— Ограбить? — внес очередное предложение Модо.
— Кого?! — скривился лучник. — Купцы стали умные, все кладут в банк или в Хранилище. Искать дурака, таскающего огромные суммы в своих карманах, нам удачи не хватит. Чтобы пошариться в сейфах гномов, требуется еще больше народа, чем для проникновения в гробницу. Нет, это тоже не вариант. Видимо, придется вновь искать заработки.
— Из пещеры кто-то вышел, — внезапно встрепенулся варвар.
Лучник криво ухмыльнулся, но тут же ловко взобрался на ближайшее дерево для лучшего обзора. Буквально через минуту он слетел вниз, и на этот раз его лицо выглядело заинтересованным.
— Модо, — довольным тоном произнес он. — Возможно, мы нашли очередную неприятность на свою голову, а, быть может, и решение всех проблем. Кстати, прими мои извинения, похоже, я зря так негативно высказался по поводу варварского нюха. Он у тебя что надо. Идем за мной.
Варвару иных слов не требовалось. Он привык действовать без вопросов и, подхватив палицу, устремился вслед за командиром.
Выбраться из пещеры живой и невредимой Кате помогли три вещи: светящаяся рука, которая позволила разглядывать и обходить попадавшиеся на пути нити паутины, эльфийская сабля и плащ. Особенно ей пригодился плащ. Первые несколько шагов по каменистому полу пещеры позволили сделать печальный вывод. Загадочная вспышка, отправившая дроу в небытие, уничтожила не только остатки её одежды, но и кроссовки с носками, а ходить босыми ногами по камням было не очень-то приятно.
Несмотря на легкое помутнение рассудка, девушка сообразила отрезать саблей от плаща пару кусков ткани, которые и накрутила на ноги. Получилось что-то вроде толстых носков, не самая надежная обувка, но лучше, чем ничего. Закутавшись в остатки плаща, Катя продолжила свой путь. Саблю пришлось пускать в ход еще несколько раз, когда проход перегораживали сплошные стены паутины. Клинок на удивление легко справлялся с толстыми нитями, поэтому к выходу девушка добралась без особых проблем.
Внезапно появившийся проем, открывавший вид на верхушки деревьев, изрядно приободрил Катю, и она почувствовала прилив сил. Несколько минут девушка блаженно рассматривала пейзаж, радуясь тому, что пещерный тлен и прочие ужасы остались позади, однако, изучив стену деревьев под собой, вновь испытала приступ отчаяния. Она ведь оказалась в незнакомом месте, почти без одежды и еды! Впрочем, стояние на месте ничего не меняло, и Катя, стараясь прогнать тяжелые мысли, начала спуск.
Ей повезло сразу наткнуться на нечто, похожее на тропу. По крайней мере, вместо полета кубарем девушка смогла потихоньку добраться до того места, где склон, наконец, принял более пологие очертания. Здесь тропинка стала более отчетливой, и Катя с осторожностью приступила к её изучению. Девушка миновала несколько деревьев и немного углубилась лес, когда с легким чпокающим звуком прямо перед её носом в землю воткнулась стрела.
— Ну, и что делает в этой страшной чащобе такая молодая и красивая девушка, вооруженная темноэльфийским оружием? — раздался откуда-то сверху звонкий и приятный голос.
Катя дернулась в сторону, чтобы тут же наткнуться на здоровяка с грубым каменным лицом. Тот, впрочем, не проявлял особой агрессии, ограничившись тем, что перекрыл девушке дорогу к бегству.
— Кто вы?! — сорвалась на писк Катя.
— Тише, Модо, не пугай нашу гостью, мы ведь не разбойники какие-то.
На этот раз голос раздался буквально из-за спины, и девушка обернулась. Прямо перед ней стоял смазливый светловолосый парень, сжимавший в руках лук и пару стрел. Увидев лицо Кати, он приветливо улыбнулся и слегка поклонился. Такой типаж никогда не нравился девушке, даже пещерный насильник и то больше соответствовал её вкусам. Тем не менее, одного взгляда голубых глаз блондинчика хватило, чтобы она ощутила очередной прилив огня желания. И не будь её тело разбито многочасовыми странствиями по пещере, она бы прямо сейчас уселась верхом на красавца лучника.
— Кто вы такие?! — вновь повторила свой вопрос девушка.
— Мы? — удивленно улыбнулся незнакомец, медленно поглаживая тетиву большим пальцем. — Всего лишь скромные искатели приключений, которых заинтересовала неприкаянная душа, странствующая по нашему любимому лесу. Проще говоря, мы сами хотели бы выяснить, кто ты такая, прекрасная незнакомка. Почему у тебя столь неподобающий вид? Где ты взяла зачарованное оружие темных эльфов? Ну, и самое интересное, что происходит с твоей рукой?