— Наська, маму лучше не злить! Пойдём, дочь, вернёмся сюда после обеда, фестиваль до самого вечера будет. Эй, Белоснежка!
Она услышала отца и даже перехватила поудобнее ручку сумочки, чтобы не мешалась во время протискивания в толпе, и последние секунды жадно впитывала образ — парень почувствовал на себе её взгляд, мазнул удивлённо, и Настя поспешно опустила ресницы, краснея. Отец помог ей преодолеть скопление людей и пошёл рядом, периодически заглядывая в её расстроенное лицо.
«Так не бывает…» — про себя думала Настя, для которой праздник померк, и на душе сделалось на редкость паршиво. Что с ней случилось? Ответить на этот вопрос она пока не могла.
Но определённо что-то произошло…
Приготовление обеда и сам он затянулись настолько, что, когда через часа четыре отец предложил ещё раз посмотреть фестиваль (в шесть вечера должен был начаться главный концерт в парке), Настя уныло согласилась: каков шанс был ещё раз встретить Незнакомца? Потом подумала: «А вдруг?» И засобиралась, тщательнее приводя в порядок волосы и нанося с разрешения мамину косметику на ресницы и губы.
Улицы Калининграда к этому времени в самом деле опустели. На них возвращался прежний будничный дух неинтересной суеты, разве что лёгкий мусор, оставшийся кое-где и ещё не убранный дворниками, напоминал о празднике.
Беловы пошли той же дорогой, что и прежде, — к центральному парку со сценой. Мимо угла, на котором Настя встретила идеального парня своей мечты. Близнецы топали впереди, то уносясь, чтобы распугать голубей, то возвращаясь.
— Фу, Мишка! Брось! Это кака! — мама, разговаривающая с бабушкой, окриком остановила близнеца, что-то подобравшего с асфальта.
Но находка, вероятно, оказалась слишком ценной, потому что Сашка тоже вцепился в неё. Разворачивалась знакомая драма — кто кого победит в мыслях, а то и в драке. Отец по-мужски взялся гасить начинающуюся ссору за оброненный кем-то брелок. Блестящий, со стразами. И оттого привлекающий к себе внимание близнецов, словно яркие вещи ворону.
— Да что ж за сорванцы, с ними не соскучишься, — бабушка посмеивалась над искусственно созданной трагедией.
Вот Сашка всё-таки отобрал у брата ВЕЩЬ, Мишка разревелся от обиды… Мама взяла на руки Мишку, отец — Сашку закинул себе на плечи и попросил подержать кошелёк, заветную вещь для близнецов, уже понимающих, какие блага несёт с собой этот волшебный «кафылёк». Мишка, увидев это, заревел ещё громче, но бабушка дала ему свой ' с ба-а-альшой денюшкой!', и постепенно близнец успокоился.
— Засранцы какие, ты посмотри! И что с ними делать, когда вырастут? — удивлялась бабушка.
— А вдруг будущие банкиры? — пошутила тётя, открывая игру «Кем станут дети, когда вырастут?».
Отец же тем временем у забывшегося счастливого сына отобрал игрушку «с кучей микробов» и незаметно выбросил. Металлическая ненужная находка звякнула и затихла. Настя, плетущаяся позади остальных, невольно нагнулась, посмотреть, из-за чего был сыр-бор, и обомлела.
На том самом месте, где Он подарил струны заграничному музыканту, Мишка нашёл Его брелок. То ли музыкант обронил, то ли побрезговал подарком…
— Насть, ну ты-то куда⁈ — бабушка заметила, как внучка подбирает злополучную безделушку.
Пришлось сделать вид, что выбросила.
И потом Настя прятала позолоченный брелок в виде буквы «К», украшенной стразами, чтобы ни родители, ни тем более близнецы не вспомнили про дурацкий повод для детской ссоры.
Вернувшись спустя неделю домой, на Урал, Настя в потайном месте закопала коробочку с брелоком — не потому что всё ещё боялась насмешек, нет. Совсем с другой целью. Об этом только Катька и знала. И помогла провести придуманный, но кажущийся действенным, настоящим, свой, девчоночий обряд.
[1] Цитата из письма Татьяны, «Евгений Онегин», А. Пушкин
Глава 1
Проблема клиента
Десяток лет спустя
Маргарита Павловна уселась на любимую скамейку и принялась ждать, поглядывая на часы и уговаривая Фикса потерпеть. Сегодня Настя опаздывала. Прошло пять минут, десять… Фикс тоже как будто чувствовал задержку, начал скулить и вертеться на поводке.
— Потерпи, мой хороший, очень скоро наша Настя придёт.
Когда случилось так, что малознакомую девушку по имени Анастасия, Маргарита Павловна начала называть «нашей Настей»? Не тогда ли, когда прогулки больше не вызвали тоски, а Фикс, придя домой, спокойно дрых всю ночь и не пакостил в комнате сына? И кому эти прогулки стали нужнее — Фиксу или Маргарите Павловне?