— Смотри, я жду тебя… А-а-а! — подруга прислушалась к объявлению: — игра моего детства! О, май гад, я будто в прошлое вернулась! Настька, пошли играть в «Бояр»!
И умчалась — к выстраивающейся толпе «невест» перед аналогичной цепью потенциальных «сватов».
Впрямь было хорошо, весело. Настя улыбалась, слушая нестройный хор мужских голосов, вторящих знатокам детского фольклора:
— Бояре, а мы к вам пришли. Молодые, а мы к вам пришли!
День клонился к закату, и, кажется, расписание развлечений поменялось: костёр собирались жечь в восемь вечера, но ведущий объявил, что ещё немного поиграют перед главным священнодействием. Впереди шелестели камыши у озерца, но сейчас их шёпот не доносился до пригорка: гомон голосов играющих перебивал все природные звуки. И всё равно было хорошо — спокойно, как в детстве, когда собирались все деревенские, от мала до велика. От совсем маленьких до здоровых дылд, и играли в «Кошки-мышки», «Выбивалы», «Цепи» или просто перебрасывались волейбольным мячом…
Настя вздрогнула, когда рядом плюхнулся на траву леший.
— Я твой приз принёс, — сказал он, Настя повернула голову и поняла: это второй, не тот, что облапал её во время перетягивания каната. На каремат рядом легла плитка шоколада.
Глава 5
Гори, гори ясно!
Наказав секретарше всем говорить, что шефы отправились на стройобъект, Кирилл и Игорь покинули офис за два часа до окончания рабочего дня. Сегодня было чётное число, поэтому поехали на машине Игоря, тем более у него, кажется, были продуманы все детали маршрута, чтобы успеть на праздник: прокат костюмов, домой переодеться, а по пути заехать в гипермаркет и накупить призов. Общее бурное прошлое, богатое на вечеринки с конкурсами, возжелало тряхнуть стариной. Кирилл, в общем, не возражал, быстро заразившись идеей намечающегося нестандартного гуляния, и теперь ничто не должно было испортить настроения, поэтому от крюка домой, в Барвиху, отказались. Заехали в «свой» магазин одежды, где Карамзин купил футболку и джинсы, отказавшись от предложения друга одолжить свои вещи:
— Сам носи своё барахло, верзила! — хотя Игорь был выше всего-то на полголовы.
Два дня назад внезапный вынужденный побег из дома застал врасплох — пришлось на вчерашнюю встречу надеть костюм друга, и все переговоры с партнёрами Кирилл машинально заворачивал длинные рукава. Поэтому появиться среди молодёжи в одежде с явно чужого плеча посчитал зазорным.
Пока делали покупки Кириллу, в пункте проката русских народных костюмов закончилось нужная для праздника. Менеджер развела руками: последний мужской костюм сорок восьмого размера забрали полчаса назад, остались только подростковые и один овер-сайз.
— Вы тоже на «Купальскую ночь»? — улыбалась девушка, наблюдая, как посетители с видом интуристов рассматривают украшения.
— Ото ж! — Игорь снял с вешалки женский костюм на плечиках и приложил к себе. — Как я тебе?
Кирилл с серьёзной миной оценил:
— Отлично. Кокошник не забудь. Девушка, а у вас есть… — повернулся к открывшей рот хозяйке проката, — ещё какие-нибудь костюмы?
Она махнула рукой на занавеску позади себя:
— Там рыцарские латы, но… вы ведь на «Купальскую ночь» едете, как же?..
Парни переглянулись, один из них полез в телефон: «Сейчас, в театр Шурику позвоню, может, у них что-нибудь найдётся?»
— Ещё есть три костюма леших… — звонивший сразу заинтересованно обернулся к ней, — показать?
Одно название — костюм. Настоящее маскировочное облачение для охотников! Но не сговариваясь, как только увидели воздушную массу из лент, парни одновременно гаркнули: «Берём!» Примерили и остались довольными.
— Полдела сделано! — погружая в багажник тряпичный ворох зелёных оттенков, сказал Игорь. — Ко мне и на Клязьму…
А через сорок минут на заднее сидение джипа вместе с сумкой легла гитара в чехле. Кирилл, узнав свой инструмент, ставший полгода назад жертвой самонадеянного спора, ухмыльнулся:
— «Взвейтесь кострами синие ночи»?
— Разумеется, — Игорь невозмутимо повернул ключ в гнезде зажигания.
Знал ведь Свиридов, что напоминание об упёртости и азартности уязвит друга, и всё равно взял не свой, а выигранный в честном споре инструмент, к которому Кирилл, ночуя у друга, принципиально не приближался и почти незаметно морщился, когда гитару грубо перекладывали с места на место, а она жалобно вздрагивала струнами. Теперь Карамзин делал вид, что увлечён поиском нужной музыки на плеере. Игорь с тонкой улыбкой посматривал по зеркалам, и лишь когда выехали за МКАД, спросил: