Чего только стоил ее осмысленный дерзкий взгляд!
— Спасибо.
Джон вдруг спросил:
— Любопытства ради, Бобби Джонсон, это выбор отца или твой выбор?
Мой взгляд резко метнулся к Хэнтону, в то время как Сара ответила спокойно:
— Да, Бобби глупый недотепа, но, кажется, я его люблю. И папе он нравится.
— Кому понадобилась помолвка? — с весельем в голосе опять спросил Джон.
— Я так захотела. И убедила Бобби, что ему это тоже нужно. Папа не возражал.
— Зачем тебе это?
— Бобби мой, — сказала она, как о своей собственности.
— А если любовь пройдет? — вырвалось у меня, невольно подумав, что из нас троих, как кажется, наивная и глупая только я. — Четыре года — это срок…
— Расторгну помолвку.
— Вот так легко?
— Мой папа Верховный судья, — дерзко сказала она. — Чего здесь сложного?
В то время как Джон негромко рассмеялся, я потрясенно приоткрыла рот.
— Хотите сыграть в гольф? — спросила она как ни в чем ни бывало Хэнтона.
— Боюсь, твой отец ждет меня в баре.
— Хм. Ну ладно… — посмотрела на меня. — Вам не предлагаю, потому что вы плохо играете. — Когда я недоуменно изогнула бровь, она добавила: — Видела вашу игру с мистером Лонгером.
— Года… полтора назад?
— А потом еще играли?
— Нет.
Обратила взгляд к Джону.
— Хорошего вечера, дядя Джон, — на ходу мне улыбнулась. — Миссис Лоуренс.
— Хэнтон, — поправила я, но это уже было неважно.
Джона повеселил этот диалог.
— Говорил же, она забавная.
Я не разделила оптимизма Хэнтона. Бобби мне стало очень жалко.
Рука об руку мы с Джоном вернулись к проходной группе клубного дома. В холле разошлись. Он пошел к лифту, а меня служащий в золотистом фраке проводил в гостевую комнату на первом этаже клуба.
13.1
Гостевая комната выглядела роскошно, большая, светлая, с гигантской хрустальной люстрой на потолке. Вдоль высоких арочных окон были предусмотрены мягкие позиции, с немыслимым количеством маленьких цветных подушек. По центру расположены пурпурные диваны и коричневые кресла, столы с изобилием еды и напитков, экзотические цветы.
Эдакий дамский уголок…
— Которая из дам миссис Слеперс? — спросила я человека в желтом фраке.
— Та, что в дымчатом платье, мэм.
Обратила взгляд в ту сторону.
Миссис Слеперс стала моим вторым потрясением. В то время как ее мужу было глубоко за шестьдесят, самой Нэнси Слеперс было, ну разве что только слегка за двадцать. То была розовощекая девушка с пышными формами и с копной ярких рыжих волос. Все ее лицо было усыпано веснушками.
— Миссис Слеперс, — справившись со своим потрясением, я вежливо улыбнулась девушке в положении. Та обратила на меня дружелюбно-заинтересованный взгляд дымчатых светлых глаз. Очень красивых, к слову. Я представилась: — Миссис Хэнтон.
— Рада знакомству, миссис Хэнтон, — в ответ улыбнулась мне она.
И ко всему прочему я отметила ее приятный тихий голос.
Поскольку было очевидно, что Сара Слеперс не ее дочь… В конце концов, разница в возрасте между старшей дочерью Слеперса и его молодой женой лет семь-десять…
— Поздравляю с помолвкой Сары.
— Вы очень любезны.
Сделала глоток шампанского и, обратив взгляд к ее большому животу, все-таки спросила:
— Сколько уже?
— Восьмой месяц.
— Уже скоро.
— Да, и на этот раз, надеюсь, мальчик.
Я снова сделала глоток шампанского и все-таки спросила:
— На этот раз?
— У меня две дочери. Лилит и Шейла. Вы не подумайте, девочки это очень хорошо! Но нам с Луи очень хочется и мальчика.
Сара Слеперс.
Лилит Слеперс.
Шейла Слеперс.
И на подходе еще один маленький Слеперс…
Я сделала еще глоток шампанского, а Ненси вдруг весело рассмеялась.
— Простите, — извинилась она. — Но вы так честно выразили свои эмоции.
— Ох, простите, если…
— Вы ничуть меня не обидели, — с улыбкой отмахнулась она. — Мой муж на сорок лет меня старше, его дочь годится мне в сестры, и я рожаю ему детей каждый год. — Опять улыбнулась. — Выглядит все это немного необычно.
— Немного? — насмешливо сощурив взгляд, поддержала я возникшую между нами честность.
И Ненси вновь весело и звонко рассмеялась.
Мне понравилась Нэнси Слеперс. Я с удовольствием провела в ее обществе целый час. Она не девушка с обложки, которых предпочитают богатые холостяки, но по-своему бесспорно была красива. А ее юмор и честность выше всяких похвал!
Когда я покинула гостевую комнату, то думала…
Даже если Нэнси не особенно любила Слеперса как мужа, то, в чем сомневаться точно не приходилось, она ценила и уважала его. Их отношения мне во многом напомнили сделку, которая в свое время едва не состоялась между Джоном Хэнтоном и Мелиссой Бауэр.