Я не просила воды. Но Люси знала, что она мне была нужна.
Любопытно, от меня разит похмельем или по лицу видно?
В зале ожидания перед кабинетом Томпсона висело зеркало. Взглянув в него, поняла: мои глаза… Зря я оставила солнцезащитные очки в машине.
— Вода, миссис Хэнтон, — протянула мне стакан Люси. Я его осушила только наполовину. Вернула. — Проходите. Мистер Томпсон уже ждет.
Невысокий, в меру крупный мужчина сидел за широким темным столом. Вокруг стояли ряды шкафов с папками, бумагами и картонными коробками. На той стороне кабинета еще один стол с миниатюрной моделью Стилдона с вышками «Лоуренс нефть».
— Доброе утро, миссис Хэнтон, — поднялся он из-за стола.
— Доброе утро, Арчи, — я подошла к миниатюрной модели. — Вижу, у вас появился Форклод и Конектик.
— Скоро будет готова модель Илсити, — кивнул он.
— Модель Данфорда предполагается?
— Для Данфорда понадобится отдельный стол, — Арчи протянул мне сложенное вдвое письмо. — То, о чем я вам говорил. Пришло на прошлой неделе. — Протянул еще письмо. — А это пришло вчера.
Первое письмо было не таким интересным как второе. Если первое извещало о перспективах открытия для «Лоуренс нефть» стилполотна в Конектик, то во втором шла речь о льготах при поставках по новому направлению.
— Что думаете? — спросил Арчи, рухнув в свое кресло, когда по другую сторону его рабочего стола присела я.
— Дорога в Конектик существенно поднимет доходы «Лоуренс нефть»…
— Без налогов, заметьте!
— С какой стати Конектик делает нам такую услугу?
— По-моему, все очевидно, — растерялся Томпсон.
— Вы о беспорядках с нефтедобычей Севера? — резко подняла к нему взгляд. — Мистер Томпсон, боюсь, вы меня не правильно поняли. Мне понятно, почему Конектику требуется нефть Юга, но мне не понятна природа льготных условий для «Лоуренс нефть».
Томпсон задумался, по-новому осмысливая существующие обстоятельства.
Снова опустив взгляд к бумагам, я тоже задумалась…
Красивый жест от губернатора Юдеско и тех, кто за ним стоит.
Дорога на Конектик уже давно построена, но по разным мотивам Лонегру удавалось держать ее закрытой для «Лоуренс нефть». Это крепко досаждало Конектику. Губернатору Ангельсу, лично вложившемуся в это направление, в том числе.
А теперь «Лоуренс нефть» предлагали и дорогу и льготы. Никаких налогов, никаких ограничений… Это как лучший подарок на рождество! Вот только, когда откажусь от «должности», подозреваю, подарок в тот же миг отнимут.
Подняв взгляд, объясняю уклончиво:
— Понимаете, мистер Томпсон… Льготы такого рода не предоставляют просто так.
— П онимаю, — тут же кивнул Арчи. — Прорабатываем направления на Конектик, без учета возможных льгот. Верно?
— И ничего грандиозного. Афишировать об этом слишком громко тоже не нужно. Пока работаем так.
— Я понял вас, миссис Хэнтон.
Глава 13
На задних пассажирских сидениях темного «Прайда» в вечер пятницы мы с Джоном направлялись в пригород Данфорда в клубный дом «Риол». По случаю помолвки старшей дочери Верховного судьи Данфорда в клубном доме организован необычный вечер — ночной гольф.
Джон в темном вечернем смокинге, на шее бабочка. Для себя я выбрала короткое красное платье с вырезом лодочкой от плеча до плеча. Выгодно подчеркивает фигуру. В таком наверняка будет неудобно играть в гольф, зато внимание привлечет точно. Мои темные волосы собраны на затылке в большой пучок. На ушах крохотные и очень дорогие серьги.
— Великолепно выглядишь, — сказал мне Джон, вынув из кармана маленькую синюю коробочку. Открыл ее. — Только кольца не хватает.
Мужчина вынул из коробочки обручальное кольцо из желтого золота с крупным сверкающим камнем. Надел его мне на палец.
— Как в первый раз, — оценила то, как смотрелось кольцо на пальце. — Даже волнительно как-то.
— В день, когда я сделал тебе предложение, единственное, что тебя волновало это Джеферсон, — с усмешкой возразил Джон, вспомнив о том, как я пришла к нему в офис, чтобы заполучить его юриста для «Лоуренс нефть».
— Ну я же пришла за Джеферсоном, и совсем не готовилась к предложению руки и сердца, — после долгой паузы сказал а. — Так что мое волнение прогнулось под тяжестью замешательства.
— Как скажешь, дорогая.
Темный «Прайд» завернул к высоким воротам, перед которыми тут же зашумела толпа репортеров. Тут и там взрывались фотовспышки. Из салона темного автомобиля я улыбнулась людям с фотоаппаратурой, махнув им рукой.