Столкнувшись с подобной упрямостью и беспрекословностью даже Кей растерялся. Дэн встретился с другом взглядом, понимая, что у Биртича нет плана — он напуган. Не нарушая требования молчать, Кевин начал медленно расстёгивать ремень брюк. Каннингем понял, что нужно стараться тянуть время — авось дальше женщины отвлекутся, появится возможность дать им отпор без настолько большого риска схлопотать пулю в голову, какой присутствовал прямо сейчас.
Вдруг за окном раздался тихий свист. Дэн почувствовал, как женщина обернулась — тот самый шанс вырваться мужчина использовав по-своему, а именно вывернул ладонь с пистолетом в ее руке. Вовремя вывернул, ведь пистолет выстрелил. Пуля попала в пол. Краем глаза Каннингем видел, что и Кевин без дела не стоит — дерется. Нападающая на Дэна отпустила пистолет и той же рукой ударила мужчину по лицу поставленным апперкотом, и этот удар снизу по челюсти чуть не выбил зубы.
Каннингем устоял на ногах. В руке все еще зажат ее пистолет. Мужчина направляет оружие на женщину и теперь не раздумывая жмет на курок, но по стреляющей руке соперница бьет с ноги. Пистолет стреляет, но отлетает в сторону. На следующие несколько минут Каннингем стал боксерской грушей: противница умело бьет руками и ногами, не спасают попытки блокировать атаки, об ответных ударах речь не идет. Мужчина валится на пол после очередного точного удара по коленным чашечкам, а соперница продолжает колотить поверженного Дэна еще и еще.
Наконец останавливается, чтобы перевести дыхание и убрать от лица выбившейся из косы локон. И вдруг падает сама рядом с избитым противником. Дэн еще в сознании, он видит несколько кровавых ран на ее футболке. Женщина сначала хрипит, но в считанные секунды затихает.
— Вайлет!
Минуя все еще лежащего на полу Каннингема, к убитой женщине бросается ее напарница. У двери в комнату стоят Вова и Кевин. Судя по лицам, они тоже не понимают, что только что произошло — звука выстрела не было. Первым осознает, что случилось Вова.
— Лорэйн… — на выдохе произнес он. — Я сказал ей ждать на улице.
Кей и Вова помогли избитому подняться с пола. Рядом над телом мертвой боксерки вовсю лила слезы и причитала ее короткостриженая подруга. В выбитом оконном проеме окна Дэн увидел Лорэйн, заметили ее и другие мужчины. Неожиданно тишину комнаты вновь нарушает выстрел. Это скорбящая подруга нашла валяющийся на полу пистолет и, несмотря на рыдания и горе, воспользовалась оружием — выстрелила. Вряд ли она целилась в кого-то конкретного, слезы всё еще застилали ей глаза. Пуля попала в Вову. Прострелила бедро. Женщина продолжала словно сумасшедшая спускать курок, но патроны кончились.
— Вы убили ее! Убили, убили мою Вайлет! — кричала женщина.
— Ты встретишься с ней опять очень скоро, — ответил Кевин. Тем временем Дэн пытался остановить кровотечение Вовы сорванной с кровати простыней. — Мозг целый, значит вот-вот вернется твоя Вайлет. Жди свидания.
К чему была эта злорадная фраза в сторону скорбящей, Дэниел не понял, да и не было времени думать об этом — они все вместе несли под руки раненного. Лорэйн прикрывала их от мертвецов, а тех как мух мед привлекал запах свежей крови и выстрелы. Сейчас стрельба у соседки получалась очень даже меткая. Уроки Вовы не прошли даром, за что и сам учитель был премного благодарен.
3
Всё тело Дэниела было сплошным саднящим синяком, темно-синим с красными подтеками; Митч посоветовал принять ванну со льдом, так быстрее заживет. Куда сложнее ситуация с заживлением ранения Вовы. Чудом, общими усилиями и прямо посреди кухни, вся группа достала «цветок» раскрывшейся разрывной пули из бедра мужчины. Экспансивность действия боеприпаса стала причиной того, что рана была большой. Еще по пути к дому Лорэйн Вова потерял много крови, самодельная повязка из простыни пропиталась ею насквозь. Пока они бежали с раненным на руках за ними буквально оставался кровавый след, сводящий живых трупов с ума. Но те кровопотери были ничтожны, ведь во время операции по извлечению пули, крови вылилось в три или четыре раза больше.
В доме Мортинззети катастрофически не хватало медицинских средств: для бинтования опять использовали постельное белье, антисептического средства едва хватило на обработку инструментов и рук медиков-аматоров. Обезболивающего не было абсолютно, поэтому даже хорошо, что из-за Вова отключился на первых минутах операции. Поддерживающая и утешающая его всё это время Лорэйн не переставала винить себя в том, что ее возлюбленного подстрелили. Но, по ее словам, она правда думала, что спасает Дэниела — только потому она выстрелила с улицы в ту женщину, в Вайлет.