— Абсурд.
— Ты не поймёшь. Ты слишком тупая. Вот Лэд понял, да, Лэд? — повернулась ко мне Снолли.
Блин, я же нихрена не понял. Что же ответить? Чего она от меня хочет? Блин, блин. Стоп, Снолли явно не из тех, кто будет разглагольствовать о мироздании посреди опасного боя. Это какой-то знак, сигнал для меня? Я посмотрел ей в глаза и увидел в них какую-то... шутливость?
Своей уверенной головой я провернул безошибочный кивок:
— Ну да, — ответил я, и повернулся к Алин. — Вот, смотри, сейчас разложу... Например… хм, да, ты обратила внимание, где находится дух Ганж: внутри или снаружи? — решил я подставить психоделическую подножку, пользуясь обстоятельствами.
Алин чуть нахмурилась.
— Любого рода атака с твоей стороны — и я вспорю тебе кишки, — пригрозила она.
— Вот он — всё понял. Говорю ж, тупая, — лишний раз убеждалась Снолли. — Сильная, но тупая. Как простолюдин. Она не понимает, — разведя руками, посмотрела на меня сестра.
Да я сам не понимаю, что происходит. Но кивну. И ещё покиваю, для пущей уверенности.
— Узри, — продолжила Снолли, — насколько ты проста и предсказуема.
Сестра схватила пару ножей и ринулась к Алин. Та выставила перед собой косу, заняв оборонительную позу. Снолли, подбегая, мгновенно схватилась за лезвие косы левой рукой, и тем же движением “хвата” той же самой рукой, как между прочим, бросила нож в направлении рук Алин. Чтобы избежать попадания, одной рукой противнице пришлось отпустить косу, но другой она резко её одёрнула. В тот же момент Снолли отпустила хватку, и швырнула второй нож. Пространство перед ножом исказилось. Благо, у Снолли было припасено немного духовной энергии после рассеивания заклинания, её она и вложила в метательный нож, что полетел непонятно куда, но куда-то в сторону Алин. Послушница Муровой полусвятыни изогнулась как змея, нож пролетел мимо, а она, не теряя инерции движении, ловко взмахнула оружием. Снолли не успела отпрыгнуть на достаточное расстояние, и Алин полоснула её по животу. Ох, коса слишком длинна... Но что я вижу? Плечевая часть руки Кафелины насквозь пробита проклятым клинком! Предполагаю, что Снолли моментально достала и бросила его в момент атаки Алин, видимо, из-за на мгновение исказившегося пространства, бросок было сложно углядеть. Кафелина бросила взгляд на рукоять длинного складного ножа, торчащую из своей руки.
— Что? Предсказала мои движения?.. — Алин выглядела озадаченно. — Нет, ты не могла, это невозможно.
Кафелина явно не могла допетрить, в чём был фокус, как бы туго она не думала. Теперь в своём виденье не могу отделаться от Алин в образе тупицы.
— Такая скорость... Снолли Йонт? — Алин сердилась на откровенную несправедливость. — Мутантка. Человек не может там быстро реагировать... — она задумалась, и с дрожью в голосе, добавила. — Ты не человек.
Алин бросилась прочь. В спину Алин последовал град из метательных ножей, но Алин старалась двигаться зигзагообразно, и все прошли мимо. Снолли побежала за ней.
— Стой! — остановил я Снолли. — Рана на животе!
— Ой, точно, — остановилась Снолли, посмотрела на живот и простонала. — А-а-а-ай, бля-я-я-я-я, боли-и-ит. Но жить буду, — она вгляделась в свою рану. — Тут не глубоко, — беспечно произнесла она, будто ножку в речку окунула.
С её ладони так же текла кровь. Алин успела порезать ей руку, когда выдернула косу.
— Но у неё мой клиночек... — Снолли посмотрела ей вслед.
Нет, всё-таки хорошо, что от клинка этого жуткого избавились. Стойкое предчувствие, что так будет лучше для Снолли. Зачем вообще с собой носить такую стрёмную вещь с собой, особенно в таком подавленном душевном состоянии?
Я подбежал к Авужлике, что всё ещё была без сознания.
— А я не сплю, — хитренько произнесла Авужлика, беззаботно лежа на боку.
— Чего лежишь тогда? — обрадовался я.
— Я в засаде. Чтобы нанести неожиданный удар по Алин, если бы та подставилась.
Я улыбался:
— Чтобы войне нас в очередной раз научить, да?
— Ха-ха, — посмеялась Авужлика и опрометчиво повернулась на спину. — Ой, а ведь дух ещё больше стал.
— Не смотри! Тебе обмороков мало? — встал я над ней, перегородив своим заботливым длинным и недовольным лбом ей вид на небо.
Как это стал больше? Ритуал же прерван! Возле останков рифмующего пророка — никого, только что проверяли. Так почему дух продолжает расти?
Предчувствие тупика. Я как кит, выброшенный на больничную койку. Рассудок вот-вот и того — взбесится, подобно разъяренному быку сбросит меня в бездну. Наша кампания не слишком-то вдавалась в обмусоливание всего того, что происходит и касается призрака Ганж. Ведь каждый из нас троих намеренно избегал, ограничивал внимание, которое можно было бы уделить этой теме. Ведь тема эта жжётся. Тяжело. Чувствую себя яичком… Вот-вот тресну и вытеку нахрен.
Впервые духа то ли призвали, то ли спроецировали тридцать умов околомистических удолбышей в горах Сутварж. Что если дух продолжает расти, потому что люди в Хигналире питают его своими эмоциями? Попробуй теперь оторви взгляд, когда его беспредельно широкое существование невозможно не свидетельствовать. Чувство, будто неуклонно лечу в пропасть с того момента, как Споквейг позвал меня переговорить с ним на задний двор... и стараюсь игнорировать этот факт.
— ...Удовольствие получить удар по гордости, — что-то там рефлексировала Снолли.
Мы втроём сидели на лавочке на площадке перед домом, спинами к саду, носами в сторону западной дороги, по которой менее месяца назад я возвращался в Хигналир. Тогда с первым вдохом близкой по духу родственной атмосферы Хигналира я понял, что скучаю по своей прикольной родной сестре...
— Извращённый мазохизм, — интуитивно ответил я.
Кажется, она расстроена поражением в схватке с Алин. А почему исход она считает за поражение, я пропустил мимо ушей.
— Но, к сожалению, — продолжала она, — я не могу себе это позволить. Но гордость мотивирует меня стать лучше. Но, с другой стороны, без неё мне становится свободнее, спокойнее. Но и делать ничего не хочется, — продолжались её “но” один за другим. В её голове “но”, наверное, никогда не заканчиваются.
Я сидел, упёршись взглядом в землю. Безумные земляные камушки под ногами. Говорят, что можно вечно смотреть как горит огонь и течет вода. Я же могу вечно смотреть на то, как лежит земля и висит воздух.
Закрываю глаза. Утягивает в сингулярность. Светящийся диск...
Нет, лучше буду смотреть, как лежит земля. Каждый земляной камушек — целая вселенная. Можно утонуть в осознании его необъятного микромасштабирования... Разум на куски рвёт, от такой мысли. В детства мне снились подобные, многомасштабные, сны. Они пугали меня.
Всё словно вело меня к этому моменту. Что вело? Боль? Боль ведёт нас по жизни. Жить — унизительно, но такова ситуация, раз за разом. Решение воротиться в Хигналир было принято после посиделок с шаманами. Тогда я задался вопросом: “Чего я хочу?” Всё — не то. Всего мало. Чего-то хочу. Но чего? “Ничего не хочу хотеть. Ну, а если хотеть... то разве что нечто столь грандиозное, о чём и мечтать не способен”, — признал тогда я для себя. И отправился домой.
Изначально, я уехал за знаниями, о том, как устроен мир. Поступил в священный институт, чтобы разобраться в сложных вещах. Например, в проклятии. Думал, там такому учат. Проклятие заставляло меня чувствовать, что раз за разом отрываюсь от своего места. Перестаю быть частью чего-то большего и родственного. Всякий раз я буду терять свою основу. Всё будет меняться. Ничего не повторится, чёрная дорога ведет прочь, унося дальше в хаос. В бесконечный океан непредсказуемости. Бесконтрольность, беспомощность, ничтожность. Первые три года в краясианском институте Креста Хранителя я отучился для галочки, пребывая в ожидании чего-то важного. Последующие три — томился от скуки да раздолбайничал. В итоге — разочаровался. Так и потерялся. Меня просто понесло по ветру. Полгода в Братьях Джейса не понятно зачем, восемь месяцев в Утопленниках Божией Благодати не понятно, что вообще, чё? Инфернус, мастер колдовства, хитрый еретик, решил взломать эту систему ради личной выгоды. Он научил меня силе, не сказав ни слова о цене. Так работает колдовство. На шкуре собственного пуза я познал это. Долгие скитания по самым разным сектам, закрытым клубам. Наёмное вероисповедание. Свои-чужие. Сферы влияния. Мне приоткрылись тайны всех высших школ магии, и даже чутка низших. Чем больше я узнавал, тем меньше мне было нужно. Так я попал в колею, когда я делаю что-то потому, что у меня это хорошо получается. Ловлю возможность, раз уж представилась, так сказать. Раз за разом, раз за разом. А потом один санчиорец из Завсегдалых Насмешников познакомил меня со своим другом. Тот пригласил меня в “мистическое путешествие”. Мы отправились в прогулку по горному лесу. А в итоге дорога привела меня в космос. Я думал, я умру, хах. Настоящие чудеса, их оказалось слишком много.