Обхватив себя руками за плечи, смотрела, стараясь не моргать, чтобы не пропустить ни малейшей детали. Я была столь напряжена, что звук, как от лопнувшей струны, заставил меня вздрогнуть всем телом.
– Что?.. – я недоуменно моргнула и оглянулась.
В этот момент Хельга подскочила ко мне и схватила за руку, не отрывая, впрочем, взгляда от разворачивающихся событий.
– Он убил его! Убил! – крикнула она, а у меня от ее слов едва сердце от испуга не остановилось.
Я снова впилась взглядом в гомонящую толпу внизу, пытаясь понять, кто именно кого убил. Стиснув зубы, я нахмурилась. Стоит признаться: мне хотелось, чтобы убили не Тора. Даже не знаю почему, ведь я видела его всего несколько минут.
– Кого? – хрипло спросила.
– Штандарт опущен, – Хельга повернулась ко мне.
– И это означает?..
– Что ярла Глауда больше нет. Он мертв.
Я хотела выдохнуть, но вместо этого решила пока не расслабляться. Мало ли что там могло произойти.
– Думаю, нам надо пойти вниз.
Хельга согласно кивнула. Вскоре мы уже спускались. И пусть из замка нас не выпустят, но внизу мы хотя бы новости узнаем быстрее.
Оказавшись внизу, мы никого в холле не застали.
– Ливольф вышел, наверное, – с сомнением сказала Хельга, оглядываясь по сторонам.
– Тебя это удивляет? – спросила, притормаживая. Как бы ни хотелось узнать, что происходит на улице, но я не собиралась пропускать странность, если исчезновение Ливольфа из холла таковой является.
– Он бы не ушел отсюда без веской причины, не нарушил бы приказ ярла, – торопливо произнесла служанка. – Заставить его могло только что-то очень серьезное.
Хельга подскочила к двери и рывком открыла даже на вид тяжелую дверь. Я сразу остановилась, так как с улицы доносились подозрительные звуки. И если возгласы еще можно было принять за радостные крики воинов, то вот звон оружия…
Да и крики никак нельзя было назвать радостными.
– Хельга, – предостерегла я девушку, но та уже вышла на крыльцо.
Нахмурившись, я торопливо последовала за ней, уже предчувствуя грядущие неприятности. Я была уверена, что происходящее сейчас за стенами замка мне совсем не понравится. И я оказалась права.
Стоило мне выйти на крыльцо, как взору предстала весьма непривычная для меня картина. Такое я в своей прошлой жизни могла увидеть только в исторических фильмах или на постановках реконструкторов. Впрочем, я уверена, насколько бы последние ни были увлечены историей, по-настоящему резать друг друга мечами и топорами они бы не стали.
Во дворе шел бой. Сделав шаг назад, я быстрым взглядом окинула сражающихся людей, моментально понимая, что банально не могу отделить «своих» от «чужих». Все были одеты примерно одинаково. Никаких отличительных признаков я не заметила.
Если во дворе дерущихся было не так много, то за воротами творился настоящий ад.
Мне хватило только одного взгляда, чтобы понять: в этот раз все серьезно. Люди бились с отчаянной решимостью, совершенно не заботясь о том, чтобы выглядеть достойно или красиво. О нет, я уверена, что красота – это последнее, о чем они сейчас думали.
Не так давно шел снег, и двор еще не успели полностью затоптать, поэтому то тут, то там на снегу расплывались алые пятна. И было в том, как эту кровь, не замечая, попирали ногами люди, что-то пугающее.
Мне хотелось зажмуриться и оказаться сейчас где угодно, но я отлично понимала, что это невозможно.
– Хельга, – позвала я девушку, делая шаг вперед и хватая ее за плечо. – Нам не стоит здесь находиться. Это может быть опасно, – приблизившись, прошептала я, внимательно наблюдая за сражающимися воинами и опасаясь, как бы нас не заметили. – Если нас увидят, может произойти что угодно. Пойдем.
– Но Ливольф, – как-то потерянно пробормотала она.
Я схватила ее ладонь и силой утянула в замок. Перед тем как закрыть тяжелую дверь, успела заметить валяющийся на земле штандарт, который сейчас напоминал грязную тряпку. А еще мне показалось, что я заметила Тора. В груди как-то странно екнуло, но ощущение было столь мимолетно, что я о нем практически сразу забыла.
– Да что с тобой? – спросила я Хельгу. Не спорю, я и сама была крайне напугана происходящим, все-таки ничего подобного со мной ранее не случалось. Именно поэтому я даже примерно не представляла, что мне делать, что чувствовать и вообще думать. – Мне казалось, ты привычна к такому, нет?
Хельга подняла на меня остановившийся взгляд и покачала головой.
– Настоящую схватку я вижу впервые. Я…
Все понятно. Одно дело знать, что твой любимый постоянно подвергает свою жизнь опасности, другое –видеть сражение столь близко. Я и сама слегка переживала за Тора, хотя на данный момент меня волновало кое-что иное.