— Давай попробуем, — прошептала Катя.
Хур моментально испарился, а девушка без сил упала на застланный шкурами пол. Мысли метались в её возбужденном разуме, перескакивая с одного на другое. Катя попробовала бороться с охватившим её тело пламенем, лаская себя, но вышло еще хуже. Попытка представить вместо своих рук пальцы Зандукея тоже успеха не принесла. Заклинание упорно требовало мужской ласки, и Катя уже не знала, что делать.
В какой-то момент забрезжила надежда, поскольку в шатёр вошли двое молодых орков. Они бросили девушке еду и одежду, после чего начали насмехаться над ней. К их удивлению, вместо того, чтобы разрыдаться из-за злых шуточек, пленница внезапно набросилась на орков и попыталась содрать с них одежду, умоляя не сопротивляться. Подобное поведение изрядно напугало шутников, и они поспешили покинуть шатёр.
Постепенно разум девушки окутывал странный сладострастный туман. Она переставала замечать окружение, всё глубже и глубже погружаясь в пучины своего безумия. Чувственная истома обратилась тяжелой болью, и тело волшебницы превратилось в персональный ад для своей владелицы. Отчаянье, охватившее Катю, вкупе с проклятием Гордаза делали своё черное дело. Теперь девушка могла только лежать на полу и жалобно стонать, понимая, что еще немного, и она перестанет существовать как личность.
— Зря ты сопротивляешься, — внезапно донесся до разума волшебницы загадочный и очень наглый голос. — Поддайся этой силе, и тебе не придется страдать.
— Кто это? — беззвучно, одними губами, прошептала Катя.
— Это зло! — раздался новый голос, напротив, отличавшийся холодной надменностью, хотя в нём присутствовала и какая-то толика теплоты. — Не слушай его, борись, если хочешь остаться сама собой! Помни, помощь уже близко!
— Близко?! — вновь взял слово наглец. — Этому домовому придется потратить несколько часов, чтобы найти отряд, и еще столько же, чтобы вернуться. Нет, дорогая моя, у тебя остался всего один выход: ты должна слушать меня!
— Твои слова лишь уничтожат её сущность! Ты этого хочешь?!
— Я хочу лишь спасти её, а твои советы ведут к гибели!
— Кто вы?! — из последних сил спросила девушка.
— Мы — это части тебя, — отозвался нахал. — Две стороны твоей сущности. Правда, мы имеем искусственное происхождение.
— Получив в свое распоряжение Око Бога, ты приобрела защиту «лучезарного», — продолжил второй. — Мы не могли допустить возвращения камня в руки Гордаза, но и хранить его не имели права. Ты была избрана остановить зло, поэтому мы одарили тебя нашими благословением и защитой.
— В общем, эти типы решили превратить тебя в своего персонального киллера, чтобы чужими руками избавиться от набившего оскомину конкурента, — перебил своего оппонента наглец.
— А что нужно тебе? — заинтересовалась девушка.
— Мне нужно, чтобы ты жила, и ничего больше. Я — часть сущности демона Серадийона, которую он передал тебе со своим семенем. Увы, но из-за заклинания ты временно бесплодна, поэтому дитя от него понести не смогла. Зато теперь внутри тебя запечатана частица пламени «инферно», которая тебе очень благоволит, — немного подумав, голос добавил. — Похоже, перед смертью Серадийон влюбился в тебя, поэтому я сделаю все, чтобы защитить его любовь, пусть даже посмертно.
— Да что порождения зла могут знать о любви?! — истерично завопил голос представителя «лучезарного» — Вы знаете лишь смерть и насилие! Ваш путь — дорога беспрерывного разрушения во имя удовлетворения низменных похотей!
— Мы, по крайней мере, не прячем свои намерения за кучей красивых фраз! — отозвался нахал. — А вот вы творите всё то же самое, прикрываясь дешевой моралью!
— Я схожу с ума, — простонала Катя. — Похоже, я заработала раздвоение личности.
— Мы не претендуем на управление твоим телом, — тут же возмутился резидент «лучезарного».
— Да, мы лишь предоставляем тебе выбор, и только ты сама решаешь, какому пути отдать предпочтение, — добавил гость из «инферно».
— И что вы мне предлагаете?
— Защиту!
— Силу!
Оба голоса раздались одновременно, но наглый прозвучал убедительней. Катя прикрыла глаза и, пытаясь побороть боль, простонала:
— Чтобы вернуться домой, мне нужна сила. Меня и так уже достаточно защищали.
— Будь по-твоему.
Девушке показалось, что невидимый наглец коварно улыбнулся, и тут же её уши наполнил вопль посланца светлой стороны.
— Что ты наделала?! Ты обрекла мир на…
Крик резко оборвался, и частичка демона тут же поспешила пояснить: