Я говорю им, что сейчас буду, и поворачиваюсь к Сейдж, украдкой целуя ее еще раз на удачу. — Ты будешь там, где я смогу тебя видеть?
Она кивает. — Прямо в первом ряду с Мэдди и Бренной.
Мы выходим из комнаты, держась за руки, и отпускаем друг друга только в последнюю секунду, когда она идет в одну сторону, а я - в другую. Я занимаю свое место и стою совершенно неподвижно, пока они проверяют, что я полностью подключен к микрофону и все работает. Тогда, пришло время для моего выхода.
— Что ж, это гость, которого я до смерти хотел видеть на своем шоу, и, похоже, мое желание наконец сбылось, — говорит Маки аудитории. — Пожалуйста, пошумите в честь легенды футбола мистера Колби Хендрикса.
Вся толпа сходит с ума, когда передо мной открываются двери и я выхожу. Я очаровательно улыбаюсь и машу всем рукой, хихикая, когда вижу Бренну, закрывающую уши руками с раздраженным выражением на лице. После того, как я приветственно обнимаю Маки, я сажусь на стул немного напротив нее.
— Рада тебя видеть, — говорит она мне. — Большое вам спасибо за то, что вы здесь.
— Спасибо, что пригласили меня.
— Извините, но я не часто смотрю футбол, — признается она, и некоторые люди в зале освистывают ее. — Тем не менее, я знаю достаточно, чтобы понять, что ваша команда на данный момент непобедима и, похоже, вы на прямом пути к Суперкубку. Что ты при этом чувствуешь?
Я усмехаюсь. — Какую часть? Быть непобежденным или тот факт, что ты только что призналась несгибаемому футбольному фанату, что не смотришь спорт?
Вся комната наполняется тихим смехом, когда Маки улыбается. — Достаточно справедливо. Справедливо. Но на самом деле, это должно быть так приятно, но в то же время так действует на нервы.
— Это так, но наша команда действительно сплочена в этом году. Мы наконец-то вернули себе QB, и он играет лучше, чем когда-либо, так что это действительно помогает нам всем быть на одном уровне.
— Ты говоришь об Ашере Хоторне, верно? — Я киваю. — И вы двое довольно близки, не так ли?
На экране появляется фотография нас с Ашером с прошлогодней вечеринки. Это удивительно хорошее фото, и несколько человек в зале улюлюкают при виде нее. Они мало что знают, мы были в полном дерьме, когда это было снято.
— Да, — отвечаю я. — Он мой лучший друг. На самом деле мы с ним встретились вскоре после того, как меня призвали, и он вроде как взял меня под свое крыло, когда я в этом нуждался. Мне действительно повезло, что он у меня есть.
Она улыбается и бросает взгляд на телесуфлер. — Это было почти шесть лет назад, не так ли?
— Мм-хм.
— Кажется, многое произошло с тобой за последние шесть лет. Тебя призвали в НФЛ. Ты стал «Лучшим игроком турнира» всего после второго года обучения. И ты был признан самым горячим мужчиной на свете два года подряд.
При упоминании последнего все начинают аплодировать. Сейдж смеется и закатывает глаза, отчего моя улыбка становится шире, а на щеках появляются ямочки.
— О Господи, посмотрите на эти ямочки. — Маки притворяется, что обмахивается веером. — Теперь я знаю, почему наша аудитория сегодня заполнена женщинами.
Я хихикаю и качаю головой. — Да, это были безумные полдесятилетия.
— Я думаю, с этим согласился бы любой. — Она устраивается поудобнее в кресле, скрещивая ноги, и я уже знаю, что сейчас произойдет. — Итак, это было бы не мое шоу, если бы я не попыталась вникнуть в мельчайшие детали и спросить вас о потрясающей девушке, с которой вас видели в последнее время.
Легкий румянец покрывает мои щеки, когда я смотрю на Сейдж. — Она великолепна, не так ли?
Толпа воркует, а Маки улыбается. — Ну, да, но я думаю, что мы имеем в виду двух совершенно разных женщин.
Изображение Бренны на моих плечах заполняет экран позади нас. Она счастливо улыбается, положив руки мне на голову, пока мы идем по улице. Я никогда раньше не видел этой фотографии, но должен признать, она хороша.
— Это я! — кричит она в аудиторию. — Мамочка, смотри! Это я!
Сейдж успокаивает ее, но Маки поворачивается на звук и загорается. — О, она здесь. Боже, в жизни ты еще симпатичнее. — Она снова обращает свое внимание на меня. — Может ли она присоединиться к вам?
Это не входило в план, но кто я такой, чтобы говорить «нет»? Я смотрю на Сейдж, чтобы убедиться, что она не против, и она говорит Бренне идти. Би выбегает на сцену и запрыгивает ко мне на колени.
— А как тебя зовут, милая? — спрашивает ее Маки.
— Бренна.
Вся толпа загипнотизирована ею, но я не удивлен. Она прижимается к моей груди, и мое сердце тает.
— Что ж, очень приятно познакомиться с тобой, Бренна. — Она сосредотачивается на мне. — Похоже, ей с тобой очень комфортно.