра дергается, вокруг него на долю секунды образуется красное облачко, туша с каким-то резиновым звуком валится ничком. Завтра жителям соседних квартир придется оттирать пол и стены, а заодно бороться с нехорошим запахом.
«Отлично», — сообщает голос в голове. — «Теперь вниз, послушаем остальных, и если у них ноль, то собираемся домой».
Домой, да. Вот такой у нас дом теперь. Ну, какой есть.
Многим не досталось и этого.
***
С Интегрой мы в центре уже не встречались, Алукард докладывал сам. Но и завалиться отдыхать тоже не дали, а почти сразу собрали на брифинг. Или подведение итогов, не знаю, как они его называли. Из начальства присутствовали Алукард и Уолтер.
— Рад сообщить, что работа подразделения «Невинность» в условиях, приближенных к боевым, оценена начальством — и мной — на «удовлетворительно», — делится новостями вампир.
Подразделение не разделяет его радости.
— А разрешите поинтересоваться, почему? — влезает Артур. — Зомби, включая беглеца, мы нашли и уничтожили, дополнительных жертв среди мирного населения нет. Думаю, хотя бы «хорошо» мы заслужили.
Я-то знаю, что нет, но предусмотрительно молчу.
— Что ты думаешь, дорогой друг, совершенно неважно, — поясняет Алукард, широко ухмыляясь. Я как-то раньше не задумывалась о том, что демонстрация пасти, полной зубов — это отнюдь не признак дружелюбия, а нечто совсем другое, но теперь осознаю, что была в корне неправа. — Ошибка первая: вы не разделились на две группы на первом этаже. Ошибка вторая: не вступили в бой одновременно. Ошибка третья: не рассчитали расход боеприпасов. Следовало бы оценить на «плохо», но учитывая, что это первый бой группы, вам пошли навстречу. Еще вопросы?
Тишь да гладь. Начался отходняк, у всех глаза слипаются, голова отказывается работать, от слова «совсем».
— Предложения? — Алукард ухмыляется еще шире, хотя куда, казалось бы. — Мы хотим сделать наш сервис еще лучше, ваше мнение очень важно для компании!
А кстати, неплохая идея.
— Можно? — по школьной привычке тяну руку. — У меня два предложения. Одно больше к ребятам, другое — к руководству.