Herr des Chaos

»Mit Gwil habe ich früher Kaninchen gejagt«, sagte Perrin. »Er ist nur ein paar Jahre älter als ich, und manchmal hat er mich auf die Jagd mitgenommen.«

Sie brauchte einen Augenblick, um sich zu erinnern, worüber sie gesprochen hatte. »Gwil bemüht sich, die Aufgaben eines Lakaien zu lernen. Du hilfst ihm nicht gerade dabei, wenn du ihn aufforderst, mit dir im Stall eine Pfeife zu rauchen und über Pferde zu reden.« Sie atmete langsam durch. Das würde nicht leicht werden. »Du hast eine Pflicht diesen Menschen gegenüber, Perrin. So schwer es dir auch fällt, so sehr du es auch ablehnst aber du mußt deine Pflicht erfüllen.«

»Ich weiß«, sagte er leise. »Ich spüre, wie er mich anzieht.«

Seine Stimme klang so eigenartig, daß sie seinen kurzgeschnittenen Bart packte und ihn zwang, zu ihr herabzublicken. Seine goldenen Augen, die ihr immer noch genauso seltsam und geheimnisvoll vorkamen wie früher, trugen einen traurigen Ausdruck. »Was meinst du damit? Vielleicht kannst du Gwil ja gut leiden, aber er...«

»Ich meine Rand, Faile. Er braucht mich.«

Der Knoten in ihrem Innern, den sie zu ignorieren versucht hatte, verkrampfte sich noch mehr. Sie war überzeugt gewesen, diese Gefahr sei mit den Aes Sedai verschwunden. So töricht. Sie war mit einem Ta'veren verheiratet, einem Mann, dessen Schicksal es war, andere Leben so zu verändern, daß sie in das Große Muster paßten, und er war noch dazu mit zwei anderen Ta'veren auf gewachsen, einer davon der Wiedergeborene Drache selbst. Das war ein Teil seiner Natur, den sie mit ihm teilen mußte. Sie wollte gar nichts teilen, aber es ging eben nicht anders. »Was wirst du tun?«

»Zu ihm gehen.« Sein Blick glitt einen Augenblick lang von ihr weg, und sie folgte ihm mit den Augen. An der Wand lehnten der schwere Vorschlaghammer eines Schmieds und eine Axt mit einer gefährlich wirkenden halbmondförmigen Schneide und einem Schaft, der bestimmt einen Schritt lang war. »Ich konnte mich nicht...« Er flüsterte nun fast: »Ich konnte mich nicht entschließen, wie ich es dir beibringen soll. Ich gehe heute nacht, wenn alles schläft. Ich glaube nicht, daß ich viel Zeit habe, und der Weg ist möglicherweise sehr weit. Meister al'Thor und Meister Cauthon werden dir helfen, was die Gemeindevorsteher betrifft, falls du sie brauchst. Ich habe mit ihnen gesprochen.« Er bemühte sich, leichthin zu sprechen, doch das mißlang ihm gründlich. »Mit den Seherinnen solltest du sowieso keine Probleme haben. Komisch: Als ich noch ein Junge war, schienen mir die Seherinnen immer so furchteinflößend, aber man kann wirklich mit ihnen umgehen, solange man fest bleibt.«

Faile preßte die Lippen aufeinander. Also hatte er mit Tarn al'Thor und Abell Cauthon bereits darüber gesprochen, aber nicht mit ihr? Und die Seherinnen! Sie hätte ihn am liebsten einen Tag lang in ihre Haut gesteckt und gesehen, wie leicht er den Umgang mit den Seherinnen dann noch empfand. »So schnell können wir nicht abreisen. Es dauert eine Weile, bis wir eine unserem Rang entsprechende Eskorte zusammengestellt haben.«

Perrins Augen wurden ganz schmal. »Wir? Du kommst nicht mit! Es wird...!« Er hustete und fuhr dann in milderem Tonfall fort: »Es wird am besten sein, wenn einer von uns hierbleibt. Wenn der Lord sich wegbegibt, sollte die Lady die Dinge in die Hand nehmen. Das ist nur vernünftig. Jeden Tag kommen weitere Flüchtlinge. All diese Streitigkeiten, die geschlichtet werden müssen. Wenn du auch noch weg bist, wird es schlimmer hier zugehen als mit den Trollocs.«

Wie konnte er nur glauben, sie habe seine ungeschickte Ablenkung nicht durchschaut? Er hatte sagen wollen, daß es gefährlich werde. Wieso erzeugte dieses Wissen, daß er sie vor allen Gefahren behüten wollte, eine solche Wärme in ihr und machte sie dennoch gleichzeitig so wütend? »Wir werden tun, was du für das Beste hältst«, sagte sie sanft, und er blinzelte mißtrauisch, kratzte sich am Bart und nickte schließlich.

Nun war es nur noch notwendig, ihn zur Einsicht dessen zu bringen, was wirklich am besten war. Wenigstens hatte er nicht direkt gesagt, sie dürfe nicht gehen. Sobald er sich nämlich auf etwas versteifte, konnte sie genausogut versuchen, einen Getreidesilo mit bloßen Händen zu verschieben, wie ihn davon abzubringen. Doch wenn sie vorsichtig genug vorging, ließ sich das vermeiden. Für gewöhnlich jedenfalls.

Mit einemmal schlang sie die Arme um ihn und preßte ihr Gesicht an seine breite Brust. Seine kräftigen Hände streichelten zart ihr Haar. Wahrscheinlich glaubte er, sie sei besorgt wegen seiner bevorstehenden Abreise. Nun, das war sie auch, in gewisser Weise. Aber nicht, weil er ohne sie abreisen wollte. Ihm war noch nicht bewußt, was es hieß, mit einer Frau aus Saldaea verheiratet zu sein. Dabei war alles so glatt verlaufen, nachdem sie von Rand al'Thor weg waren. Warum benötigte der Wiedergeborene Drache Perrin nun auf einmal, und das mit solcher Gewalt, daß Perrin es über viele Hunderte von Wegstunden hinweg spürte, die sie voneinander entfernt waren? Warum war die Zeit so knapp? Warum? Perrins Hemd klebte an seiner verschwitzten Brust. Die unnatürliche Hitze ließ noch mehr Schweiß über ihr Gesicht rinnen. Trotzdem schauderte Faile.

Gawyn Trakand schritt eine weitere Runde um seine Männer herum ab, die eine Hand am Heft des Schwertes, und mit der anderen ließ er einen kleinen Steinbrocken auf- und abhüpfen. Er überprüfte die Positionen seiner Wachen um den baumbestandenen Hügel. Der trockene, heiße Wind, der den Staub über die wellige, braune Grasebene fegte, ließ den einfachen, grünen Umhang an seinem Rücken flattern. Nichts war zu sehen bis auf das abgestorbene Gras, vereinzelte Dickichte und hier und da zum größten Teil verdorrte Büsche. Die Frontlinie war einfach zu breit hier, um sie mit seinen Männern gleichmäßig zu besetzen, falls es zum Kampf kommen sollte. Er hatte sie in Gruppen zu je fünf Schwertträgern zu Fuß eingeteilt, und weiter hinten am Abhang des Hügels fünfzig Bogenschützen aufgestellt. In der Nähe des Lagers ganz oben warteten fünfzig weitere berittene Lanzenträger, um dort eingesetzt zu werden, wo es notwendig schien. Er hoffte allerdings, es werde heute nicht notwendig sein.

Zu Anfang waren es weniger Jünglinge gewesen, aber ihr Ruf brachte ihnen ständig neue Rekruten ein. Die zusätzlichen Kämpfer waren wichtig, denn kein Rekrut wurde aus Tar Valon herausgelassen, wenn er nicht den entsprechenden Standard aufwies. Es war ja nicht so, daß er gerade heute bewaffnete Auseinandersetzungen erwartete, aber er hatte schon lange begriffen, daß sie gerade dann kamen, wenn man nicht mit ihnen rechnete. Nur die Aes Sedai warteten für gewöhnlich bis zur letzten Minute, bevor sie einem Mann Bescheid gaben, was beispielsweise heute geschehen werde.

»Ist alles in Ordnung?« fragte er, als er neben einer Gruppe von Schwertträgern stehenblieb. Trotz der Hitze hatten sie ihre grünen Umhänge vorn geschlossen, damit man Gawyns weißen, angreifenden Keiler deutlich sehen konnte, den sie auf die Brustteile gestickt trugen.

Jisao Hamora war der jüngste von ihnen. Das sah man schon an seinem jungenhaften Grinsen. Doch als einziger der fünf hatte er sich das Abzeichen einer kleinen silbernen Burg an den Kragen gesteckt, so daß man ihn als Veteran unter den Kämpfern für die Weiße Burg erkennen konnte. Er antwortete: »Alles ist in Ordnung, Lord Gawyn.«

Die Jünglinge hatten diese Bezeichnung wirklich verdient. Gawyn selbst, der die Zwanzig nur um wenige Jahre überschritten hatte, gehörte zu den ältesten. Ihren Regeln nach nahmen sie niemanden auf, der in irgendeinem Heer gedient hatte oder als Gefolgsmann eines Lords oder einer Lady, und nicht einmal einen, der als Leibwächter irgendeines Kaufmannes sein Brot verdient hatte. Die ersten der Jünglinge waren als Jungen oder junge Männer zur Weißen Burg gekommen, um dort von den Behütern ausgebildet zu werden, den besten Schwertkämpfern, den besten Kriegern der Welt, und dieser Tradition folgten sie noch immer auf gewisse Weise, wenn sie auch nicht mehr von den Behütern unterrichtet wurden. Ihre Jugend betrachteten sie nicht als Nachteil. Erst vor einer Woche hatten sie eine kleiner Feier veranstaltet zu Ehren des ersten richtigen Schnurrbarts, den Benji Dalfor zurechtstutzen konnte, und auf der Wange trug er eine Narbe, die von den Auseinandersetzungen in der Burg herrührte. In den ersten Tagen nach der Absetzung Siuan Sanches als Amyrlin waren die Aes Sedai viel zu beschäftigt gewesen, um solche Wunden zu heilen. Vielleicht wäre sie noch immer die Amyrlin, hätten sich die Jünglinge nicht einigen ihrer früheren Lehrer zum Kampf gestellt und sie in den Sälen der Burg besiegt.