— Мы же обсудили, что всех в черную дыру не загнать, — я отвечал осторожно, словно чувствуя, как что-то назревает.
— Но есть твоя перчатка, — Хасси подняла руку с частью доспеха «Пылающей длани», потом сняла и протянула мне обратно. Сразу стало как-то полегче, я и не замечал, как был напряжен без нее в последние минуты.
— Я слышал, что эти технологии невозможно воспроизвести, — про себя я мысленно отвесил подзатыльник Мишке. Неужели он и про это не сказал мне всей правды?
— Все верно, повторить подобную технологию не под силу ни на вашем уровне развития, ни дибби-хатам, — нет, похоже, все-таки не соврал робот-ученый. — Но разве вам для уничтожения флота вторжения надо управлять гравитацией? Просто создайте множество устройств, что смогли бы ее существенно увеличить, и дело сделано.
— И ты сможешь собрать подобные устройства? — я затаил дыхание.
— Смогу, — Хасси не задумывалась ни на секунду. — Нужна будет только планета с техническим уровнем вроде уничтоженной, где мы смогли бы развернуть производство.
— Будет, — я яростно кивнул, решив, что присвоить Накаташ после временной смерти Садона Трака будет не так уж и сложно.
— И еще нужен флот. Большой, — Хасси задумалась. — Примерно по тысяче кораблей на одну абсолютную химеру, и тогда вы сможете победить.
Тысяча дибби-хатов в экзоскелетах из подобных тварей — я решил округлить — на каждого по тысяче кораблей. Итого нам нужен флот из примерно миллиона вымпелов. И, черт побери, я опять же знаю, где его раздобыть! Если удастся договориться с Ами, Барном, может быть, кем-то еще — мы точно наберем нужное количество кораблей. Даже с запасом!
Как странно! Еще недавно я думал, что все кончено. И вот теперь у меня есть детальный план, что нужно сделать для победы. План, где учтены все детали, где заранее продумано все, что может понадобиться. Если сравнить с этим мои прошлые авантюры, то они больше похожи на тыканья слепого котенка. Что ж, на этот раз у нас и ситуация другая, и я буду тоже другим.
Это по-настоящему последняя петля, и я сделаю все, чтобы мы подготовились к битве, которая будет ждать нас всех после ее завершения. Битве в реальности, что уже никто и никак не сможет изменить!
Глава 1. Она
— Мастер? — обратилась ко мне химера в облике Асси.
Не знаю почему, но от такого обращения мне вдруг снова стало не по себе. Помню, еще в школе я читал об эффекте «зловещей долины», когда ты видишь перед собой человекоподобного робота и из-за мелких деталей, выдающих в нем машину, испытываешь тревогу и неприязнь. Тут, по сути, примерно то же самое — я вижу перед собой свою старую знакомую, но выражение лица и интонации абсолютно чужие… Как будто кто-то склепал робота с внешностью моей подруги. Что, впрочем, недалеко от истины — разница только в способе «сборки».
— Что? — я повернулся к Хасси.
— Каковы наши дальнейшие действия?
Хороший вопрос — я решил, что нам для выполнения плана по подготовке к последней битве потребуется посетить Накаташ и Соул. Вот только куда отправиться в первую очередь? Что будет проще добыть — флот или оборудование для него? Еще недавно я бы легко выбрал первый вариант: заодно можно было бы дальше действовать в команде… Вот только, учитывая мои новые отношения с Ами, боюсь, без соответствующих технологий на руках, силы за спиной и доказательств меня никто и слушать не будет. Так что, похоже, выбора у меня нет.
— Летим на Накаташ, — заявил я и жестом приказал Хасси следовать за мной.
Истребитель гостеприимно раскрыл шлюз, я пролез внутрь, химера же, ни секунды не медля, сделала так же. Я пробрался в кабину, привычно сел за командный пульт — Хасси не отставала и по-хозяйски уверенно расположилась в кресле штурмана.
— Что нам потребуется делать на Накаташе? — она повернулась ко мне, пока я готовил наш миниатюрный транспорт к прыжку.
— Ты же сама сказала, что нужна планета с подходящим техническим уровнем… — удивился я.
— Я хорошо помню свои слова, мастер, — этот холодный бесстрастный голос совсем не ассоциировался у меня с привычкой перебивать, но именно так сейчас и произошло. — Я правильно понимаю, что именно на такую планету мы сейчас и летим?
— Совершенно верно.
— Повторю свой вопрос: что нам потребуется делать на Накаташе? Свободен ли доступ туда или его придется выбивать силой? Или, возможно, существует способ проникнуть на поверхность тайно? У тебя есть представление о месторасположении крупных промышленных узлов?