Альвов, не эльфов.
Сотня лет ушла на постройку и зачарование, и великому королю так полюбилось это творение безымянного архитектора, что он лично сбросил архитектора с самого верхнего этажа башни, после того, как узнал сколько он должен, ведь Древние Альвы всегда отличались крутым нравом. Говорят что архитектор летел вниз целую минуту. Наверное, врут.
Имя архитектора не сохранилось. Придумавшее сверхсложную конструкцию существо не догадалось написать своё имя где-то на кирпиче в подвале и замазать глиной, что отвалится через столетия. Не сохранилось и имя Древнего Альва. Через несколько сотен лет его поймали на каннибализме, сотрудничестве с демонами, и тщательно, с дотошностью Древних Альвов, уничтожили его самого и все упоминания о нём в истории. А потом Альвы ушли и не вернулись.
Её звали Кассандра. Свободный Преподаватель третьего ранга Академии Знаний, она срочно возвращалась с очередного задания, и сейчас сидела у ограды на двенадцатой посадочной площадке, что находилась на шестидесятом этаже Цитадели. Площадка походила на пирс, или на арку моста, что простиралась в никуда, и заканчивалась посадочной зоной для карет.
Кассандра ненавидела летать. После полётов её всегда тошнило. Сейчас она пыталась прийти в себя, переводила дух, и устало слушала как взбесившийся грифон пытается сожрать орущего загонщика.
Вдали что-то зазвенело, она повернула бледное, вспотевшее лицо, посмотрела в сторону. К ним приближалась… повозка, без лошадей и трезвонила. Несколько человек в недорогих доспехах стояли в ней, двое из них качали какой-то рычаг, а впереди повозки стоял самый настоящий дворф. Приземистый, с бородой и в шлеме. Рядом с ним сутулилась фигура в мешковатой мантии и капюшоне.
Повозка лихо затормозила и всё замерли. На повозку уставились кучер, Кассандра, Грифоны и загонщики, кроме того, что грифон пытался съесть. Он уже выключился.
Дворф безмолвно поднял руку, и подал какой-то жест. Люди спрыгнули и отработанным движением достали алебарды. Ещё жест, и они медленно стали приближаться. К грифонам.
— Код три один. — выкрикнул Дворф.
Двое людей что-то отстегнули с пояса, повернули и бросили в сторону Грифонов. Раздалось удивлённое "Кру?", затем хлопнуло, и поднялось небольшое облачко серого дыма, что чуть не задело Кассандру. Грифоны замерли, затем стали закрывать глаза и падать. Вместе с ними начали падать загонщики.
— Алхимики опять напортачили. — буркнул дворф, и начал выкрикивать приказы.
— Группа, долговязых эвакуировать. Змей, помогаешь в порядке тяжести травм. Выполнять!
— Я ящер. И у меня есссть имя. — сказала фигура в робах и откинула капюшон. Ящеролюд. Кассандра заметила у фигуры рюкзак за плечами.
— Ящер, выполнять! — рявкнул дворф, и встал у тележки. Ящер недовольно зашипел, подошёл чуть ближе и принюхался. Носом, а потом высунул несколько раз раздвоенный язык.
— Кровь. Сссамка подождёт. Сссильная рана. — заявил он, и непривычной походкой подошёл к лежащему загонщику. В его плечо впился спящий грифон, а ливрея покраснела. Ящер покачал головой, и попытался разомкнуть клюв Грифона, но не смог.
— Две единицы, помочь лекарю. Выполнять! — рявкнул дворф, и два человека сорвались с места, закончив складывать штабелями остальных загонщиков и кучера. Его тоже зацепило сонным газом.
Люди разомкнули пасть грифона. Ящер осмотрел рану, пошипел, сбросил с плеча рюкзак и раскрыл. Разорвал ливрею, залил чем-то рану, и начал делать повязку. Она быстро пропиталась красным.
— Нужен сссвященник. Или сссдо… помрёт. — сказал ящер.
Дворф на мгновение задумался. И снова начал выкрикивать приказы.
— Группа, пострадавших в вагонетку. Без меня, всех к Преподобному на этом этаже. Четверо в вагонетку, четверо останутся тут. Возвращаетесь сюда.
— А вы? — осторожно спросил один из странных стражников.
— А я жду вас тут! — немедленно взорвался дворф. — живо!
Раздался слаженный топот ног. Люди бегали, гремели доспехами, грузили спящих в вагонетку, и последним занесли на неё раненого загонщика. Начали снова качать рычаг и звеня колокольчиком, вагонетка укатилась.
— Грифонов стреножить! Крылья связать! Перевязать клюв! — командовал дворф.
— Верёвки нет… — кто-то пробурчал.
— Головы тоже нет? Будешь казарму драить! Бери мою, работай!
Люди суетились. Кассандра повернула голову и устало вздрогнула. Перед ней сидел на корточках ящер. Он посмотрел на неё внимательно, и протянул руку.
— Не шевелисссь, самка. — сказал Ящер, и осторожно повернул её голову, из стороны в сторону, оттянул веко. Его прикосновение было холодным, но Ящер действовал аккуратно.