— В первую очередь я постарался выяснить судьбу ордена «Радужных Рыцарей». Как оказалось, после смерти своих лидеров он не исчез, а сменил название, став орденом «Рыцарей Печали». Целей этой организации я так и не понял, зато узнал, что увиденный мною храм принадлежит им. Официально он существует для поклонения святым основателям ордена, но слишком уж тяжела для простого богомольца дорога в этот храм. Впрочем, обычных паломников там и не встретишь, все они выглядят очень подозрительно и больше напоминают профессиональных наемников. И, кстати, никто никогда не мог проследить их путь: они просто заходят в храм и исчезают.
— А что мешает замаскироваться под паломника и проверить, что же внутри? — удивилась Катя.
— Пробовали, — ответил командир. — Только всё бесполезно. Чужаков «Рыцари Печали» моментально распознают и дают им от ворот поворот.
— Прячут прямой телепорт, — мрачно произнёс Вальдемар, почесывая свою бороденку. — Который позволяет им организовывать нормальное снабжение даже в таком глухом месте.
— И неужели никто этого не заподозрил? — продолжала недоумевать Катя.
— Мне такие не попадались, — с горькой усмешкой ответил Лазурель. — Обычно вернувшиеся живыми не особо рвутся назад, и их не волнуют всякие странности и несуразицы. Возможно, кто-то и пытался что-то изучить, но связать воедино обрывки нити до последнего времени у них бы не получилось.
— Это еще почему? — в беседу, наконец, вступил Хур.
— Сведения про горный храм всплыли пару лет назад, когда один вор забрался в архив и по ошибке украл не тот документ. Мне повезло, что я наткнулся на того парня раньше всех и сразу понял, что в его руках находятся нужные мне данные. Каюсь, я совершил ошибку, решив его убить после того, как отобрал документ. Благодаря этой моей неудачной попытке вор понял, что бумага была ценной. Всю информацию он прочитать просто не успел, но кое-что потом сумел самостоятельно выведать, и сведения про скрытый храм просочились в народ.
— Значит, многие должны были прийти к тем же выводам, что и ты, — подытожил паладин.
— Возможно, кто-то из уничтоженных конкурентов это знал. Я не удивлюсь, если аналогичный план продумали и «Скелеты». Вообще первоначально я хотел отправить Мулиса, Зандукея и Модо в гробницы для отвлечения внимания, в то время как остальные бы штурмовали скрытый храм. Вор и убийца мне потребовались, чтобы взламывать скрытые двери и устранять охранников. Ну, а Катя своей магией могла оказать неплохую поддержку.
— Не самая лучшая тактика, — хмыкнул Хур. — Слишком много дыр, хотя всё же лучше, чем лезть в подземелья.
— Однако раз «Скелеты» полезли вперед нас, их можно считать отвлекающим маневром, поэтому на штурм храма пойдем полным составом.
— Где он, кстати, находится? — спросил Зандукей.
— Вон за той горой, — командир ткнул пальцем в скалу, располагавшуюся на другом конце долины.
Лица остальных членов команды приобрели весьма скептичные выражения.
— Чтобы туда добраться, потребуется несколько дней, — заметил гном. — Не идти же напрямую через долину, полную конкурентов.
— Я вас могу перенести, — внезапно заявила Катя. — Я вроде разобралась с полетным заклинанием. Правда, придется переносить только по одному, и, — девушка смутилась и покраснела. — Мне потребуется энергия. Много энергии.
— Энергией займется Зандукей, он и отправится последним, — распорядился Лазурель и, изучив предполагаемый маршрут полета, довольно кивнул. — В принципе, если полететь сначала влево, а потом скрыться за той скалой, можно перебраться незамеченными.
— Остался последний вопрос, — внезапно произнёс Вальдемар. — Для чего этим рыцарям такая морока? Если бы они хотели, чтобы могилы героев остались нетронутыми, просто возвели бы здесь крепость и пускали исключительно безобидных паломников. Однако вместо этого они усложняют ситуацию, создавая ловушки и договариваясь с местными племенами, которые обладают не столь уж и большой мощью. Для чего им такая головная боль?
Командир на эти слова мрачно усмехнулся.
— Если верить словам захваченного в плен паладина, которого мы с Модо очень жестоко допросили, гробницы — лишь приманка для существ с алчной душой, — Лазурель возвёл очи горе и молитвенно сложил руки, пародируя истового праведника. — Зачарованные блеском золота они как мотыльки стремятся к богатству, чтобы сгореть в огне жадности, освободив, таким образом, мир от своего бренного существования. Короче, эдакая попытка сделать мир чище и добрее. Но чем дальше, тем мне сильнее кажется, что дело куда сложнее. Вот, посмотрите в долину, что вы видите?