опробовать. Чем черт не шутит? Возможно у нас все получится? А если нет, мы сможем остаться друзьями. «Верно?» - спросила я себя, любуясь отражением в зеркале. Я явно похорошела, цвет кожи пришел в норму, а небольшой вес, который я набрала, был точно мне на пользу. Боже, кому я вру? Один только румянец на щеках говорит красноречивее всех моих мыслей и слов. Да, со вчерашнего вечера я постоянно чувствую себя возбужденной. Картинка Хэви в одном полотенце стоит перед моими глазами, как бы я не пыталась от нее отмахнуться. Взяв фен, я просушиваю свои мокрые волосы, решив сразу уложить их в модную прическу, закрутив кончики в мягкие локоны. И из-за того, что мои волосы подстрижены лесенкой, выходит довольно симпатично. Я уже и забыла, когда в последний раз так ухаживала за ними. Это довольно-таки приятно. Закончив с волосами, я выхожу из ванной в спальню, чтобы одеться. Для такого случая в моем шкафу достаточно большой выбор нарядов, но я останавливаюсь на бежевой тунике свободного кроя с воротником под горло, которая не будет стеснять моих движений и не станет обтягивать и без того большой животик. На ноги натягиваю черные леггинсы и останавливаюсь у полки с обувью. Хотелось бы обуть балетки, но учитывая то, что на дворе зима, останавливаю выбор на простых кожаных ботинках на тонкой подошве. Как же я скучаю по каблукам... Бросив взгляд на настенные часы, вижу, что у меня в запасе еще пятнадцать минут и решаю пока выглянуть в окно, чтобы посмотреть на погоду. Но подойдя к окну, я замечаю крупную фигуру, приближающуюся к общежитию. Мое сердце замирает. Хэви. Он еще достаточно далеко, но даже отсюда я вижу, что это он. И раз я уже готова, и он пришел раньше, решаю выйти ему навстречу. Обувшись и захватив курточку, я отпираю входную дверь и направляюсь по коридору к выходу из здания, но, повернув за угол, неожиданно сталкиваюсь с Хэви. - Ох, - из моей груди исчезает почти весь воздух, когда я это произношу. - Прости. Не думал, что столкнусь с тобой здесь. Я ведь пришел намного раньше, - оправдывается он. Я улыбаюсь в ответ на его беспокойство, и окидываю мужчину взглядом. Джинсы, рубашка и строгое твидовое пальто делают его просто неотразимым. Волосы Хэви снова небрежно собраны на затылке, и, клянусь, мои руки зудят от острого желания распустить их и потрогать на ощупь. А то, как умопомрачительно он пахнет... ммм... хотела бы я окружить себя этим ароматом. - Я увидела тебя из окна и, так как уже была готова, решила не заставлять тебя ждать. Хэви забрал у меня куртку и помог одеться, а после протянул мне руку. - Тогда пойдем? Я кивнула и вложила в его ладонь свою. - Да. Никогда не устану удивляться тому, какой он теплый. *** Несколькими минутами позже мы так же под руку входим в помещение, с наружи не отличающееся от многих других в Хоумлэнде, но внутри разница была колоссальной. У одной стены расположена огромная барная стойка, с противоположной - столики, а в центре - довольно большая, свободная от мебели зона, которая в данный момент занята танцующими. Как рассказал мне по дороге сюда Хэви, иногда здесь проходят собрания и уроки, а в вечернее время Виды и люди, проживающие здесь, приходят сюда отдохнуть. Усадив меня за свободный столик, Хэви спросил: - Что тебе взять выпить? - Лимонную газировку, пожалуйста. Приняв мой заказ, он направился в бар, изящной походкой пробираясь сквозь танцующих. В ожидании его я позволила себе еще немного осмотреться. Бросив взгляд за ближайший столик, я тут же наткнулась на Обри и Алекс в компании троих мужчин видов. Алекс потупила взор, когда симпатичный брюнет из кошачьих что-то сказал ей. Обри же прямо-таки благоухала от внимания двоих других мужчин. Заметив меня, она помахала, и я махнула ей в ответ. Краем глаза я заметила движение рядом и обернулась, чтобы увидеть Мэнли. Он искренне улыбался мне. Мужчина присел на свободный стул и поздоровался. - Привет. Хорошо выглядишь. - Привет, - сказала я и, окинув его взглядом, добавила: - Ты тоже. На нем были надеты джинсы и однотонная футболка, растянувшаяся на груди и бицепсах. Его волосы были распущены, и я отметила, что они стали короче. - Ты подстригся? - Да. Делаю это время ото времени, когда они слишком отрастают. - О, у вас здесь есть парикмахер? - Видимо, я еще очень многого не знаю об этом месте. - В Хоумлэнде много что есть, тебе нужно провести обширную экскурсию. - Было бы здорово, - обрадовалась я. - С удовольствием помогу тебе здесь освоиться, - сказал Мэнли. - Как ты себя чувствуешь? - Хорошо. - Я погладила свой живот. - Расту не по дням, а по часам. Боюсь представить, какой я буду, когда настанет пора рожать. Наверное, похожей на огромный мяч. - Ты будешь такой же красивой. Даже и не думай иначе, - раздался рядом голос Хэви. - Не думаю, но спасибо, - ответила я. - Согласен. Беременность красит женщину, - сказал Мэнли и улыбнулся мне, после чего перевел взгляд на Хэви. Мужчины переглянулись. Если бы я верила в подобное, то сказала, что они молча поговорили и пришли к общему знаменателю. В воздухе ощущалось напряжение, но ни один из мужчин не выказал и намека на агрессию. Мэнли встал. - Я, пожалуй, пойду, - сказал он, глядя на Хэви. - Увидимся? - спросил у меня. - Обязательно. Мэнли оставил нас с улыбкой на губах. Все же он был отличным парнем. Надеюсь, что мы останемся друзьями. Поставив передо мной стакан с лимонной газировкой, Хэви присел рядом, положив руки на стол, а потом обхватил ими свой стакан, сосредотачивая на нем все свое внимание. Даже после того, как Мэнли ушел, мужчина оставался напряженным, хотя и пытался сохранить невозмутимый вид. Я ощущала это в нем, и потому положила руку на его, заставляя его посмотреть на меня. - Расслабься, - попросила я. - Все ведь в порядке. - Прости, - сказал Хэви и немного приободрился. - Как проходят свидания? Расскажи мне. Может, есть какие-то правила? Я должен что-то сделать сейчас? Он удивил меня своими вопросами. Я думала, раз он пригласил меня, то должен знать, что делать. Я отпустила его руку, тут же ощутив некую потерю. - Не то чтобы я была на многих... Особых правил нет. Все зависит от обстоятельств и места, где проходит свидание. - Я огляделась по сторонам. - Мы можем поговорить, узнать друг о друге что-нибудь интересное, а после потанцевать. Хэви улыбнулся. - Хороший план. Что бы ты хотела узнать обо мне? - спросил он. В действительности я не знала о нем почти ничего. О его жизни до освобождения я все равно бы не рискнула спросить, да и не думаю, что она слишком уж отличалась от того, что я слышала из новостей. Боюсь, что самые ужасные факты просто утаивались. Поэтому решила спросить о его нынешней жизни. - Кем ты работаешь? - Я офицер ОНВ, - с гордостью заявил Хэви. - Сегодня патрулировал в парке, но каждый день это разные участки территории. Не так интересно, как спасательные операции по типу той, когда мы нашли... тебя, но тоже очень важная и ответственная работа. - Опасная работая, - заключила я. - Но, главное, что тебе нравится. Твоя очередь. Хэви задумался и немного нахмурился. Тень сомнения мелькнула на его лице, но очень быстро пропала. - А кем работала ты, - спросил он. - По специальности я преподаватель литературы и языка, но, к сожалению, мне не довелось поработать после того, как я получила диплом. - Почему? - Я вышла замуж. Хэви замер, услышав мое признание. Он стиснул зубы, а потом сделал глубокий вздох, прежде чем сказать: - Твой муж, наверное, места себе не находит... - Он умер. - Сочувствую. Я покачала головой. - Наши отношения не были идеальными с самого начала. И чувства в них, как оказалось позже, были односторонними. - Хэви нахмурил брови, но я решила договорить. Опустив взгляд на стол, я продолжила. - Он не любил меня, я поздно это поняла. Он изменял мне, играл в азартные игры, за что и был убит. Завяз в долгах, за которые и поплатился. После его смерти они забрали все, и я осталась без дома. - Я подняла взгляд на Хэви. - Вот так я и оказалась на той базе... Ладно, хватит о грустном. Спроси меня еще о чем-нибудь, - выдавив из себя улыбку, сказала я. Прочесть Хэви сейчас было тяжело, его лицо выражало столько эмоций в один момент, а в другой уже было спокойным. И, возможно, это даже было к лучшему, потому что, когда он встал и протянул мне руку, я удивленно на нее посмотрела. - Ты не хочешь больше разговаривать? - недоверчиво спросила я. - Предлагаю сделать небольшой перерыв и потанцевать.