— В моем номере предполагалось виски. Ванна. Вид.
— Мартини. Ужин в номер, — тоже вспомнила условия своего проживания в эту ночь.
Стало тихо.
Прикрыв ладонью рот, зевнула тихонько. Взглядом подбирала место для сна на земле, когда Майкл, распахнув свое пальто, сказал вдруг:
— Иди сюда.
Обратив к нему удивленный взгляд, растерялась.
— Нормы приличия? Да, брось, — усмехнулся Гроуз. — Так мы хотя бы не замерзнем.
Ночь предполагалась холодной. Даже рядом с костром уже подмерзали руки и ноги…
Я поднялась на ноги и подошла к привалившемуся к дереву мужчине на земле. Села подле него и не очень решительно прижалась к его теплому телу. Рука Майкла легла мне на плечо.
Этот момент… Эта близость казалась странной. Но как бы там ни было, Майкл прав: так мы хотя бы не замерзнем.
— Как думаешь, сколько дней будем идти до границы? — спросила я его.
— Ну по этой части ты у нас знаток, — тихонько рассмеялся Гроуз, очевидно припомнив непростое путешествие в снежных Ханди. Тем не менее, задумался. — Нам придется выйти к людям за едой и водой.
— За ночлегом, если повезет, тоже, — согласилась я.
— Дней десять, в лучшем случае.
Прикинув расстояние, тоже так решила.
Дыхание Майкла тихое и размеренное. Я чувствовала биение его сердца. Оно было спокойным.
Я удобнее устроилась у него на плече, носом уткнувшись в вырез его расстегнутой на одну пуговицу рубашки. Точнее не расстегнутой… Верхней пуговицы просто не было. И, слушая спокойное биение его сердца, быстро уснула.
3.1
В прохладу раннего утра Майкл пошевелился, крепче прижав меня к себе за плечо, и я проснулась. Приоткрыла глаза, недоверчиво оглядывая серый лес вокруг на фоне белого тумана. Не шевелилась.
Утро ранее. Пять или шесть утра.
Где-то в деревьях шумели птицы.
Взгляд переместился к рукам. Поверх моей ладони на торсе Майкла его большая широкая ладонь. Дыхание мужчины размеренное. Биение сердца спокойное.
А вот мое спокойным быть перестало…
Почувствовав во всем этом что-то неловкое и неправильное, я тихонько оттянула руку из-под его ладони и отстранилась. Майкл, с шумом затянув воздух в легкие, приоткрыл глаза.
— Прости, что разбудила, — ощутив холод, плотнее запахнула свое светлое пальто.
— Ерунда, — Майкл осмотрелся, и усмехнулся невесело. — Мы по-прежнему здесь?
Я бы тоже хотела, чтобы все это оказалось просто сном, но…
— Что есть, то есть.
Майкл тоже плотнее запахнул свое черное пальто и поднялся на ноги.
— Черт, с тобой было теплее, — бросил он честно, осматриваясь. — Не вижу смысла терять время на костер. Все равно у нас ни еды, ни воды.
— Согласна, — кивнула я. — Лучше идти дальше и надеяться, что на пути в скором времени появятся село или деревня.
Первое время мы шли по лесу вдоль дороги, собирая ягоды. Мелкие ягоды не то чтобы заменили нам еду, а вот питьем обеспечили точно. Так что жажда нам с Майклом не грозила.
— Как его звали? — спросил позади меня идущий по грунтовой дороге Майкл.
— Кого? — не поняла я.
— Того парня, что научил тебя ездить на машине.
— Зачем тебе это? — обернулась.
Взгляд у Майкла насмешливый.
— Мне интересно.
— Мишель, — сказала я, избегая сложного для этого языка по звучанию имени Михаил.
— В каком колледже он учился?
— Мы учились в одном колледже, — необдуманно сказала я и тут же была разоблачена в обмане.
— Мишель изучал поварешки, этикет, искусство? — смеялся Майкл. Стало неловко, и я смущенно улыбнулась. — Хотел бы я посмотреть на того счастливчика, которому удалось пробраться в женский колледж и даже жить там. Он бы стал символом целого поколения!
— А что насчет тебя? — прервала я неудобный разговор. По сути, пошла в атаку.
— Что ты хочешь знать? — легко согласился на эту провокацию Майкл, догнав меня.
— Когда Майкл Гроуз понял, что он нравится женщинам и женщины нравятся ему?
— Ее звали Вивьен.
— Любовь колледжа?
— Ну это как посмотреть, — весело рассмеялся Гроуз. — Она заканчивала колледж, а я перешел в старшие классы.
— А… Хм, — вспомнив, насколько Майкл может быть обаятелен… Да и чего стоили его улыбка в купе с состоянием семьи, заключила философски: — Да, и такое может быть.
Мы шли большую часть дня, когда закончилась лесная дорога и начались поля, вдали которых показались низкие деревенские домики и телеги.
Голодные и уставшие мы заторопились к той деревеньке из двадцати домов. Когда подошли к ближайшему к дороге домику, женщина в простой деревенской одежде, едва завидев нас, сразу заперла дверь.