Храмовник даже не успел понять что происходит когда вылетевший из темноты огненный хлыст, рассек его тело пополам. Тело рыцаря-мага тут же безжизненным комком свалилось на пол а его место занял нежданный убийца. Здоровенный демон, пылающий от гнева, взобрался на гроб до этого служивший помостом для храмовника и с мрачной яростью обозрел собравшихся.
— Не люблю болтунов, — прорычал он недовольно. — Если уж собрался убивать так сделай это немедленно, а не рассказывай глупые сказки.
— Тем не менее у него почти получилось, — пробормотал Лазурель, явно прикидывающий помогут ли его стрелы против подобного существа. В свою очередь Катя сделал шаг назад, явно опасаясь что её заметят. И как и следовало ожидать, эти опасения тут же сбылись.
— Ты! — Палец демона указывал прямо на девушку. — Мне приказано сопроводить тебя к нашему повелителю Я надеюсь ты не будешь дурачиться и отказываться от такого приглашения?
— Но зачем? — Только и смогла выдавить из себя Катя.
— Владыка хочет извиниться, — внезапно улыбнулся её огненный собеседник. — И со всем почтением исправить свой поступок, отправив тебя домой.
— Скорее он прикует тебя к своей кровати, — буркнул недовольный Вальдемар. — И я к сожалению не увижу того, что он с тобой будет делать.
— Передайте вашему хозяину, что я готова принять его извинения, но насчет приглашения воздержусь, — Катя постаралась придать своему голосу максимум холодности. Получилось увы не очень, да и демон явно осерчал от подобных слов.
— Я не для того прошел через столько мук и потерял всех товарищей что бы услышать отказ. И пусть мне грозит смерть но ты либо пойдешь со мной либо сдохнешь в этих подземельях. — Демон свирепо зарычал. — По крайней мере я смогу отомстить!
— Отомстить? За кого? — Удивился пришедший в себя Зандукей.
— Нас было пятеро, посланных владыкой Гордаза, но до цели дошел только я один. Значит мне и принимать решение. Впрочем, — демон еще больше оскалился. — Если ты пойдешь со мной, то я попрошу владыку после того как он наиграется с тобой, отдать тебя в мои руки.
После этих слов всем стало ясно, что иного выхода кроме как драться, у них нет. Но вступать в бой с существом которое только что с легкостью порвало на клочки мага с легкостью одолевшего весь отряд, было неким безумием. Катя испугано сделало несколько шагов назад, понимая, что сбежать она все равно не усеет. Страха увы было слишком мало что бы наполнить Око и имевшейся силы могло хватить разве что на пару тройку молний. Можно было конечно попытаться совратить демона, но что-то ей подсказывало что данный номер здесь не пройдет. Поэтому ей оставалось лишь как можно крепче сжимать рукоять меча и надеяться на своих товарищей.
— Классное у тебя оружие! — Внезапно в голове раздался весьма хорошо знакомый, наглый голос. — Хотя проблем от него будет много.
— Ты что-то знаешь про него?! — Обрадовалась девушка.
— Ничего я не знаю, только чувствую. Но у нас сейчас иная проблема. Я так понимаю нужна моя помощь?
— Но, — девушка замялось. — Ты же помнишь, что было в прошлый раз?
— Помню. Согласен, переборщил. Зря затеял полное слияние, когда ты к этому еще не была готова. Хотя в данном случае оно оказалось как нельзя кстати. Ну сейчас сил у нас обоих поменьше, поэтому ограничимся малым.
— Не слушай его! — В диалог включился и «зануда». — Моей силы хватит что бы обеспечить тебе надежную защиту!
— А ты в курсе, что войны всегда выигрываются в нападении? — Парировал её ехидный оппонент. — Так что какую бы защиту ты не обеспечил, рано или поздно ей придётся атаковать.
— Это логика разрушителя! — Возмутился было его соперник, но тут в диалог поспешила вмешаться Катя.
— Давай мне твою силу! — Мысленно прорычала она. — Я хочу покончить с этим раз и навсегда!
Моментально её тело наполнила приятная легкость. Все проблемы и заботы внезапно потеряли свое значение. И даже злой демон медленно приближавшийся к ней, не вызывал каких то особых эмоций. Хотя где то в глубине души она признавала, что этот соперник куда серьезней горных орков.
— Пять минут! — Вновь прогремел голос. — На большее малого слияния не хватит. Ну или на один удар, так что постарайся не промахнуться.
— Не бойся, у меня есть план, — девушка мысленно улыбнулась и послала воздушный поцелуй своему собеседнику. После чего покрепче сжав рукоять меча, шагнула вперед. — Мальчики, разойдитесь! — Словно со стороны она услышала свой голос. — Оставьте этого здоровяка мне, уж очень хочется поразвлечься.
— Ты уверена? — Вопросил было Лазурель но Зандукей тут же оттащил его в сторону. Паладину хватило одного взгляда на изменившиеся зрачки девушки что бы понять ситуацию.
Что же касается Кати то она словно пританцовывая, сделала еще несколько шагов и остановилась. Демон повторил её маневр, и теперь их разделяло пространство не более пяти метров. Несколько секунд они с интересом изучали друг друга, после чего её соперник проревел:
— А ты смелая! За это я пожалуй подарю тебе легкую смерть!
— Жаль разочаровывать, но я не могу сказать ничего подобного тебе. Обещаю, что ты будешь мучиться очень долго, — ухмыльнулась суккуба, принимая боевую стойку.
Что произошло дальше, мало кто понял. Ну разве что чувствительные к магии Мулис и Лазурель смогли что то разглядеть но и им пришлось немало времени гадать что бы сложить картинку. На глазах у всех, демон нанес удар своим хлыстом, который Катя тут же парировала мечом. Правда в следующее мгновение, огненный бич обвился вокруг лезвия и противник сделал мощный рывок на себя, пытаясь вырвать оружие из руки девушки. Все это входило в замысел суккубы, которая используя силу рывка демона, внезапно сорвалась с места, моментально сократив расстояние. Демон тут же попытался нанести огненный удар своей рукой, но в этот момент Катя обрушила на него всю свою силу.
Для всего отряда это выглядело как вспышка света заставившая их на несколько секунд ослепнуть. Но едва они прозрели, как тут же выяснилось что ситуация не изменилась. Девушка и демон по-прежнему стояли напротив друг друга и не двигались. Затем Катя подняла голову и сурово посмотрев противнику в глаза, спросила:
— Ты кто?!
— Я никто, — весьма механическим голосом ответил демон. — Всего лишь ваш жалкий раб.
— У тебя есть имя?
— Можете звать меня как вашей душе угодно. Я приму любое имя.
— Почему ты признал меня своей хозяйкой?! — Продолжала свой допрос Катя.
— Смысл моей жизни в служении. Я буду служить вам, вечно.
— Во имя преисподней и святых орков, — на выдохе простонал Лазурель. — Она сумела стереть ему личность и подчинить себе!
— Это было нетрудно, — отмахивалась Катя от всех желающих поинтересоваться её методами чародейства. Учитывая что девушка уже приняла нормальное обличие, никто кроме паладина так и не догадался какую силу она при этом задействовала. — Демон оказался достаточно туп, что бы подпустить меня на расстояние руки ну а там уже дело техники.
— И как ты назовешь своего личного раба? — Сухо поинтересовался лучник.
— Что-нибудь придумаю, — беззаботно отмахнулась юная волшебница которую в данный момент больше интересовал меч. Мысленно она уже приготовилась подступиться к Зандукею с расспросами об истории оружия, когда Вальдемар внезапно напомнил всем об общей цели.
— Ну добрались мы до пятого круга! Так Гордаз все драгоценности упер с собой. И что же нам остается делать?!
— На четвертом уровне есть немало добра, — поспешил успокоить его Лазурель. — Он почти не тронут, а я так понимаю чародей отключил все ловушки и мы можем спокойно там все изучить. Конечно придется повозиться, все таки пространство на порядок больше но…
— А что это за шум? — Внезапно раздался голос Хура. Члены отряда тут же закрутили головами, пытаясь понять, что же именно услышал мохнатый убийца. Впрочем раньше всех все равно сообразил гном. Дал о себе знать опыт подгорной жизни.