Наше путешествие было настолько необычно, что даже при поддержке фотоматериалов наши рассказы могли все же дать повод к сомнениям и к недоверию.
Вот почему 11 марта 1974 года, воспользовавшись поездкой в Мексику, мы настояли на том, чтобы привезти в Перу нашего издателя, господина Робера Лаффона, и главного редактора серии, господина Франсиса Мазьера.
12 и 13 марта господа Робер Лаффон и Франсис Мазьер были в музее доктора Кабреры и могли, сколько желали, осматривать и изучать камни.
В Ике осмотр камней собрал много других людей, среди которых были полковник Омар Чисино Карранса и директор музея аэронавтики в Перу господин Эдмон Бори из Ики, повсюду нас сопровождавший.
Из прочих побывавших там хотелось бы отметить профессора Алехандро Пессиа, реставратора музея в Ике, в котором имеется небольшая коллекция примерно из пятидесяти камней, инженера-агронома Алена Элиаса и господина Ван Хемелрейка, директора отеля «Турист».
Мы думаем, что полковник Карранса подытожил впечатление всех присутствующих, когда воскликнул:
— Найденных гравированных камней насчитывается около 20 тысяч, но их, без сомнения, много больше. Они очень древние, и просто невозможно усомниться в их абсолютной подлинности!
«ПИЛТДАУНСКИЙ ЧЕЛОВЕК» — ГРАНДИОЗНЫЙ СКАНДАЛ
Люди издавна находили в земле кости древних животных и орудия труда первобытного человека. Считалось, что они остались там лежать со времен Всемирного потопа, описанного в Библии. Древность некоторых орудий человека указывала на его более раннее происхождение, чем библейские 7 тысяч лет от сотворения мира. После введения в научный оборот теории Ч. Дарвина в 1859 году о постепенной эволюции обезьяны в человека начались активные поиски промежуточной формы между ними, которая обязательно должна была быть согласно разработке Э. Геккеля, последователя Дарвина. Поиски в Европе недостающего звена между человеком и обезьяной, продолжавшиеся более 30 лет, результатов не дали.
Удача пришла к голландскому врачу Эжену Дюбуа, нашедшему на Яве в 1891–1893 годах останки существа, совмещавшего в себе признаки человека и обезьяны — питекантропа (обезьяночеловека). Возраст его составлял около миллиона лет! Затем фортуна повернулась и к Европе — в 1907 году был найден европейский питекантроп, так называемый «гейдельбергский человек» в Германии у Гейдельберга, живший чуть около 600 тысяч лет назад. Стали частыми находки неандертальцев (название дано по долине Неандерталь в Германии, где впервые обнаружили их останки) — предков человека, живших в промежутке около 200–100 тысяч лет назад. Постепенно родословная человечества начала приобретать упорядоченный вид.
Однако судьба упорно обходила Англию, там не было найдено ничего подобного, хотя местные археологи приложили немало усилий для поисков «недостающего звена». Если питекантроп был обнаружен в Германии, то почему бы ему не быть и в Англии? Один из энтузиастов поиска геологлюбитель Л. Аббот предложил, что в долине реки Узы на юге Англии, где залегают геологические пласты возрастом несколько миллионов лет, могут быть обнаружены следы обитания древнейших людей. Об этом он рассказал своему знакомому Чарлзу Даусону. Главным занятием Даусона была геология, палеонтология и археология Южной Англии. Не имея специального образования, он серьезно занялся этими науками и в 1885 году стал самым молодым членом Королевского геологического общества. Даусон становится членом Суссекского археологического общества, ведет раскопки римского лагеря, древних пещер неолита, погребений железного века, им найдены следы первого использования в Англии чугуна. За успехи, следовавшие один за другим, Ч. Даусона называли «джентльменом удачи». Его дом напоминал музей — многочисленные коллекции древностей поражали своим богатством и полнотой. В круг его общения входили многие знаменитые ученые Англии, его хорошо знали в Европе.
Так что Л. Аббот обратился к довольно известному специалисту, тем более что Даусон тоже мечтал о находке в Англии «своего» питекантропа. И вот в феврале 1912 года Ч. Даусон письменно обратился к сэру Артуру Вудтворту, секретарю геологического общества Англии, которого он хорошо знал, с сообщением о найденных и в древнем слое обломков черепа, похожего на череп «гейдельбергского человека». К маю 1912 года, когда Даусон прибыл в Лондон, он представил ошеломленному Вудтворту пять обломков черепа, найденных вместе с зубами гиппопотама, южного слона и несколькими кремнями, имевшими следы бесспорной искусственной обработки. Находки были сделаны в местечке Пилтдаун на месте разработки гравия. Даусон пригласил Вудтворта участвовать в дальнейших раскопках, по его приглашению туда же прибыл из Франции аббат Пьер де Шарден, известный своими работами в Институте палеонтологии человека Франции.
Раскопки продолжались все лето 1912 года. Для пресечения преждевременных слухов в них участвовали только Даусон, Вудтворт и де Шарден при помощи одного землекопа. Изредка их навещал Л. Аббот. В ходе раскопок де Шарден нашел зуб южного слона и каменное рубило. Затем Даусон извлек из гравия обломок нижней челюсти с двумя коренными зубами. Вудтворт же обнаружил кусок затылочной кости черепа. Через месяц Даусон выкопал еще один фрагмент черепа человека. В дополнение к этому к концу раскопок нашли еще два обломка черепа, четыре зуба ископаемых животных и один камень со следами обработки. Все найденные предметы имели характерную темно-коричневую окраску, перешедшую на них от железистых гравиев, в которых они находились.
И вот в декабре 1912 года в Королевском геологическом обществе было сделано официальное сообщение о находке в Пилтдауне останков переходного типа между обезьяной и человеком! Это была сенсация! Наконецто Англия внесла свой вклад в историю происхождения человека. Реконструкция черепа из Пилтдауна поражала воображение: в нем причудливо смешались черты обезьяны и человека. Форма черепа несомненно была человеческой, а челюсти — обезьяньими. По залеганию геологических пластов возраст «пилтдаунского человека» определялся миллионом лет! Об этом же свидетельствовали и останки ископаемых животных — гиппопотама, носорога и других, найденных вместе с обломками черепа. Наличие искусственно обработанного каменного орудия свидетельствовало о высоких навыках этого древнейшего существа. Необычное, ранее не встречавшееся ни у питекантропа, ни у «гейдельбергского человека» сочетание обезьяньей челюсти и человеческой черепной коробки указывало на его особое место в эволюции человека. Это было самое начало человечества, его заря, поэтому найденным останкам было присвоено название эантропа Даусона (человека зари Даусона).
Весть о находке «самого первого англичанина» разнеслась по всему миру. Летом 1913 года место раскопок посетили более сотни геологов, археологов и палеонтологов. К Даусону трижды приезжал знаменитый Артур Конан Доил, подробно расспрашивая его о находке. Он собирал материал для своей книги «Затерянный мир». Практически все видные ученые того времени приняли участие в обсуждении останков. Большинство признавало древность эантропа, его важное место в ходе эволюции человека. Смущало лишь одно: комбинация черепа человека и челюсти обезьяны. Мнения разделились — одни считали такое сочетание приемлемым, другие полагали, что челюсть и череп принадлежат разным существам и находка их в одном месте лишь случайность.
Однако раскопки продолжались. Летом 1913 года, Даусон, Вудтворт и де Шарден опять метр за метром исследовали гравийный карьер в Пилтдауне. Де Шарден нашел клык эантропа и его носовые кости. Опять же нашлись зубы ископаемых животных и каменные орудия. Сезон 1914 года принес находку дубинкообразного изделия из кости гигантского древнего слона со следами сверления и обработки! До сих пор считалось, что человек научился обрабатывать кость лишь 50 тысяч лет назад, а здесь речь шла о миллионе лет!
Несмотря на новые останки, некоторые ученые продолжали считать, что реконструкция черепа эантропа сделана неверно: череп и челюсть принадлежат двум разным существам. Но находка 1915 года заставила их замолчать. Даусон совсем в другом месте — в Шеффидцпарке — нашел останки еще одного эантропа в том же сочетании: череп человека и челюсть обезьяны.