Максим усмехнулся, отметив, что маги и колдуны, оказывается, тоже бывают не лишены чувства юмора.
— Когда преступники проводили ритуал — их жертвы несомненно были живы и, но не могли даже пальцем пошевелить.
Заславский невольно передернул плечами. Уже по возвращению в офис он ознакомился с фотоматериалами с места преступления и искренне порадовался, что внял советам Баташовой и не стал смотреть эти ужасную картину живьем.
— Они чувствовали боль? — не своим глухим голосом спросил он.
— Да, — так же тихо и бесцветно ответила девушка. — Страдания жертв — обязательный атрибут подобных ритуалов. В средние века они были довольно популярны, но сейчас практически не используются. Такой колоссальный выброс отрицательной энергии может сильно ударить по человеку проводящему манипуляции с жертвами. Риск слишком велик.
— А если ритуал проводит не сам "ночной", а скажем человек по его приказу?
— Тогда маг получает только чистую силу, а исполнитель запросто может лишиться рассудка, — похоже, Ольга уже и сама догадалась, что люди были задействованы не случайно.
— Значит, мы без труда приходим к выводу, что за событиями сегодняшней ночи стоит Варвара, но доказать ничего не можем. Я правильно понял? Она же не единственная ведьма в городе, способная провернуть что-то подобное?
— Грустно видеть, что ты начинаешь думать как "ночной", — игриво вскинула правую бровь Баташова. — На месте было полно отпечатков пальцев. Твои коллеги вряд ли определят их происхождение, поскольку ни в одной базе эти пальчики не числятся, а вот мы сталкивались с ними совсем недавно, — она чуть склонила голову и внимательно посмотрела на начальника.
— Валерий Коликов, Яна Китанина, Борис Сергеев и, кажется, Николай Верстанский! — по памяти огласил список подозреваемых Максим.
Ведьмачка только довольно улыбнулась.
— Но… как они могли? — голос бывалого оперативника дрогнул. — Это же просто дети!
— Люди порой невероятно жестоки, — серьезно ответила его собеседница. — А к детям это относится в первую очередь.
— Ты хочешь сказать, что наш размытый след принадлежит ведьме? — поинтересовался Максим. — Варваре? Тогда ответь мне вот на какой вопрос. В комнате Марины на момент убийства присутствовали двое посторонних: "ночной" с артефактом, забирающим энергию жертвы, и вампир, возможно танцор из клуба Антона. Как ты это объяснишь? Насколько я понял, Низший не может просто так переметнуться к другому хозяину, ради кусочка послаще. Как же получилось, что обладатель гипертрофированных клыков служит ведьме.
— Остынь, Заславский, — подняла руки Ольга. — С чего ты вообще взял, что они были там вместе?
— Ты же сама мне об этом сказала, — удивился Максим.
— Запомни, — наставительно произнесла ведьмачка. — Между тем, что я сказала и тем, что ты услышал, может быть довольно существенная разница. Посуди сам, ведь если мы нашли в комнате жертвы отпечатки пальцев, скажем, ее отца, это же не означает, что Эдуард Самохин был там именно в момент убийства?
Заславский мгновенно осознал свою ошибку и устыдился. Слишком уж он уверовал в способности своей заместительницы.
— Значит в доме Самохиных был один вампир и, поскольку мы знаем, что Марина и "танцор" были любовниками, логично предположить, что именно его следы ты и видела. Личность "размытого", может быть совершенно не связана ни с ним, ни с артефактом. Мы собрали кучу фактов, а сами опять зашли в тупик!
— Получается так, — грустно кивнула Ольга, усаживаясь в кресло.
Максим задумчиво почесал подбородок судорожно пытаясь ухватить за хвост маленького юркого червячка не дававшего ему покоя все это время. В их версии был какой-то перекос, но детективу никак не удавалось понять в чем именно.
— Стоять! — Заславский вскрикнул так резко, что Баташова так и замерла в скрюченном состоянии, не успев опуститься в мягкое нутро кожаного сиденья, хотя возглас начальника, судя по всему относился не к ней, а его собственной ускользающей мысли. — Если Марину убил вампир, использовавший артефакт в своих целях, каким образом он после этого попал в руки Варвары?
Ольга только беспомощно развела руками. Некоторое время они молча сидели друг напротив друга а потом… Глаза Максима резко расширились, сам он приподнялся и весь сжался, как взведенная пружина, на секунду затаив дыхание и выпалил:
— Скарабей! — взгляд его безумных глаз не на шутку испугал Баташову.