— Где прежний водитель этой машины, отвечайте сейчас же!
— Мы нашли эту машину пустой! На обочине, недалеко отсюда, — Кевин отвечал, не выходя из укрытия. — Ради христа-господа, прекратите стрелять! Вы разве не слышите плач ребенка?
— Все положите оружие на землю и отойдите от машин на шесть футов с поднятыми руками!
Судя по беспрестанному, грубому голосу мужчины, на манипуляции с плачущим ребенком тот не повелся. Продолжая держать всех под прицелом винтовки, он внимательно следил за выполнением своих приказов, а потом подошел ближе и поверхностно осмотрел салоны каждого из трех автомобилей. Увидев в машине Дэна плачущего ребенка ничего не сказал, промолчал когда заметил огромное количество оружия в старом авто Кевина. Однако обратил все свое внимание на «Мустанг» — в салоне был большой пакет с изображённым на нем красным крестом. Незнакомец нахмурился. Забрав пакет без спроса себе, он вновь заговорил с приезжими:
— Зачем вы здесь?
— Ну, как же? — Кевин нацепил на себя улыбку перепуганного дурачка. — Это же заправка. Нам нужен бензин, как бы.
— Электричество отключили больше двух недель назад. О каком бензине ты говоришь, сынок? — строго проговорил мужчина, смотря на Биртича сверху вниз. — Если он где-то и есть, то точно не на обесточенной заправке. Езжайте дальше.
— Как же так? Даже нет генератора? — недоверчиво поинтересовался Кей.
— А с чего бы ему быть? — щурил внимательный взгляд мужчина.
— Ну, не знаю даже. Потому что обычно на таких заправках есть генераторы?
— На каких «на таких»?
Кевин вздохнул и примирительно поднял руки перед собой.
— Мистер, нет бензина — и ладно. Но ведь это еще и магазин. Позвольте нам поискать детское питание хотя бы. Вам же оно всё равно без надобности.
— С чего бы это? Детское питание — тоже питание.
— У вас проблемы с продуктами? Мы можем дать вам взамен нормальной пищи, — не сдавался Биртич. — У нас есть бобы, суп в жестянке, паштеты, мясо, разные консервированные фрукты, овощи…
— Не пойдет, — перебил его незнакомец. — Нам это не нужно.
Категоричность мужчины злила Кевина, Дэниел видел как бегающие глаза ищут любые варианты проникновения на заправку, любые слабые места и лазейки. И, к радости Каннингема, не находят. Незнакомец почему-то сразу не поверил Кею, а может его насторожило количество оружия в одной из машин, но теперь отступать от своей позиции он не собирался.
— Хорошо, тогда мы просто уедем. Извините за… — наконец осмелился заговорить Дэн, но побыстрее свернуть ситуацию не получилось, ведь тут же заговорил и Кевин:
— Подождите-ка! А что за пакет вы взяли из моей машины? — тон главного переговорщика Кея как по щелчку пальцев сменился тоном обиженного и возмущенного человека. Биртич для наглядности заглянул в пустой салон «Мустанга», а потом обошел его кругом и заглянул еще раз под единственное пассажирское сидение.
— Тут пакет был! Верните то, что взяли! Мы нашли пакет вместе с машиной, а, значит, он тоже принадлежит нам!
— Это не ваша машина, — с отвращением отвечал мужчина, — и уж точно не ваш пакет.
— А чья, чья машина тогда? Может ваша? Покажите документы. Давайте, показывайте! Я постою здесь и подожду, — Кевин сложил руки на груди и оперся задом о капот своей старой машины. — Но пока будете ходить за бумагами, пакет-то оставьте здесь. Он, пока не докажите официально, не ваш.
— Что? Документы? Ты в своем уме, сынок? — мужчина выглядел рассерженным. — Проваливай отсюда, не доводи до греха.
Неожиданно Кевин нервно засмеялся, после чего обернулся на Митча.
— Старик, ты слышал это? Нас только что ограбили, и когда я поймал вора за руку, тот смеет говорить мне, чтобы я проваливал? Это же какую наглость нужно иметь для подобного поведения, а?
С позиции Дэниела было удобнее увидеть, что говоря с Митчем, Биртич посылал реднеку явные сигналы: бросал взгляды на оружие, подмигивал. Но если Каннингем легко понял, что Кей просит прикрыть его в грядущей перестрелке, то старый Митч был менее сообразительным и просто переводил растерянный взгляд с вооруженных незнакомцев на Кевина и обратно. Только когда, Кевин положил ладонь на пистолет на скрытой набедренной кобуре, вроде бы, догадался.