— Куда ты опять ее ведешь?
Он достает из заднего кармана листок бумаги и протягивает его мне. На нем нацарапан адрес пентхауса в центре города.
— Это дом моего лучшего друга Ашера. Мы просто собираемся потусоваться там немного и съесть немного пиццы.
Это понятно, учитывая, что уже четыре часа дня, и на данный момент он мало что может с ней сделать.
Я киваю. — И ты привезешь ее обратно до девяти?
— Да. Я даже напишу тебе, когда мы будем уходить от Ашера.
— Спасибо тебе.
Обнимая Бренну, я смотрю, как Колби забирает мою дочь... нашу дочь и пристегивает ее к автомобильному креслу, которое он купил вскоре после того, как встретил Бренну. Мой желудок скручивается в узел, когда он садится на водительское сиденье и трогается с места.
***
Иногда мне кажется, что все это уловка 22. Что бы я ни делала, какой бы выбор я ни сделала, он недостаточно хорош для Тофера. Я думала, он разозлился из-за того, что я проводила слишком много времени с Колби, но теперь, когда я намеренно позволила Колби забрать Бренну одному, он все еще злится. Каждый раз, когда она с ним встречается, я выслушиваю лекцию от своего жениха о том, какая я плохая мать, раз позволила ей уйти с парнем, которого она знает меньше месяца.
Очевидно, что я не могу победить.
Я сижу на работе в субботу днем. Честно говоря, я бы предпочла быть где угодно, только не здесь. Однако крупному клиенту понадобилось спланировать вечеринку в последнюю минуту, и они доверяют только мне, чтобы все было сделано правильно за такое короткое время. К счастью, Колби был не занят, и я смогла отвезти Бренну к нему. В ту секунду, когда она увидела новенький батут на его заднем дворе, она крикнула мне «До свидания» и выбежала за дверь.
Ну, по крайней мере, я знаю, что она счастлива.
Я распечатываю несколько материалов, составляю план по теме, которую они собираются использовать, вместе с другими людьми, которых мне нужно будет нанять. Им нужны работники. Пять разных типов исполнителей. Группа. Ди-джей, который будет играть, когда группа делает перерыв. Даже шоу фейерверков, которое состоится в конце вечеринки. Обычно на планирование чего-то подобного уходят недели, а у меня есть всего пять дней, чтобы это осуществить.
Я как раз вешаю трубку после третьего звонка с группой, когда звонит мой мобильный телефон и на экране появляется имя Колби. Это странно. Обычно он просто присылает мне сообщение.
Я провожу пальцем, чтобы ответить, и включаю громкую связь. — Что случилось? Я немного завалена делами.
— Э-э, привет, — говорит он, в его голосе явный страх. — Не хочу беспокоить тебя на работе, но произошел небольшой несчастный случай.
Мое сердце падает. — Какого рода несчастный случай?
Он тяжело вздыхает. — Бренна упала, слезая с батута, и повредила руку. Мы сейчас в отделении неотложной помощи.
Все мое тело холодеет, когда я понимаю, что моя дочь в больнице. Моя милая, невинная, идеальная маленькая девочка сидит на кровати в окружении врачей, а меня даже нет рядом с ней, потому что я на работе. Я даже не потрудилась выключить свой компьютер, когда хватаю свои вещи и выбегаю за дверь. Я едва успеваю узнать название больницы у Колби, прежде чем вешаю трубку и запрыгиваю в машину.
Вселенная, должно быть, на моей стороне, потому что на всем пути к скорой помощи нет полицейских, и это хорошо, потому что я, вероятно, нарушаю практически все правила дорожного движения по дороге туда. Я останавливаюсь и бросаю парковщику свои ключи. Ни одна часть меня даже не думает брать билет, в котором говорится, какая машина моя. Все, на чем я могу сосредоточиться, - это Бренна.
— Меня зовут Сейдж Эмброуз, — говорю я секретарю в приемной, судорожно дыша. — Мою дочь привезли сюда некоторое время назад.
— Сейдж? — Спрашивает девушка в вестибюле. У нее длинные каштановые волосы, и выглядит она так, словно только что закончила среднюю школу.
— Да?
Она вежливо улыбается мне. — Я Тесса. Колби сказал мне прийти и подождать тебя. Я отведу тебя к нему и Бренне.
Я следую за ней через двери отделения скорой помощи и дальше по коридору, желая, чтобы она двигалась немного быстрее. В ту секунду, когда я вижу Колби, стоящего прямо у одной из комнат, я пробегаю мимо Тессы и скрываюсь за занавеской. Бренна сидит на кровати, выглядит совершенно нормально, если не считать опухшей руки.
— Моя бедная малышка, — воркую я, бросаясь к ней. — Ты в порядке?