— Как ты была счастлива, когда была с ним. — Ее слова поразили меня прямо в живот. — Я думаю, что ты была самой счастливой, чем я когда-либо видела тебя, не считая того дня, когда родилась Бренна.
Я вспоминаю те дни, когда все было замечательно и Колби был моим. Все ведут себя так, будто он недосягаемый парень, неспособный любить, но они не знают его так, как знаю я. Он присылал мне цветы, когда у меня был плохой день, и приносил мне обед, когда знал, что я слишком занята, чтобы приготовить его самой.
Может быть, именно поэтому мне было так больно, когда он ушел, потому что это было совершенно неожиданно. Одно дело, когда тебя бросают, когда ты вроде как предвидел, что это произойдет, но это вышло из-под контроля и сбило весь мой мир с его оси. И если бы мне пришлось пройти через это снова, я не знаю, выдержала бы я это на этот раз.
— Тем больше причин, почему этого не должно произойти, — заявляю я.
Мэдди хмыкает, как будто она знает что-то, чего не знаю я, и меняет тему. — Если ты так говоришь. Маме виднее, верно?
— Именно.
***
Раскаты грома и молнии оживляют темное ночное небо. Весь дом гремит, сотрясая маленькие безделушки, которые я поставила на пару пустых полок. Бренна сидит на коленях у Колби и смотрит, как он играет в игру на своем телефоне. Тем временем, я не могу перестать смотреть на заднюю дверь.
Штормы всегда были тем, что я люблю, и я надеялся передать это Бренне, но на самом деле она их не любит. Громкие звуки не совсем в ее стиле, что для меня комично, поскольку она самый громкий человек, которого я знаю.
Одна особенно близкая вспышка молнии ударяет в землю, и весь дом погружается во тьму. Бренна визжит, а Колби тихо посмеивается над ней.
— Расслабься, Би. Это просто отключение электроэнергии.
Она делает глубокий вдох. — Я знаю. Это просто напугало меня.
Я подхожу к передней части дома и открываю дверь. Насколько я могу видеть, весь район отключен. Великолепно. Они даже не приедут чинить это, пока шторм не прекратится, а это должно произойти не раньше утра. Я возвращаюсь в гостиную и проверяю свой телефон.
— Ладно, Брен. Пора спать, — говорю я ей.
Она скулит и прячет голову на груди Колби. — Должна ли я это делать?
“Да”.
Колби щекочет ее за бок. — Тебе завтра в школу, жучок.
Бренна стонет, но все же слезает с его колен и подходит, чтобы взять меня за руку. Прежде чем выйти с ней из комнаты, я смотрю на него.
— У тебя есть какие-нибудь свечи или что-нибудь в этом роде? — спрашиваю я. — Просто чтобы добавить сюда немного света.
Он кивает и встает, когда я направляюсь по коридору с Бренной. К счастью, ночник, который у нее есть, работает от батарейки, так что мне не нужно беспокоиться о том, что она будет жаловаться на то, что слишком темно. Я ношу его с собой по комнате, чтобы найти ей какую-нибудь пижаму, затем кладу его на тумбочку и укладываю ее в постель.
— Ты посидишь здесь со мной, мамочка? — умоляет она. — Только на минутку?
Всякий раз, когда она спрашивает меня об этом, я никогда не могу сказать «нет». Я бы предпочла воспользоваться этим, пока могу, потому что настанет день, когда она меня больше не пригласит. Я никогда не хочу сожалеть о том, что недостаточно занималась с ней.
— Конечно, малышка.
Я сажусь на ее кровать и запускаю пальцы в ее волосы. Это трюк, который моя мама проделывала со мной, когда я был моложе. По какой-то причине это всегда заставляло меня проваливаться в сон. Бренна, должно быть, унаследовала эту черту от меня, потому что проходит всего несколько минут, прежде чем она крепко засыпает. Я целую ее в лоб и тихо выхожу из комнаты.
К тому времени, как я возвращаюсь к Колби, по всей гостиной и кухне расставлено не менее десяти свечей. Когда я смотрю на них всех, я не могу удержаться от смеха.
— Ладно, я никогда не ожидала, что у тебя их будет так много. — Мои глаза сужаются, когда я смотрю на ближайшую и улавливаю запах. — Летний бриз? Правда, Колб?
Его нижняя губа выпячивается, когда он отрывает взгляд от телефона. — Что? Пахнет вкусно!
Я качаю головой, поддразнивая. — Я всегда знала, что в тебе есть тайная девчачья сторона.
Плюхнувшись обратно на свой угол дивана, я хватаю ближайшее одеяло и накрываюсь им. По какой-то причине здесь кажется прохладно. Как только я устраиваюсь поудобнее, я замечаю, что Колби смотрит на меня и ухмыляется.
— Что? — спрашиваю я.
Он хихикает. — Ничего.
Я беру ближайшую ко мне подушку и замахиваюсь ею на него. — Не будь таким. Скажи мне.
Его большой палец возвращается к экрану, и он поворачивает телефон ко мне. Это фотография семилетней давности, и я ее хорошо помню. Мэдди сделала ее вскоре после того, как мы начали встречаться. Колби только что забил победный тачдаун, и я была так взволнована, что выбежала на поле и прыгнула в его объятия. Это был первый раз, когда я сделала что-то подобное спонтанно, и первый раз, когда он поцеловал меня на публике. Не имело значения, сколько людей было на трибунах или что все взгляды были прикованы к нам. Он схватил мое лицо и поцеловал меня.