Магические потоки, плавно заполнив мое тело, осторожно перетекали в чары, творимые над Шендаром и призванные защитить его. Ощутив их крепость, мой напарник, так же крутанув мир, рванулся вперед, одновременно произнося заклинание проникновения.
Мгновенная яркая вспышка, острая боль от враз рухнувших заклятий, и отброшенное тело Шендара, сильно шмякнувшееся о противоположенную стену, мягко сползло на пол.
— Ничего себе, — только и смог вымолвить бедняга.
— Как оно пробило наше заклятье? Что ты почувствовал? — кинулся я к нему.
— Не знаю. Вспышка, удар, все. Я не успел ничего понять.
— Всемогущие Древние, каким же мы тогда образом выясним, как это работает и почему не спасает заклятье защиты?!
— А ты сам попробуй, — немного обиженно проговорил Шендар, — и сразу все выяснишь.
— А это идея, — промолвил я.
— Так, ты в порядке? — Шендар слегка растерянно кивнул, — ты делаешь защиту, я — проникаю. — Он ещё раз кивнул.
Шендар встал, придерживаясь за стенку, и осторожно ощупал себя. Потом, так же осторожно, крутанул мир.
Поставив перед собой, на случай неудачи, дополнительный защитный барьер и дождавшись слов Шендара, я ринулся вперед, произнося заклинание проникновения.
Мгновенная яркая вспышка, острая боль от разорванного в клочья барьера — и мой полет останавливает сзади расположенная стена, по которой я медленно сползаю вниз.
— Ну как? — участливым тоном спросил Шендар.
— Что-то понял, а что-то нет, — прокрутив в голове почувствованное, ответил я. — Но теперь знаю, как избежать ударов об стенку и что мы делали не так. Кажется, знаю. Вот только силы такой пока у нас нет.
Из-за двери Абуды высунулась его голова и удивленно выпучила на нас глаза.
— Вы чего тут?
— Чтобы вот! — ответил Шендар, помогая мне встать.
— Проводим эксперименты, — пояснил я. — Пополняем твое Досье.
— Зайдете ко мне?
Я зашел, Шендар тоже. Потом мы снова вышли в коридор.
— Значит, с прямым приглашением зайти и в присутствии хозяина мы проходим спокойно и без хлопот…
Несколько последующих экспериментов доказали нам, что имея и приглашение, и хозяина дома, но не на виду, войти в его комнату никто не сможет.
— А помните, вы рассказывали, что можете общаться мысленно, это ведь правда? — спросил Абуда.
— Нашел! — радостно завопил я и почему-то понял, что это слово, произнесенное когда-нибудь в другое время, в другом месте и на другом, человеческом, языке, станет знаменитым.
— Нашел! Слушайте меня…
Мы и правда могли общаться мысленно, но пока далеко не все и не с каждым. Хотя Древние могли так разговаривать, наверно, с любым.
— Давайте… — Эстери. С ней у меня получается контакт, и она сейчас не в курсе происходящего, для чистоты эксперимента.
Взяв Шендара и Абуду за руки, я подошел к нужной двери и сосредоточился.
— Эстери, — я попытался как следует мысленно представить её и дотянуться до сознания, — Эстери, ты меня слышишь?
Юная колдунья откликнулась почти сразу.
— Да. Хедин?
— Это я. Можно, мы войдем к тебе… — у меня мелькнула в голове ещё одна мысль, — … с Абудой.
— С Абудой? — Эстери слегка удивилась. — Входите, пожалуйста.
— Все трое, одновременно, мы с Абудой по краям, — скомандовал я. Шендар, похоже, понял меня с полуслова, Абуда — нет, но не стал ничего спрашивать. Он привык.
Крепко держа друг друга за руки, мы шагнули в комнату Эстери. Одновременно Шендар начал таять в воздухе. Мгновение — и наши руки держали уже пустоту.
Я и растерянный Абуда стояли перед изумленной Эстери в её комнате.
— А что с Шендаром, — ошарашенно спросила она, — мне показалось, что он просто стерся в воздухе.
— Шендар был с вами? — немного тревожно переспросила колдунья.
— Конечно, был. Защита твоей комнаты телепортировала его в свои покои, ведь он шел без приглашения. Мы проверяли, что получится. Пошли в коридор, и ты увидишь его целого и невредимого.
Все вместе мы вышли из комнаты Эстери. Улыбающийся Шендар уже ждал нас.
И тут зазвенели колокольчики. Все вышли в коридор и вслед за возникшим из воздуха Древним Мунином двинулись в Зал Ученичеств. Я не понимал тех, для которых учение было мукой, для меня, как и для Шендара, Эстери, Мерлина и Сигрлинн, познавать новое и раздвигать пределы своих сил являлось истинным и нескончаемым удовольствием.