— Хорошо, Хедин, неплохо было бы, если закрылись все прорывы!
— Конечно, — произнес я и надел эритовый обруч.
— Мерлин?
— Да, Хедин. У вас тоже прорыв самопроизвольно закрылся?
— Да, — ответил я, не успев удивиться осведомленности Верховного Мага, когда услышал голос Ракота:
— У меня тоже, как и у других. Кроме одного.
— Чьего же?
— Моего, — сухо констатировал Мерлин, — мой прорыв не закрылся, а даже наоборот, я бы сказал, раскрылся еще больше. Поэтому, как я только что говорил Ракоту, если без вас с остатками прорыва справятся остальные маги, сами идите сюда. Мне с трудом удается лишь пятиться, а не бежать.
— У меня справятся, — хором ответили мы с Ракотом.
— Значит, в ближайшее время жду вас здесь, — коротко резюмировал Мерлин и разорвал контакт.
Оставив на Шендара добивание остатков существ из «прорыва» Хаоса, я двинулся в Хъервард. Без всяких приключений и довольно быстро достигнув этого мира, я, определил местонахождение Верховного Мага и через несколько мгновений был рядом с ним.
Почти сразу после меня появился и Ракот. «Мерлиновский» прорыв был на острове, который сейчас был завален малоприятными останками существ Хаоса, а по ним двигались новые полчища.
Из Мерлиновского отряда на ногах оставалось пятеро. Наш соединенный удар очистил приличную территорию. Затем последовал второй и третий. Глава Совета умело связывал воедино нашу силу, и удары выходили на загляденье.
К самому прорыву нам, правда, подобраться не удалось, слишком уж много здесь было его защитников. Но вскоре к нам присоединились и остальные маги нашего поколения, справившись с оставшимися существами Хаоса в своих мирах. Среди них были и Шендар, и Макран с Эстери.
Мы все ближе пододвигались к эпицентру «прорыва», и стало казаться, что еще чуть-чуть — и мы уничтожим всех, кто стоит у нас на пути, а затем и сам «прорыв».
В этот момент рядом с Мерлином прямо из воздуха возник наш недавний инструктор, Кицум. Эритового обруча у него не было, тратить магию собеседники не стали, поэтому из-за стоявшего вокруг шума диалог прошел на кричащих голосах.
— Осторожно, теперь хаоситы могут убивать вас!
— Почему могут сейчас и не могли раньше?
— Кое-что, заставлявшее их сдерживаться и беречь вас, только что перестало существовать. Вам нужно отходить отсюда, все, что могли, вы уже сделали!
— Отходить?! Когда мы почти уже победили?! — Мерлин помедлил мгновенье, видимо, решаясь с вопросом, и задал его, — это ты, в свое время, открыл Хаосу четвертую точку, Древний Кицум, за что был исключен из своего Поколения?
— Я слышал и такое о себе. Это имеет сейчас какое-то значение?
— Да, могу ли я доверять тебе?
Кицум пожал плечами.
— Это решать только тебе, — и тут же растаял в воздухе.
И в это время вдруг стало происходить что-то странное. Я почувствовал, как под островом зарождается какое-то непонятное, но очень мощное заклинание. Земля заходила ходуном, а со скал с грохотом посыпались камни. Перекрывая шум, прогремел голос Мерлина:
— Все назад! Прочь с острова! Сию секунду!
Не раздумывая, я подчинился, сам чувствуя, что сейчас случится что-то грандиозное и вряд ли для нас приятное.
Один из падающих камней попал в не сумевшего увернуться Абуду. Тело мага мягко скользнуло на землю. Кусок падающей скалы должен был погрести его под собой. Никто из нас даже не успел толком осознать опасность, нависшую над сородичем, как рядом с ним снова появился Кицум и… скала разлетелась на тысячи мелких камней, ни один из которых не попал в нас. Он подхватил на руки Абуду и снова исчез, уже с ним.
Мы едва успели сбежать с негостеприимного острова, как прямо из голых скал вверх вдруг полезли аспидно-черные плиты. С этих плит, вытягиваясь, выросли длинные шпили и очень скоро пред нами предстал черный замок, бастионы которого, казалось, подпирают небо.
Мы изумленно взирали на необычайное зрелище, и я услышал, как Мерлин рядом со мной, прошептал:
— А прорыв-то закрылся…но канал силы остался, да еще такой мощный и укрепленный.
— Кто знает, как назывался этот остров? — спросил Ракот.
— Брандей, — ответил Мерлин.
Глава 11
— Я не дам тебе убить его, — прерывающимся голосом заявила Сигрлинн и попыталась закрыть собой Кэсти. Впрочем, он тут же вернул её обратно.
— Да? — заинтересованно произнес парящий рядом Гирикт, — и как же?
— Не знаю как, но не дам, — огрызнулась из-за спины мага волшебница.
— Самое интересное, что я сейчас могу убить и тебя и буду прав.