С. Л. Соколова и ряд других высокопоставленных военачальников. Входил в состав Государственного комитета по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП). 18.08.1991 г. направил в ряд военных округов своих представителей для обеспечения предстоящего режима чрезвычайного положения. В пятом часу утра 19.08.1991 г. дал указание о введении в Москву воинских подразделений Таманской мотострелковой дивизии в составе разведбатальона, трех мотострелковых полков и танкового полка (127 танков, 15 боевых машин пехоты, 144 бронетранспортера, 216 автомобилей, 2107 человек личного состава) и Кантемировской танковой дивизии в составе разведбатальона, мотострелкового полка и трех танковых полков (235 танков, 125 боевых машин пехоты, 4 бронетранспортера, 214 автомобилей, 1702 человека личного состава). В 9 часов 28 минут подписал шифрограмму о приведении всех войск в состояние повышенной боевой готовности. 20.08.1991 г. поставил командующему Московским военным округом генералу Калинину задачу по обеспечению в Москве комендантского часа. 21.08.1991 г. не явился на утреннее заседание ГКЧП. На телефонный звонок председателя КГБ СССР В. А. Крючкова ответил, что выходит из игры: «Сейчас собирается коллегия, которая примет решение о выводе войск из Москвы. Ни на какие совещания к вам я не поеду!» Встревоженные его позицией, члены ГКЧП приехали в Министерство обороны. Д. Т. Язов сообщил, что коллегия высказалась за вывод войск. Вместе с членами ГКЧП летал в Форос к М. С. Горбачеву. В ту же ночь после возвращения из Фороса арестован в аэропорту. Во время следствия содержался в изоляторе «Матросская тишина». 23.08.1991 г. постановлением Бюро Президиума ЦКК КПСС «О партийной ответственности членов КПСС, входивших в антиконституционный ГКЧП» исключен из КПСС «за организацию государственного переворота». 02.12.1991 г. предъявлено обвинение в заговоре с целью захвата власти. Семью выселили из квартиры, отняли дачу, в которой жила парализованная супруга. Сын был изгнан из Академии Генерального штаба и скоропостижно скончался в 1994 г., зятю, военному дипломату, запретили выезд в загранкомандировки. 06.05.1994 г. на основании постановления Государственной думы Российской Федерации «Об объявлении политической и экономической амнистии» уголовное дело прекращено. С мая 1994 г. в отставке. С 1998 г. консультант Главного управления международного военного сотрудничества Министерства обороны Российской Федерации. Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» 3-й степени. Автор мемуаров «Удары судьбы» (М., 1999).