Сразу после аэропорта домой, меня уже, кстати, встречали, но это тут вполне нормально. Дружина у меня грамотная и за своего главу, они даже пасть тигру порвут. Так что быстрая рокировка и меня уже везут новые охранники.
И вот я дома, причём успеваю сразу к обеду, точнее уже три часа дня, но когда глава приехал, тогда и обед, не будет же он голодным бродить? И это мне признаюсь честно, очень нравится. Времени хоть прошло очень много, но мы с Ди, Эсканором и Пандой до сих пор очень трепетно относимся к пищи. Обед как всегда, выше всех похвал и ничуть не хуже ресторанной еды, я бы даже сказал намного лучше, к тому же европейская пища как-то более по душе. После обеда, сразу в душ, а затем в кровать, но с ноутбуком. Главе рода надо постоянно быть в курсе всех дел и если что-то идёт не так, надо быстро среагировать.
Двадцать минут и я откладываю ноут, всё вроде в порядке, ничего сверхъестественного не произошло, а значит можно немного отдохнуть и поваляться в кровати. Ди вон уже довольный развалился на кровати и мурлычет вовсю. Кстати, я узнал именно от него интересный факт, по поводу мурчания. Он, таким образом и медитирует и релаксирует и вообще ему по кайфу и плевал он на все ложные рассуждения учёных. Ну и дополнительно он так успокаивает меня. И это, к слову говоря, работает, помню, как в первую зиму я настраивался на мурчание маленького синего комочка на груди. Наверное, поэтому и не сдался, как множество остальных.
Четыре часа спустя
Проснулся, зевнул и поплёлся в душ. После душа в кабинет, с этими сменами часовых поясов у меня, похоже, немного сбился график. Но никакой усталости я не испытывал, так что полез обратно в компьютер. Пара подписей и подтвердит два новых контракта на поставку в Европу, две мелких фирмы, но, к сожалению, из крупных покупателей остался лишь один, а продукция не должна задерживаться на складах. Далее отчёт Анны о состоянии дел, но это у неё особый ритуал, раз в сутки отчитываться. Я особо не требую такого рвения, но она сама так решила и я лишь молчаливо согласился.
Поработав ещё немного, я откинулся на кресле и задумался. Ресурсы для накопителя-артефакта нужны и достать их сложно, причём не только деньги нужны, но и место, откуда эти ресурсы можно купить. Есть, конечно, частные компании, которые добывают природные алмазы, но столь большая покупка сразу привлечёт внимания государственных наблюдателей. И это не говоря уже о том, что у меня просто нет таких средств.
Мысль плавно перешла на Императора, а затем вильнула в сторону, но я успел её зацепить и начал рассматривать со всех сторон. Хммм… ритуал… ритуал… Подумав ещё несколько минут, я встал и пошёл вниз.
Вот и знакомое подвальное помещение, вновь прохожу «сканирование» и захожу внутрь. Всё на своих местах, впрочем, оно и неудивительно, чтобы зайти сюда чужому, потребуется очень много времени, если вообще это возможно. Ну конечно, если он не Вящий. Я далеко не все документы проверил, так что сейчас, похоже, самое время, всё досконально изучить.
Несколько часов спустя
— Привет, — я поздоровался с Михаилом, которого вызвал к себе.
— Привет-привет, что случилось-то? — он поздоровался и сел рядом со мной.
— В общем, я тут полистал старые документы, которые были внизу.
— Что-то интересное нашёл? — Миша глянул на меня.
— Ну, занимательное уж точно, — хмыкнул я, — Ты в курсе, что Императорская семья знала о том, что глава Волковых не отсюда?
— Интересно… — потянул Михаил и задумался.
Я ему в этом деле не мешал, а сидел и сам думал. Есть большая вероятность, что Император догадывается о том, что я не совсем житель его мира, тем более были несколько моментов, которые можно было бы так интерпретировать. А тут ещё в скором времени появятся мои друзья и я уже сейчас начинаю понимать, что моя легенда может дать трещину.
— Ты хочешь признаться ему в том, что не с этого мира? — наконец-то очнулся Михаил.
— Признаться, именно сейчас я эту мысль со всех сторон осматриваю, — ну Михаил точно не дурак, другой бы и не смог стать одним из высокопоставленных военных.
— Учитывая, что скоро в роду будет большое пополнение, да и алмазы откуда-то брать надо.
— Хм…, — Михаил вновь задумался, как и я, сам.
Сидели и думали мы минут десять, сидели и пили кофе, а затем Миша очнулся.
— Скорее всего, он в курсе, — наконец-то выдал Михаил.
— Думаешь?
— Практически уверен, — махнул он головой, — Он понял это после проверки на кристалле.
— В смысле? — я поднял бровь.
— Сила сияния, — заявил он.
— А можно поподробнее.
— Цвета, которые символизируют силы это конечно прекрасный показатель, но есть ещё и насыщенность цвета. У тебя же были насыщенные цвета?
— Ага, — махнул я головой.
— Добавим к этой проверки и то, что, скорее всего у императора были старые документы.
— И мои друзья, которые феноменальны для этого мира, — добавил я.
— Конечно, легенда хороша, так как её трудно проверить, но и дураком императора не стоит считать.
— Ну а какие у меня были другие варианты? Ты же сам всё одобрил, — возмутился я.
— Да нет, на том этапе мы всё правильно сделали, но продолжать так дальше не стоит, даже не смотря на то, что вас скрепляет ритуал.
— Думаешь, пора ему рассказать? — я глянул на вновь задумавшегося главу дружины.
— Да, я считаю, что ему надо раскрыться, но решение за тобой.
— М-да, — я развернулся и глянул в окно.
Михаил хоть и важный человек, но он чётко соблюдает дистанцию, глава на то и глава, чтобы решать проблемы рода. Он ведь обещал сохранить род и возвысить его, но ни в коем случае не приказывать наследнику.
Итак, то что император знает о моём появление это практически свершившийся факт, по крайней мере, бумаги, которые я прочитал, на это прямо указывают. А учитывая, что имперская библиотека не горела, да и её не разворовывали, то император или догадывается или твердо уверен, что я засланец. Вспоминая все встречи с ним, я мысленно пробежался по нашему разговору. Вердикт — скорее всего он, точно подозревает, а как только мои друзья появятся здесь, то он будет уверен на все сто процентов.
Итак, если я не расскажу ему о себе, естественно немного урезанную форму, чем мне это грозит? Ммм… повертев эту мысль со всех сторон, я с удивлением понял, что ничего такого и не будет. Древний ритуал полностью принял меня в качестве главы свободного боярского рода Волковых, уж это я ещё тогда успел почувствовать на своей шкуре. А значит, будь я даже инопланетянином со слизью вместо тела, ничего бы не изменилось. Он мне не может вредить, причём как лично, так и использую наёмников и своих представителей. Собственно и я точно в таком же положении, но мне это наоборот выгодно.
Правда я пока не очень-то и уверен в том, что император знает обо мне, точнее о том, что я занял место наследника Волковых, но узнать это, смогу только переговорив с ним наедине. Конечно же, бежать во дворец и договаривать об аудиенции не стоит, сначала лучше подготовиться к возможному провалу. Он точно не стоит за случаем в забытых землях, вряд ли это он, у него возможностей куда больше, да и я, сразу бы почувствовал через ритуал. Более того, он не станет препарировать инопланетянина, не тогда, когда от моей жизни или смерти, зависит благополучие его рода.
К тому же даже если бы он схватил меня, у меня появилось много знакомых и боевых товарищей, которых возмутит такое положение дел.
— Придётся подёргать хвост у тигра, — выдохнул я.
Михаил глянул на меня и одобрительно качнул головой. Оно и понятно, без поддержки императора, я не смогу создать артефакт, даже если продам большую часть производства. Слишком уж затратны оказались мои запросы, а я не самый богатый человек в империи. Может быть, семьи в первой десятке такого бы и не почувствовали, но я то не в первой десятки. Обращаться к другим родам, тоже не стоит, они, конечно, радеют за людей, но когда на финише ничего нет, какой смысл им вкладываться? Репутация? Ну, может, но не за такие деньги. А к другому правителю я точно не пойду, не в Соединённое королевство идти же? Они скорее заплатят мне, чтобы я ничего не делал, вот это уж наверняка.
Но минимальная подготовка нужна, так что мы сели и начали рассуждать, если всё пойдёт не по плану, куда нам бежать и что делать. Ведь император только первый среди остальных, множество семей имеют достаточно силы и денег, чтобы посоперничать с императорским родом. Но пока никто не торопится смещать имперский род с престола, так как мнения разделены. Впрочем, это вполне нормальная ситуация, правда, здесь в большей степени видна, чем на моей Земле.