— Вы про того с клеймами? Потому, что магов достаточной силы у вас нет. Они вас презирают. А любому из тех, кто есть, я легко поджарю мозги нечаянно, с перепуга.
— И вы не хотите помочь нам, чтобы отомстить своему бывшему хозяину?
— Нет. Предпочту сделать это сама. А то боюсь, ваш палач потом будет меня оттаскивать за руки и молить о снисхождении и милосердии тьмы ради.
— Зря вы так. Наш палач очень набожный и добрый человек. Работа у него просто такая.
— И вам все равно, что случилось с Рыжиком?
— Ты жива. Значит мне все равно.
— На него напали. Устроили засаду. Там были следы порталов.
— Тогда почему он еще жив?
— Леди Хексе поставила на него какую-то следилку. Ее искусство в разы превосходит наше. Следилки были не только на Рыжике, но и на поле сражения и в окрестностях.
— Полагаете, это месть?
— Уверена. На звезд тоже напали. Но с ними такое бывает регулярно. А вот юноша засветился только в одном сражении.
— Полагаете, на мне так же есть следилка? — рука с браслетом сама взлетела к голове. Полный кристалл чистого света я вогнала в себя раньше, чем успела об этом подумать. Если во мне есть блоки. Если во мне были блоки. Действовать надо быстро. Пока мысль не сформировалась и не сработала защита.
— Идиотка! — больше я не услышала.
Это была даже не боль. Все, что было дальше, я наблюдала со стороны, качаясь на волнах океана моей силы в образе огромной морской девы, с длинным и красивым хвостом.
— Вам лучше?
Я лежала на большой кровати. По-видимому, в своей спальне.
— Вы еще тут? Убирайтесь!
— Слуги предупредили, что после участи, постигшей прошлых хозяев дома, никто не сможет покинуть поместье живым, если на то нет воли новой хозяйки. Когда вы отключились, вся вода словно сошла с ума. Озера вполовину опустели, покрыв весь двор туманом из шариков воды с ноготь. Еще и вся мошкара поднялась в воздух и летала над поместьем ровным слоем. Даже бабочки и птицы. Я заметила духов тьмы, гулявших между каплями, словно между порталами. И клянусь, я видела морскую деву с лицом директрисы Мати, сотканную из мельчайших капель воды и лучиков света. Она плавала по саду, словно в водах, резвясь на волнах.
— Уже все прошло. Я позволю вам покинуть мой дом.
— А знаешь, ты сумасшедшая. Ударить себя чистым светом! Это, должно быть, больнее всего! Даже маги света не решаются погружаться в него полностью, без недель поста и молитв.
— Это всего лишь боль. Она не несет вреда телу. Для того, чтобы ее не чувствовать достаточно, чтобы магические сферы были угнетены. Да хоть дубиной по голове или сильным магическим ударом. Многие воздействия магии иначе снимать долго. Как лекарь я не раз использовала чистый свет на других.
— Но не столько же и не всю себя целиком! Ты могла умереть от шока раньше, чем отключиться.
— Хексе сильнее и опытнее меня. Я не могла рисковать.
— Но она же с твоего мира? Она тебе помогла, и ты все равно ей не доверяешь?
— Доверяю. Но проверка лишней не будет.
— Проверка? Ты рискнула собой ради проверки?
— Тебе не понять.
— Я хотела предложить тебе защиту и сопровождение. Те, кто напали на Рыжика, не были заговорщиками. Даже если портал и организовывали при поддержке наших предателей, там есть кто-то еще. И у него свои планы. Во дворце за три дня было пять взрывов и один раз пытались пробить межмировой портал. Еще раз обычный. Мы и охрана дворца пресекли это. Кто бы что ни говорил, но атака захлебнулась, когда ты сломала портал. Если узнают, что это сделала ты, то на тебя нападут.
— Хотите использовать меня как наживку?
— Враг моего врага… У вас так говорят.
— Враг моего врага мой враг! Так уж получилось. Никаких сделок, пока голова лорда Ариса не насажена на кол. Увижу слежку — убью. Не буду разбираться, ваши это или предатели. Взорвать себя во дворце — это последний способ выразить протест для тех, кому уже нечего терять. Для патриотов страны, но не королевства. Пять взрывов за три дня не могут быть делом рук оппозиции. В противном случае Дворца бы не осталось.
— Что ты хочешь сказать? Что это не Кравис?
— Я постараюсь узнать.
— Госпожа! — тихие кошачьи шаги слышала я, но не моя гостья. — К вам с визитом пришла Леди Хексе.
— Пригласите ее! Я скоро спущусь.
— Как именно вы собираетесь узнать, кто причастен к взрывам?
— Стану одной из заговорщиков. Займу место моей наставницы. Она как раз недавно умерла. Воспользуюсь системой тайн и сообщу о своем согласии принять ее пост.
— Нам будут нужны списки!
— А мне нет! Я же сказала — списков нет. Участники знают только своих подопечных и канал связи с вышестоящим.