Слова тощего парня прервала автоматная очередь снаружи. И без того испуганные парни теперь даже присели, прикрывая руками головы. Дэн понял, ушел от погони не настолько далеко, насколько предполагал. Ничего не объясняя, он жестами и кивками скомандовал парням лезть назад в подвал. Когда они были внутри, залез следом и закрыл за собой механические створки подвала.
Крутой спуск и все дальнейшие помещения были освещены ультрафиолетовым свечением. Подвал оказался значительно больше, чем предполагал Дэниел: было достаточно места и для двух раскладушек, небольшого генератора и нескольких десятков ящиков с растениями. Более того, у самой дальней стены еще и стоял огромный пластиковый резервуар с водой, который парни, видимо, использовали и для полива, и для питья.
Каннингем не стал ходить вокруг да около, быстро ввел молодых людей в суть дел, творящихся в мире — ожившие мертвецы и конец света уже продолжаются третью неделю подряд. По нелепому стечению обстоятельств, два друга начали прятаться в заброшенной лаборатории бывших владельцев клуба около четырех недель назад. Информация о том, что привычному миру настал каюк, застала обоих врасплох.
— А стрелял-то кто? — шепотом спросил СиДжей. — Военные?
— Нет. Армии и военных уже не существует. — Дэн вздохнул, опять припоминая смерть последнего знакомого ему военного капитана. — Стреляет один психопат и его банда. Мой бывший школьный друг.
— Ну ничего себе! — Ленни схватился за голову, все еще пытаясь уложить в ней новые пугающие сведения. — Хорошо, что я хоть пушки с собой взял. Дадим ему отпор.
— Нет, парни. Я не шучу, этот человек ненормальный, — пытался урезонить их Каннингем. — Не попадайтесь ему на глаза. У него и его людей оружия намного больше, они убивают не задумываясь и без жалости. До того, как я залез к вам, они пристрелили моего друга. И собирались убить всех, кто со мной в группе.
Трое собеседников замолчали, сверху долетали слабые отзвуки выстрелов. Кевин с его людьми все еще рядом. Впрочем, не было ясно, зачем он стреляет — выстрелы привлекают еще больше зараженных. Может у него просто не осталось выбора, он вынужден отстреливаться?
— Какого черта ты сюда его привел, мужик? — возмутился Ленни. — Блин, мы спокойно жили, а теперь я уснуть не смогу, зная, что это псих снаружи.
— Нет, ну а правда, зачем ты пришел сюда, Дэн? — спокойнее спросил СиДжей. — Клуб тысячу лет не работает, тут даже украсть нечего.
Мужчине захотелось рассказать как на духу обо всем, что лежало на душе, что так мучало всю неделю. Тем более эти-то парни точно осуждающе наркоманом не назовут. Но, с другой стороны, они могут назвать его сумасшедшим, ведь история про параллельные миры уж слишком безумная, поэтому ее Дэниел решил оставить за кадром.
— Один мужик до апокалипсиса назначил мне встречу, очень важную, — Каннингем смотрел в глаза то одному, то второму внимательно слушающему знакомому. — Он сказал, что бы я пришел в некое место под названием «Ад» или со словом «Ад» в названии. И мне реально нужно с ним встретиться, дело жизни и смерти. Тот мой друг, которого убили сегодня, знал только одно место с «адом» в названии, и вот я здесь.
— Какие встречи, блин? Тот мужик мертвый, наверно, давно, вот ты его тут и не нашел, — засомневался Ленни.
— Нет. Такие как он просто так не умирают, поверьте мне.
Ленни только пожал плечами и откинулся на лежанку, в то время как на лице СиДжея отразился крайне напряженный мыслительный процесс.
— Это место в Огайо хоть, не знаешь? — переспросил он Дэна.
— Понятия не имею.
— Просто если в Огайо, то я знаю место более подходящее, чем «5-й круг Ада». Сразу говорю, оно не в Кливленде. Тут местные считают дурной приметой использовать «ад» в названии.
Последнее уточнение удивило и заинтересовало мужчину:
— Почему это? Что с «адом» не так?
Лежащий на койке Ленни презрительно хмыкнул и отвернулся к говорившим спиной, а СиДжей понизил голос, рассказывая следующую информацию как большую тайну:
— Местные боятся «ада» как огня. Хотя это, по сути, блин, огонь и есть, разве нет? Короче, моя бабка пугала меня всегда не бабайкой, нет. Она говорила, что если я буду плохо себя вести, то за мной явится Дьявол и заберет в Ад.
— В Ад? — поразился Дэн.
— Да, именно в Ад. Жуть, правда? До сих пор мурашки от голоса, каким она рассказывала все те местные байки про Дьявола, ворующего людей. — Парень передернул плечами, прогоняя неприятные ощущения. — Суть в том, что если кто-то использовал в названии слово «ад», то заведение обязательно прогорало. Владелец «5-й круг Ада» считал это бредом, а клуб и пяти лет не простоял.