«Теперь ваш ход, милорд», – подумала я, неслышно выдохнув и прикрывая глаза.
Спустя некоторое время я кожей ощутила движение воздуха, а потом на мои плечи легли руки Тора. Распахнув глаза, подняла голову, глядя прямо на мужчину, но при этом по-прежнему дрожа всем телом.
– Я не сказал, что хочу чего-то подобного, – произнес он. – Но мне нужен ответ, Хильдегарда.
– Я… – начала было, но Тор меня прервал.
– Ты не понимаешь, – покачал он головой, принимаясь поглаживать мои плечи и руки. Движения его были осторожными, будто успокаивающими. – Пойми, свадьба со мной защитит тебя.
– Но неужели есть причина для такой поспешности? – спросила, всматриваясь в лицо Тора.
– Враги могут пожелать омрачить мою победу, – Тор нахмурился, а его пальцы на моих плечах сжались чуть сильнее.
– Каким образом? – спросила, примерно понимая, что сейчас услышу.
– Даже если я оставлю караул возле твоих дверей, ярлина, людей всегда можно устранить. Недругам достаточно будет осквернить твое тело, и тогда мне придется убить тебя, чтобы не допустить возможного рождения ребенка.
– Только поэтому?
Что-то подобное я и предполагала. Сама ведь совсем недавно размышляла о предателях и о том, что в комнату может проникнуть кто-то чужой.
После моего вопроса Тор окинул быстрым взглядом мое лицо и остановился, словно примагниченный, на губах. Непроизвольно выдохнула, приоткрывая губы. Тора качнуло ко мне, и я задержала дыхание.
– Не только, – голос мужчины стал слегка хриплым и низким. Его глаза мерцали, и я отчетливо видела в них желание, которое Тор даже не пытался утаить или подавить. – Ты же сама знаешь, насколько притягательна для мужчин. Я желаю тебя, Хильдегарда. И не собираюсь скрывать этого. Выходи за меня, и тогда я буду охранять тебя и ночью.
– И только?
Стоило последнему звуку сорваться с моих уст, как глаза Тора вспыхнули, а потом он порывисто притянул меня к себе, наклонился и поцеловал. Это было простое прикосновение губ, но Тор вложил в него столько сдерживаемой страсти, что меня словно прошило током.
Отстранившись, он рвано выдохнул и, отпустив меня, отступил на шаг. При этом он выглядел так, словно его силой оттаскивают от меня вопреки его воле.
– Не только, – ответил Тор, продолжая буравить меня слегка безумным взглядом.
Сосредоточиться в такой ситуации было весьма сложно. Мысли сбивались, то и дело переключаясь с одной темы на другую. В один момент я размышляла о предателях и возможных последствиях для меня, если я прямо сейчас или откажу, или попрошу еще подождать с ответом. Почти сразу всплывали воспоминания о его губах, оказавшихся горячими и очень приятными на ощупь. И я уже не понимала, зачем мне нужно чего-то ждать, если прямо сейчас можно получить гораздо больше. Отчего-то вспоминалась Рагна со своими песнями и странными ощущениями, в которых мне хотелось разобраться.
А еще…
В этот момент в дверь постучали. Я резко развернулась, отчего у меня даже голова кругом пошла, и почти бегом кинулась к двери.
– Госпожа, это я, воды принесла, – послышался голос Хельги.
Да, вот о ней я тоже думала, гадая, в какой же момент она вернется.
– А откуда тут в коридоре факел? – спросила Хельга, входя в комнату и тяжело отдуваясь. – Вы не поверите, госпожа, они там напились снова все и никто сейчас… – она запнулась, увидев Тора. – Ой, простите, – пискнув, служанка попятилась назад, отчего пришлось придержать ее за плечо.
– Поставь ведро около печи, – попросила я, бросив на Тора короткий взгляд.
Интересно, а в этом мире незамужней девушке можно принимать мужчину поздно вечером у себя в комнате? Что-то я в этом сомневаюсь. Впрочем, мне ли печалиться о репутации, если вскоре меня и так ждет брак с этим вот мужчиной. Боюсь, что брак будет очень скорым.
Хельга глянула на меня, а потом торопливо прошла к печи и поставила ведро.
– Можешь идти, Хельга, – сказала, заметив, что она не знает, куда себя деть. – Жду тебя завтра с утра.
– Хорошо, госпожа, – голосом примерной служанки отозвалась та, присев. – Спокойной ночи, господин, госпожа.
Когда Хельга ушла, Тор с минуту смотрел на меня, а потом направился в сторону двери.
– Я скоро вернусь, – сказал он и стремительно вышел. При этом вид у него был такой, будто он все для себя решил.
«Знать бы еще что», – подумала, когда дверь за Тором закрылась.