Пламя поглотило несколько сотен крыс, но на подходе были новые легионы, поэтому Мантузору пришлось вновь спасать свою жизнь бегством. Сложно было сказать, сколько продолжались эти догонялки, но в итоге его окружили в каком-то огромном склепе. Демон оказался в центре толпы, в которой помимо десятка тысяч крыс были и три лошадиных костяка. Любая попытка вступить в бой приводила лишь к отсрочке смерти, но верный слуга Гордаза не собирался сдавать. Вокруг стояли десятки каменных гробов, которые демон поспешил использовать как оружие.
Один за другим он швырял их в приближающихся тварей, в надежде пробить проход в их рядах и улизнуть. Но местный некромант поработал качественно, и сбитые с ног зомби сразу же вставали, чтобы вновь сомкнуть строй. Им оставалось пройти несколько шагов, когда очередной гроб преподнес демону сюрприз. Под ним обнаружилась дыра и ведущая вниз винтовая лестница. Времени на раздумья не оставалось, и Мантузор поспешил броситься вниз, прежде чем быть заваленным кучей костей.
Новый уровень встретил его тишиной и атмосферой такого беспросветного ужаса, что демон с трудом удержался, чтобы ни побежать обратно. Его интуиция обострилась до предела, позволяя избежать смертоносных ловушек, но их насчитывалось слишком много, и очень скоро демон выдохся. Именно в этот момент он понял, что проиграл окончательно и бесповоротно. Владыка доверил ему очень важную миссию, а Мантузор её провалил, потеряв при этом всю команду.
То, что он остался один, командир знал точно. Скитаясь по лабиринту, он наткнулся на небольшое окошко, заглянув в которое, обнаружил Лиздарана. Тот лежал на голом полу, время от времени издавая слабый стон, а его глаза безвольно смотрели куда-то вдаль. Мантузор тут же испытал приступ ярости, но ничем не мог помочь. Его самые могучие удары оставляли на стенах только царапины, а найти вход в помещение с умирающим товарищем он так и не смог.
После этого командира охватила апатия. К чему все эти старания и попытки выслужиться, если впереди его все равно будет ждать смерть? Демон испытывал страстное желание войти в одну из ловушек, чтобы умереть, и лишь остатки силы воли не позволяли ему этого сделать. А затем Мантузор внезапно осознал, что стоит у очередной узенькой лестницы, ведущей вниз. Интуиция завопила, что там внизу находится самое страшное место в этом мире, но демон, полный безразличия ко всему, сделал шаг вперёд.
А в следующую секунду он испытал мощный толчок, сравниться с которым мог, наверное, только удар драконьего хвоста, под который Мантузор однажды попал по неосторожности. Демона прижало к полу так, что он был не в силах пошевелить ни одной частью своего тела. А затем давление исчезло, но зато появился восторг. Сын «инферно» внезапно осознал, кому принадлежит эта сила. Только один человек во всем мире мог одним ударом избавить его от душевных метаний и терзаний. Это был его повелитель.
Уже не думая ни о чем, Мантузор устремился вниз по лестнице к источнику этой невероятной мощи. Демона как магнитом тянуло туда, и он уже не обращал внимания на другие входы и отнорки, ведомый одним лишь нюхом. Наконец, перед его взором предстала очередная, довольно скромная дверь, которую Мантузор даже не стал открывать, снеся всем своим телом. И тут он остановился. Чутьё привело его в очередную гробницу, где находились несколько человек, один из которых держал в руках очень знакомый меч. Лицо Мантузора исказила зверская ухмылка. Похоже, боги, в конце концов, сжалились над ним, и теперь вместо смерти его ожидает жестокое веселье.
Несколько секунд члены отряда и незнакомец молча изучали друг друга. Лазурель и Вальдемар взяли его на прицел, Мулис потихоньку пустил щупальца вдоль стен, рассчитывая атаковать противника сзади. Даже Катя от волнения создала шаровую молнию на ладони и была готова в любой момент швырнуть её.
— Жалкие мародеры, — голос типа в балахоне был наполнен презрением и ненавистью. — Вы оказались достаточно наглыми и хитрыми, чтобы найти этот ход. Но вы опоздали, сокровищ больше нет!
— Как нет?! — удивился Лазурель.
— Их нет! Как нет и тел наших учителей! — на этот раз в голосе незнакомца послышались отчаяние и паника. — Этот негодяй, презренное отродье преисподней, посмел вторично поднять на них руку! Ему мало было убить «Радужную Семерку», он даже после смерти не захотел оставить тела в покое!
— Здесь был Гордаз? — спокойно поинтересовался Зандукей.
— Он пришел, чтобы надругаться над нашей святыней и сорвать наш замысел, — вздохнул незнакомец и сорвал капюшон, явив вторженцам суровое и волевое лицо. Только сейчас его искажали муки отчаяния, а из глаз текли слезы. — Шестьдесят лет труда пошли насмарку! Я был уверен, что во время моего главенства над орденом мы сможем достигнуть цели, а в итоге…