— Пока просто схватки, — дрожащим от волнения голосом ответил медик, — такое уже было… Они могут появиться и пройти. Воды, по крайне мере, еще не отошли.
— Тогда едем дальше, — Дэн крепче вцепился в руль, вглядываясь в клочок освещенной дороги впереди. — Тут не так далеко осталось.
Новые схватки опять заставили Сару выгнуться от боли и закричать. Майкл вместе с сидевшей к ним вполоборота Лорэйн взяли ее за обе руки, нескладным хором повторяя просьбы глубоко дышать и не волноваться. Схватки повторилось еще несколько раз, но между каждым новым повторением промежуток времени становился больше.
— Долго еще, Дэн? — спросила Лорэйн после очередного стона Сары. — Куда мы вообще едем?
В самом деле, все члены группы, включая даже подозрительную Скарлетт, ни разу не поинтересовались подробностями о месте, куда хочет отвезти их Каннингем. Эти люди почему-то слепо ему доверились, автоматически отдав ему лидерство и право принимать решения. Но правильно ли это? Если теория о параллельных мирах не выдумка воспаленного каким-то заболеванием мозга, то мужчина вот-вот встретиться с, прости господи, Дьяволом и, вероятно, перенесется в свою, в нормальную реальность. Но в этом случае он просто оставит всех доверявших ему людей без поддержки, бросит без лидера.
На вопросы Лорэйн задумавшийся Дэн так и не ответил, но скоро ответила сама дорога. Старинное дорожное обозначение на обочине информировало, что до Бостона осталось всего лишь две мили. Вот только название города было перечеркнуто из баллончика с краской, и на обозначении сияли кривые темно-красные буквы: «Добро пожаловать в Хеллтаун! Ад ждет тебя!»
Глава 5. Сатанизм
1
Пугающую надпись на придорожном знаке заметил не только Дэниел, ее увидели все сидящие в машине, разве что кроме дочери Каннингема, ведь она в это время играла с пустышкой из родильного отделения. Прочитав слово «Ад», мужчина понял — едет в правильном направлении. Надпись словно говорила напрямую с Дэном, подбадривала на полпути к такой желанной цели. Однако у других пассажиров авто эмоции появились не слишком приятные:
— Дэн, какого дьявола мы едем в заброшенный город? — недоумевала Лорэйн. — Там же нет ничего, а у нас еды всего-то на пару дней. Почему именно Хеллтаун?
— Что-нибудь придумаем.
Дэниел продолжал напряженно всматриваться дорогу и надеялся, что знакомая не почувствует фальшь в голосе. Он понятия не имел, что они будут делать, когда еда кончится. К этому времени Каннингем уже собирался быть очень далеко отсюда.
— Хеллтаун? Мы едем в Хеллтаун?! — Сара будто только сейчас поняла суть надписи, которую проехала машина минуту назад.
— Стремное название, — неуверенно промямлил Майкл.
— Да при чем здесь название?! Этот город проклят! — не успокаивалась беременная. — Разверните машину, я ногой не ступлю в проклятый город.
— Сара, это же просто… — Дэн попытался выдавить из себя улыбку. Он хотел бы переубедить девушку, хотел бы наврать, что бояться там нечего, но у него физически не получалось озвучить эту ложь.
— Остановите машину! — требовала Сара.
Каннингем подчинился ее желанию, машина притормозила, но остановилась прямо напротив преграждающего путь шлагбаума. Дальше проехать на машине невозможно, и это при том, что в автомобилях всё необходимое для будущих родов — бросить медикаменты и медицинские приборы они не могут. Пока мужчина осознавал безвыходность положения, Сара выскочила из салона, стала ходить возле авто тяжело дыша и держась за поясницу. Следом за ней вышел сочувствующей ее страданиям Майкл.
— Что мы здесь делаем, Дэн? — без обвинения, без агрессии, но настойчивым дружеским тоном поинтересовалась Лорэйн. Врать ей Каннингем не видел смысла.
— У меня здесь назначена встреча.
— С кем? Господи, только не говори, что с Кевином, — женщина нервно улыбнулась, но Дэн не ответил на улыбку.
— Нет, не с Кевином, — честно ответил мужчина. — Кое с кем пострашнее.
Улыбка с лица собеседницы пропала. Лорэйн внимательно смотрела на человека перед собой, потом обернулась на Сару и Майкла. В тот же момент рядом с авто притормозил «Мустанг» Скарлетт.
— Если этот кто-то хуже, зачем ты привез нас сюда? — осторожно спросила женщина. — Всё в порядке, Дэн? Мы многое пережили, ты через многое прошел. Выглядишь очень уставшим. Когда ты в последний раз спал?
— Не помню, — отрицательно качнул головой Каннингем на последний вопрос. — Тот, с кем у меня назначена встреча, может всё исправить. Да! Лорэйн, я только сейчас понял: он может спасти на нас всех, а не меня одного. Нас всех, Лорэйн!