— «Хм…»
Звук вернул гостя к действительности и он посмотрел на стоящего перед ним толстенького профессора.
— Хм…и всё же, неужели у вас не осталось «исторического любопытства»? Желания понять: что, где и как произошло на «развилках» истории и почему нынешняя цивилизация-именно такая, как сейчас?! Уфф…!!!.
Кононов хотел было отмахнуться и поблагодарив хозяина за беседу и роскошный стол, собраться и уйти, однако вдруг почувствовал некий наплыв «гусарства»: то ли от выпитого, то ли от несколько задевших его слов и произнёс, с вызовом: «Прошу прощения профессор, однако, каким же образом моё любопытство может быть удовлетворено?» Олегу казалось что теперь то — его оппонент точно заметается и пробубнев несколько общих фраз, просто «тяпнет» рюмашку, после чего их беседа будет наконец окончена и через минут пятнадцать-двадцать, — гость сможет откланяться, с чистой совестью и посрамив хозяина.
Не тут то было! Диогеннен радостно всплеснул ладошками и умчался в соседнюю комнату, раздался резкие хлопки и визг открываемых створок и дверей шкафов, передвигаемых стульев и через пару минут Роман вприпрыжку вернулся. Теперь с ним была охапка вещей и подозрительная бутыль довольно большого размера. Суетящийся хозяин скороговоркой произнёс: «Итак: есть прорезиненный костюм-мною уже апробированный…Есть «купол», то бишь ванна, на «вашем»: почти вся из меди, но основные рисунки «резьбы», для плавности и точности «скачка»-из серебра! Состав для заполнения внутри ванны-легко приготовляем, а вот это…», — Диогеннен потряс бутылкой с бурдой, непонятного мутнобордового цвета, в воздухе, — «для внутреннего употребления.»
— «Хряпнуть», ещё… для познания истории? — искренне подивился Олег. У него внезапно появилась мысль, «о старом шизофренике и его «пьяненькой» жертве», в качестве коей-выступает именно он, Олег Кононов! Однако сразу решил столь явно не отказываться от намечаемых мероприятий.
Роман, от обиды от услышанного, даже чуть не разбил сосуд, что держал в руках, — «Ну что вы! Хватить с вас» винных паров, забудьте! Это микстура: для лучшей проводимости-как в пространстве, так и возможно во времени…да во всём!
— О как! — фразы хозяина квартиры уже не так удивляли Олега. Он окончательно убедился в том, что зря зашёл к новому знакомцу, однако же и постыдно бежать совершенно не хотелось.
— Итак Олег, вы меня слушаете? — профессор стал говорить громче, — прорезиненный костюм наденете поверх своей одежды, что-бы она не намокла и не было эксцессов. Руки, в плотных перчатках-кладите в специальные выемки в ванне, они там для этого и вылиты. На лицо-небольшая пористая маска: смесь каучука, пробки и шёлка, так вернее. Я знаю…На глаза-очки! Специальные…, — Роман вновь довольно хихикнул, — «из настоящих полудрагоценных камней, потому и столь малая у них поверхность…А теперь-пейте!», — он протянул бутыль к сидящему гостю и закрыв тому нос двумя пальцами, ловко влил в рот Олега около двухсот грамм мутной жидкости, прежде чем тот сообразил что не собирался и близко её пить.
К удивлению «подопытного гостя»-ничего не случилось: стены не двоились, прилива сил и буйства-тоже не наблюдалось. Микстура оказалась похожей на советский лимонад, только-очень тягучей. Диогеннен сел рядом и ощупав пульс радостно заулыбался и закивал головой. Потом встал и махнув в сторону санузла, безоговорочно заявил: «Одевайтесь и идём!».
Олег быстро переоделся в выданный странный наряд: всё что с ним сейчас происходило напоминало некий розыгрыш и гость давал себе клятву в случае эксцессов-опрометью броситься бежать прочь из квартиры, с виду помешанного, «любителя активного поиска исторических истин».
Зайдя в большой санузел, со стоящей почти в центре ванной, Олег её внимательно осмотрел: несколько больше стандартной, с непонятными боковыми выемками для рук и довольно большими боковинами. Вот пожалуй и все отличия от той, что продают в магазинах. Единственно что сразу удивляло-не покрашенный металл бронзового, а не чугунного изделия, который был тщательно надраен и слегка, несколько тускло, отбивал свет.
Диогеннен помог поместиться внутри купели Олегу. Предусмотрительно поддержал того при «перешагивании» и показал куда удобно уложить руки, а потом, предварительно спросив о состоянии гостя, тот решив соврать-показал большой палец хозяину, мысленно чертыхаясь и думая: «что другой палец надо демонстрировать, данному психу», радостно закивал и показав в ответ Олегу знак победы или «козу», что оставалось неясным в полутьме-вставил в розетку шнур, оказавшийся подсоединённым прямо к медной ванне и которого гость в спешке, попросту вначале не заметил, в неясном освещении санузла.
Ошалело уставившись на психа — усадившего его в «проводниковую» ванну и подключившего к электросети, Олег не мог вымолвить ни слова, так как всё время ожидал удара током и «быстрой кончины» за которую его возможно наградят премией Дарвина. Однако, через пару секунд начал пузыриться «внешний» раствор, налитый в саму ванну и Олег стал слышать нарастающий некий звон в ушах, воздух вокруг него защёлкал и стал протяжно-то ли попискивать, то ли стенать и ухать, стало душно невмоготу.
— Олег! Если найдёте Люция Ферро-передавайте привет! Со мной-всё хорошо! Но этот «прохиндей от науки»-не туда меня отправил, пускай пересмотрит наши расчёты! Ромей, из семьи Диогеновой-жив и здоровёхонек. Удачи! Помните: сила человека-в обучаемости, учитесь всегда и везде!..де-ее-!!!
Лежащего в медной ванне молодого мужчину накрыло тёплой волной неясно чего и после секундной внезапной темноты — резко выбросило из сосуда в котором он возлежал. Олег, буквально «пулей» вылетел из медной купели и сделав кульбит через голову-приземлился на…. высокую траву, что теперь повсюду его окружала, пригибаясь под своей немалой длинной к земле. Он находился на огромном, в меру ровном поле: везде, на отдалении-передвигались коровы щиплющие траву, никакой квартиры или города-не было и в помине!
— Этот старый хрыч-наркотой угостил! — подумал Олег и искренне обеспокоился за своё бесчувственное и видимо галюцинирующее тело, оставленное сознанием в столь опасной ситуации.
Однако солнышко до невероятия приятно грело и картина была насколько возможно пасторальна: огромное ровное поле, с высокой травой и вбросами полевых цветов по нему, разбрёдшиеся по всему полю коровы, а вдалеке, примерно в пяти километрах от места где сидел на земле Олег-виднелась опушка леса, правда, крайне реденького, с видимой мужчине стороны.
Повздыхав и жутко матерясь себе под нос, Кононов стал подниматься с травы. К его немалому удивлению и просто огромной радости-ничего в организме не болело! Хотя он, лёжа сразу после приземления, уж было подумал о переломах и болевом шоке.
Молодой человек немного постоял, прислушиваясь к мычанию отдельных коров — почти в полной сельской тишине, где лишь шелест ветра в траве добавлял разнообразие звуков и неспеша зашагал. Он про себя решил добрести до пастуха, которого надеялся вскоре найти и постараться узнать у того, где находится. Мужчина всё ещё не был уверен что это не галлюцинации от варева Диогеннена, но всё же посчитав что в данной ситуации надо что-либо делать, ибо бездействие-ещё хуже, побрёл на поиски собеседника.
Через полсотни шагов Олег заметил в меру крутой склон — идущий резко вниз, а сразу за ним, чётко делящую поле на две части — дорогу или скорее шлях, протоптанный лошадьми и повозками, путь в степи. Шлях был широк, однако, практически сливался с самим полем которое разделял. Не было, на данном шляхе: ни больших земельных или грунтовых промоин, ни следов шин-что совершенно сбило Олега. Уж насколько «глухой» ни была деревенька, чьи дома он заметил в паре километров ниже, по шляху, но что-бы туда совсем не заезжала какая-никакая техника, а лишь повозки и телеги, казалось полной дичью вплоть до невероятия.
Вскоре приблизившись по найденному пути к обиталищу людей, молодой человек слегка стал замедлять шаг и внимательно всматриваться в увиденное им: около сотни крепких, но небольших — каменных домов. Несколько десятков двух и даже четыре-трёхэтажных, в самом центре поселения. Крыши у домов-сплошь островерхие, большинство зданий имели побелку или нечто похожее на неё, издалека сложно было определить.