Вик помнил все. Причем помнил с такой трезвой непредвзятостью, будто и не был сам участником этих событий. В такие минуты, как сейчас, когда на душе было гадко и тоскливо, он всегда вспоминал Татьяну и от этого становилось еще хуже. Юная Баташова была прекрасна даже в тех идиотских нарядах, которые навязывало ей время. К тому же девушка была "ночной". Совсем слабенькой, но этого вполне хватило бы, чтобы под крылом одного из сильнейших колдунов современности она счастливо прожила несколько столетий. Вик влюбился в нее как мальчишка. Дарил цветы, часами ждал у подъезда и помогал писать институтские работы. У него появилась робкая надежда, что он наконец-то не будет одинок, что эта девушка пройдет с ним рука об руку сквозь века…
Мечтам не суждено было осуществиться. Сколько раз потом Вик проклинал себя за преступную нерешительность! За то, что не рассказал возлюбленной о своей мире и не взял в свиту. В этом случае она была бы надежно защищена…
Суккуб-наемник рыскал по городу в поисках кусочка послаще и однажды наткнулся на очаровательную девушку. Вик тогда пытался примирить трех сцепившихся между собой ведьм и проводил непростительно мало времени с возлюбленной. Однажды утром ему позвонила мать Татьяны и срывающимся голосом сообщила, что ее девочка умерла во сне…
Колдун, не медля, приехал на место и обнаружил следы неизвестного вампира. Обезумев от горя, он перевернул весь город в поисках чужака и, наконец, нашел его. Несколько хлестких ударов быстро поставили это жалкое создание на место, заставили понять, что колдун не остановится ни перед чем, чтобы насытить свою жажду мести. Не надо было читать мысли, чтобы понять, как напугана эта жалкая тварь. Как она сожалеет о своей поспешности. Демон клялся, что ничего не знал об отношениях между Виком и Таней, но это уже не имело никакого значения. Она была мертва.
— У нее родилась дочь, — тщательно взвешивая слова произнес суккуб. — Очаровательная девочка и очень сильная волшебница. Я обещал ее своему заказчику, но теперь, пожалуй, пошлю его ко всем чертям и отдам ребенка тебе. Отпусти меня!
Вик колебался. Он знал, что контракт между заказчиком и этим монстром еще не истек, а значит убийство суккуба будет равносильно объявлению войны. Ему только-только удалось установить в городе жалко подобие мира и он не мог себе позволить залить улицы древнего города потоками крови. Он согласился, а суккуб вскоре исчез из Тулы и из поля зрения колдуна.
Те кто живут несколько столетий — никогда не забывают нанесенных им оскорблений и обид. Это становится непростительной роскошью. Демон похоти был невероятно жаден и глуп, раз решился вновь вернуться сюда. Обстоятельства сложились как нельзя лучше и нужно было срочно действовать. Антон со своими коварными планами был удивительно предсказуем. О готовящемся нападении на конкурента знал и Вик, и сам Пьер, и еще с десяток высших по всему городу. Француз, желавший возвыситься за счет старого как мир способа, получившего в кругах "ночных" красноречивое название: "Метод Гиммлера", перешел все разумные границы. Варвара окончательно растеряла свое достоинство и готова была служить любому, кто обеспечивал бы ей защиту и поддержку.
Ольга и Максим блестяще распутали этот сложный клубок интриг, он сам только слегка подталкивал их в нужном направлении.
Вик одним глотком выпил коньяк и поставил на стол опустевший бокал.
ДЕНЬ 13
Максим с Ольгой, Леха с Анечкой, Ефим Карлович и Борис Савицкий в гипсе и на костылях стояли на опушке леса, наблюдая как Федор медленно ходит вокруг сложенного из бревен и хвороста высокого погребального костра и нараспев читает прощальную песнь на незнакомом языке. Возможно, Заславский смог бы почувствовать смысл произносимых слов, если бы как следует напрягся, но мысли бывшего оперативника были заняты совсем другим. Да и не обязательно быть провидцем или полиглотом, чтобы понять, о чем говорят люди разных народов в такие моменты.
Вспыхнуло, взметнувшись в небо, рыжее пламя, поглотив тело человека, не пожалевшего своей жизни ради исполнения долга. Покойся с миром тотемник Матвей, по прозвищу Волк! Мы никогда не забудем тебя!
— Жалко его! Хороший был парень, добрый… — задумчиво протянула Анечка вольготно расположившись в мягком кресле напротив стола Вика.