Повозки в обозном поезде ехали настолько медленно, что пехотинцам не составляло труда их догнать. Многие из них перестали нести свои пики поднятыми и положили их себе на плечи на манер мотыг, потом и это им надоело и сбегав к крайним повозкам, что шли позади «поисковой» колонны-они сговорились за пять медных монеток сложить на повозки всё своё оружие и ту снедь и лекарства, что взяли из дому. Вместе с оружием, в повозку, залез и их командир-толстенный дядька в странноватом и пёстром наряде и с несколько кудахтающим голосом, как он громко пояснял всем окрест: «Для охраны имущества городского магистрата» и указывал на сложенные пики.
Проехав ещё несколько удручающе скучных часов, которые Хелег занял: пустой болтовнёй, сном, ещё одной трапезой и прочими мелочами-пришла команда «остановиться» и начать готовиться к установке лагеря, так как командир Клаус решил здесь разбить лагерь и возможную базу для завтрашнего продолжения «поиска». Однако не успели все люди выскочить из повозок, как прискакал громко кричавший разведчик и уже через минуту, по всей длинне обозной «ленты» скакали гонцы, с приказом: " Тревога! Стройся! Полная готовность! Все-в свои отряды! Враг близко! "
Рожки стали громко визжать в разнобой, несколько барабанов им вторило-мерным и строгим «боем». Люди бегали, ругались, отчаянно нацепляли на себя и товарищей, последние или ранее забытые и снятые вооружения и защитные доспехи. Сержанты, из повозки Хелега, стали заряжать свои арбалеты: достали специальные ключи, напоминавшие новичку санитару ручки от патифона и прикрепив к скобе, которая удерживала струну — начали быстро крутить данные «загогулины», повторяя в ускоренном варианте действия шарманщиков. Когда Хелег поинтересовался: «Почему на их оружии нет упоров для ног и ручных педалей?», коими, как он читал, ранее и заряжались арбалеты, то сержанты засмеялись и показав на размеры своих вооружений, пояснили: «малыши». Оказалось, что для охраны повозок выделялись сержанты с «малыми» арбалетами, как кстати и для конных стрелков-часть из которых вообще, заряжались обычным натяжением рук, без всякого инструмента, что удобно на лошади, правда при этом и гораздо слабее сила выстрела. А вот «большие» арбалеты, что могут приличный доспех «просквозить»- приходилось заряжать «ручной педалью», имитируя, знакомые Хелегу, действия велосипедиста ногами, только на этот раз-обеими руками заряжающего стрелка. Отданы подобные вооружения-«строевым» сержантам, что либо будут стоять позади пикинёров-если противник слишком близко окажется, либо наоборот: выйдут впереди всех и дадут залп для «прореживания» наступающих, а после отойдут в тыл, для перезарядки. «Арбалеты и пики-лучшее оружие против» лазаритов», чтобы эти черти никого не задели своей заразой!», — поясняли сержанты Хелегу.
Суматоха и крики, внезапно пробудили в Хелеге воспоминания об иной войне, где несмотря на различие в «вооружении и доспехах», всё было похоже: предбоевой бардак и гам, а после-победы на героизме…
Решив немного посмотреть на происходящее впереди, откуда и ждали нападения-что может быть для разведчика, хоть уже и бывшего, важнее чем информация, да ещё им самым» добытая»? Хелег отпросился у старшего санитара и опрометью кинулся к головным повозкам, возле которых уже строились «ежом» пикинёры, образовывая что-то вроде «плотного овала» щетинящегося длинными пиками в сторону противника. Рыцари переговаривались, находясь небольшим кружком возле лейтенанта Клауса, а сержанты-занимали свои «номера» на позициях: тяжёлые арбалеты-залезли на крыши передовых повозок и получив от товарищей большие, ростовые щиты-укрывались ими, как могли. Несколько сержантов, с оружием напоминавшем Хелегу алебарду, но имеющим иное название, а заодно и крюк на лезвии-для стаскивания противников с коней или высоких укреплений, стальное яблоко-для усиления удара и довольно длинное «штык-остриё»: становились по флангам пикинёрного ежа. Десяток метателей дротиков выстроились сзади их всех и начали разминать руки.
Хелег тоже залез на крышу повозки и наврав уже расположившимся там, что ему отдали подобный приказ, стал наблюдать: с опушки небольшого леса начали выходить люди. Сперва, два десятка грязноватых мужчин и женщин, одетых в рваные тряпицы и шкуры животных-все они держали дреколье в руках. За ними около полусотни мужиков, в кожаных жилетах, а то и металлических кольчугах: с топорами, мечами, булавами. Эти все носили шлемы-разного, довольно сомнительного, как на вскидку, качества.
Неспеша выехали семеро кавалеристов на крупных конях: В латах и одетые в грязно-белые накидки, с зелёно-золотистыми крестами на них. Часть лат у них отсутствовала — у кого-то не было защиты ног, иные ехали с обнажёнными руками, а самый первый из кавалькады-горделиво возглавлял конников, с неприкрытой головой.
Первоначально Хелег решил что у бунтующих рыцарей, в следствии их бродячей бунтарской жизни-нет возможности починять свои доспехи, что было довольно логично, однако присмотревшись он понял свой промах-всё иначе! «Лазариты», а это были именно они-специально не прикрывали свои язвы и струпья, видимо прекрасно зная о том, какой «эффект ужаса» вызывают своими болячками и тем, что могут открытыми язвами-заразить или напугать возможностью заражения, кого-либо из своих противников, также сделав их изгоями как и они сами.
«Бесшлемный», из «лазаритов», поднявшись на стременах громко возопил: «Клаус! Ты ли это?! Ну здравствуй, побратим Клаус…помнишь ли ты своего «кровного брата» Рудольфа, с которым прорывался из окружения, близ Линданиссе-когда литвины и союзные им русы, почти полностью вырезали гарнизон нашей цитадели?!»
Пока все перешёптывались услышав слова главного бунтовщика, командир Клаус, с третьего раза надевший на голову свой «шлем-бацинет» с забралом «собачья морда», что было сильно вытянуто вперёд и так и не подняв глаз на продолжающего вещать лазарита, начал отдавать команды своим офицерам.
— Клаус! — не останавливался лазарит, явно пытаясь задеть своего бывшего» побратима», — Давай в поединке сойдёмся, до всего этого действа: с летящими болтами и дротиками-со всех сторон, как раньше наши предки-доблестные рыцари, а не мы, «щенки Совета», а?»
Командир отряда меченосцев — не смотрел в сторону лидера отступников и что-то постоянно объяснял своим людям, активно помогая руками там, где слов не хватало. Наконец офицеры разъехались и лейтенант Клаус стал сам строить в отряде и братьев рыцарей.
Хелег, желая ещё лучше понять происходящие события и узнать максимум местных обычаев и правил, особенно-воинских, приблизился к ругающимся рыцарям. Их в это время как раз снимали с коней сержанты. По разговорам стало ясно: командир Клаус не захотел атаковать конным клином рыцарей, так как боялся «неистовства» лазаритов, а главное-того, что они заразят своими язвами кого-то из бойцов его «братско-рыцарского» отряда. Поэтому решили поставить тяжеловооружённых старших братьев меченосцев равными группами: пятеро, вместе с Клаусом что оставался на коне-стоят сзади пикинёров и метателей дротиков, И по пятёрке-прикрывают «пикинёрский ёж», на флангах. Вместо мечей-все рыцари вооружились полэксами, как понял Хелег-неким укороченным видом алебарды, удобным, в отсутствии пространства для замаха, в давке боя: Лезвие топора, шип на вершине и небольшой изогнутый крюк для захвата щитов или украшений на латах-подобным вооружением, рыцари в тяжёлых доспехах умели пользоваться «ювелирно». И пока обычный пехотинец думал как закованного в броню рыцаря опрокинуть, ибо пробить полные латы было почти нереально: его настигал удар-либо рубящий, либо колящий.
Удивлённым сержантам стоящим близ рыцарей, лежащий на крыше повозки Хелег показал на свою наплечную суму и с важным видом заявил: «Что-бы не опоздать с врачевательством! Подмога для рыцарей…» Сержантов это устроило и они перестали на него обращать внимание.
Наконец из леса, вышел весь отряд отступников: теперь именно кавалеристы ехали первыми, за ними шли мужики в кожаных доспехах и с мечами и булавами. Лучники-находились на флангах, а непонятное «рваньё»-замыкало шествие, но его почти не было видноза спинами товарищей.