'-Чтобы я еще раз в Тени умер', - зарекался я пользоваться подобным способом перемещения.
Словно услышав мое обещание, Солнце показалось из-за края здания. Склоняясь к горизонту, оно осветило то место, где я лежал. Интерфейс не подвел, символ выхода из Тени появился на прежнем месте. Выйдя из тени и после этого возродившись, я повторно наложил на себя баф, после чего сделал два шага в сторону и ушел в Тень.
'-Да, да, обещал, - мысленно разговаривал я сам с собой: - но что делать, приходится рисковать'
Впрочем, на этот раз я выбирал место, куда совершить скольжение, с учетом вскрывшихся особенностей. Заставить меня переместиться в подвал, или подсобку, куда никогда не заглядывает Солнце, теперь не смог бы никто и ничто на свете.
'-Один раз полежал, отдохнул, хватит', - продолжал я сам с собой молчаливый диалог.
За то время, что я валялся у стены здания, все командиры городских отрядов конечно же 'разбежались'. Где теперь их искать я не знал, впрочем сделанного за сегодня было более чем достаточно.
'-Никуда они не денутся, завтра, или в какой другой день, всех достану', - решил я.
Серия взрывов, прозвучала неожиданно и оглушающе. Оглянувшись, я только успел увидеть, как оседает дамба. Электростанции более не существовало, не сумевшие справиться с Жураевым, свободнорожденные сдержали свою угрозу и взорвали что смогли.
'-А как же город?' - впервые с того момента, как я услышал про 'запасной' вариант развития событий, задумался я.
Город горел. Горел в прямом смысле этого слова. Магазины, склады, бензоколонки, жилые дома, кто-то устроил массовые поджоги и сейчас не хватало ни рук ни средств, чтобы справиться с огнем. Время от времени звучали выстрелы, кто с кем что не поделил, оставалось не ясным.
-Эй сапог, иди-ка сюда, - ломающийся голос подростка окликнул меня, когда я проходил мимо одной из подворотен.
Остановившись, я разглядел не менее пятнадцати человек, среди собравшихся были как парни, так и девушки. Всем было от двенадцати до пятнадцати, по рукам 'гуляли' бутылки с алкоголем.
-Че встал, сюда иди, - заговорив снова, окликнувший меня 'идентифицировался'.
Им оказался нескладный паренек, с наглым взглядом и сигаретой в зубах.
-Сам сюда иди, чмо, - отреагировал я.
Убивать детей мне еще не доводилось, то, с какой сноровкой я был убит, говорило о том, что 'дети' через это давно прошли. Перейдя в бестелесную форму, я не спешил возрождаться, с удивлением прислушиваясь к чужим разговорам. Оказалось, что по всему городу бродят подобные банд формирования, убивая в первую очередь Свободных, но не брезгуя и сапогами. Имея точкой возрождения квартиры, в которых их застала ночь 'перепрограммирования', подростки не имели привязки к моргу, а так же были свободны от Выбора обязательств по Труду.
Припомнив, что у взорвавших морг были ломкие голоса, до меня дошло, что все это звенья одной цепи. И поджоги по городу, и погромы и стрельба. Вечно ущемляемые в правах и свободах, подростки наконец-то почувствовали, что могут жить так, как хотят и не стали себе в этом отказывать.
Рассвет я встретил на крыше одного из высотных домов. Солнце нехотя вставало из-за горизонта, словно не желая видеть столбы черного дыма, поднимающиеся над городом. В жилых домах не было ни света, ни воды, ни отопления. Большинство мест, где еще недавно можно было встретить людей, оказались разрушены.
Посмотрев вниз, я увидел одинокого прохожего в цветной одежде. На соседней улице сидело несколько человек из подростковой банды. Попавшись им на глаза, мужчина побежал, но был с улюлюканьем пойман. Через какое-то время подтянулись остальные подростки, после чего все пошли в ту сторону, куда направлялся пойманный мужчина. Как самого взрослого, его заставили тащить две канистры с бензином, а так же терпеть многочисленные тычки и пинки в спину.
-Ну чтож, еще одним рабочим местом станет меньше, - прокомментировал я случившееся.
На крыше соседнего дома появилось непонятное сияние. Спустя тридцать секунд оно рассеялось, оставив вместо себя высокого парня.
'-Бля буду, телепорт', - поразился я.
Желая поближе рассмотреть мага, никем другим быть он не мог, я отошел к чердачной будке, одна из ее стен отбрасывала Тень. Расстояние оказалось предельным, истратив всю ману, я переместился к такой же чердачной будке, только на соседнем доме.
-Кто это тут у нас? - безошибочно вычислив местоположение, он повернулся в мою сторону.
Длинный, сутулый, в очках, в руке незнакомец держал широкоформатный планшет.
-Привет, - не видя смысла скрываться, я вышел из Тени.
-Ага, сам пришел, - непонятно выразился он и пробежался мерной дробью пальцев по экрану гаджета.
-Я? - удивление замерло на моем лице, впрочем, как и все тело.
Попробовав шевельнуться, я не смог ничего сделать, даже сердце и легкие, не говоря уже о конечностях, все обрело каменную неподвижность. Продолжая смотреть в планшет, незнакомец что-то там делал, манипулируя пальцами. Через пять минут он освободился, вернее отвел взгляд от планшета и повернулся в сторону города.
-Да, наворотил ты тут дел, - произнес незнакомец.
-Я? - к своему изумлению, сказанное в мыслях прозвучало вслух и он меня услышал.
-Конечно ты! Кто в морге кладбище устроил? Локальная перегрузка кластерной инфо матрицы семь процентов энергии со всего города сожрала, - вставляя малопонятные обороты и термины, парень повернулся в мою сторону: - а со Свободными так вообще, общий уровень выживших менее двух процентов от общего числа населения на начало формации.
-Это не я, это подростки, - попытался оправдаться я.
-Подростки всех Свободных перебили? - деланно удивился он, после чего съязвил: - а я думал, что это ты всех друг с другом стравил, да еще и Погосты кастовал, выравнивая численность сторон противостояния!
- Подростки все это, - продолжал твердить я: - с ними же вообще никак не справиться!
-Это не мое дело, сами разберётесь, - недовольно блеснув стеклами очков, незнакомец вновь посмотрел на город.
Догадка, показавшаяся вначале безумной, по мере осмысления, обретала все больше и больше доказательств. Передо мной стоял никто иной как тот, кто все перевернул в нашем мире. И возможности телепортации, и знание обо всем что было и есть, и эта фраза 'сами разберётесь' врезавшаяся мне в память с первого дня.
-Догадался да? - еще больше убеждая меня в собственной правоте, криво улыбнулся он.
-Имя Его, Помыслы Его, Деяния Его, - заучено повторил я.
-Ну ладно, исполню одну твою просьбу, - ощерившись, он поправил очки и добавил: - не зря же ты проповедовал.
Попытавшись открыть рот, чтобы попросить заветный статус Свободнорожденного, я замер, не в силах пошевелить губами. Этой заминки оказалось достаточно, чтобы столбы черного дыма, поднимающиеся над крышами домов, напомнили мне о состоянии города.
-Сделайте, чтобы жизненно важная инфраструктура восстанавливались самостоятельно, - не зная, как еще все исправить, мысленно попросил я.
-Через пару месяцев начнет потихоньку работать, - он отмахнулся, повернувшись лицом к городу.
-Спасибо, - кисло ответил я ему в спину, не зная, правильно ли поступил.
В дополнение ко всему, в памяти всплыли собственные рассуждения о том, что быть Свободнорожденным не так уж и здорово. Решая, много ли 'потерял', я задумался и не заметил, как он оказался стоящим от меня в одном шаге.
-Ну а для себя? Что хочешь для себя? - его проницательные глаза всматривались в мое лицо.
Конец.
Июнь 2018