Вздохнув, дракон взмыл обратно в небо, не заметив, как её проводили взглядами как минимум трое.
- Она???
- Она.
- Ну и как это понимать?
- Видимо Шадни сказала что-то не то.
- Шадни? Не то? Да у кузины четверо детей! Как она могла сказать "не то"?
- Не забывай, что Ангел воспитывалась в другом мире. Она другая. Совершенно другая...
- А можно я скажу? - Молодая супруга Владыки, смутившись от внимания двух мужчин, вспыхнула, но все же продолжила. - Если она росла в другом мире, может вам самим стоит вникнуть в реалии того мира? Чтобы понять, надо знать, а не принуждать, не разобравшись. Узнайте, что она хочет, что ей необходимо, тогда и пытайтесь. Ну... - Еще больше стушевавшись под снисходительным взглядом Владыки, Минавери затихла, но все равно добавила. - Просто я много читала об иных мирах...
- Спасибо. - Несмотря на то, что эти слова были сказаны женщиной, причем этой самой женщине едва ли исполнилось восемнадцать, Шаард в душе соглашался с ее мыслями. Ангел не желает признавать титулы и статусы, она не желает подчиняться чуждым законам. И поэтому ее так раздирают противоречия сути, воспитания и нынешних реалий.
Какой там торт был? С орехами? Что ж... придется наведаться в кондитерскую, а затем и в гости. Интересно, она вернется в общину или сглупит и подастся в бега?
Пролетав в небе до вечера, Лика не придумала ничего нового и кардинального. Можно сбежать на другой континент. Можно сбежать в иной мир (теперь и это она могла). Но она никогда не сможет сбежать от самой себя и своего наследия.
Так что же она может?
Что она там говорила шаману? Чтобы противостоять угрозе - нужны союзники? Кто может стать ее союзником в этом противостоянии? Увы, только она сама. Прятаться всю жизнь и дрожать при мысли, что найдут? НЕТ! А это значит, что она должна доказать. Доказать себе, доказать им, доказать ВСЕМ, что она та, с чьим мнением необходимо считаться; она та, кого необходимо спрашивать; она та, кого необходимо добиваться, а не ставить перед фактом.
Отрицать факт замужества - бессмысленно, отрицать свою суть - бессмысленно, можно лишь сделать так, чтобы это стало выгодно ей.
Она не желает, это правда. Вот только реалии таковы, что и ей придется где-то подвинуться, а где-то и поступиться в своих убеждениях. Ничего-ничего, мы еще посмотрим, кто кого!
Еще бы так страшно не было...
Дождавшись глубокой ночи, китайский изумрудно-золотистый дракон бесшумно приземлился в маленьком зеленом дворике дома шамана, но не успел обернуться, как с лавочки раздалось ворчливое:
- Нагулялась, красавица? Дай хоть посмотреть на тебя...
Шумно и нервно фыркнула, но сразу оборачиваться не стала. Смотри, дедушка... смотри, но обижена я на тебя. Очень обижена.
- А зря. Знала бы ты, как они нам санкциями, да разрывом дипломатических отношений угрожали. Ишь, вздумали, ироды! - Встав с лавочки и подойдя ближе, орк удивленно качал головой, рассматривая существо, состоящее из чистой, первозданной магии. - И я их понимаю... как же я их понимаю, Ангел... ты сама-то хоть что-нибудь понимаешь?
- Понимаю. - Передернувшись всем телом и обернувшись, девушка, разом повзрослевшая на несколько лет и теперь выглядевшая на свой истинный возраст, горько усмехнулась. - Понимаю, что вы все отстанете от меня только тогда, когда я умру и то не факт. Так что думаю, уже завтра начнем исследования, не стоит больше тянуть. И так слишком затянули.
- Ангел...
- Лика.
- Нет, милая. Ты не Лика. И не Анжи. Ты именно Ангел. И не спорь, духи все видят... светлых снов, Ангел, не держи зла на старика, не со зла я.
Прекрасно понимая, что сейчас он говорит не об ее имени, а о вмешательстве химер, девушка шумно и немного иронично выдохнула через нос.
- Я знаю. Все "добрые" дела не со зла творятся. Спокойной ночи, дедушка. Да хранят вас духи...
Девушка ушла в свою комнату, а старый шаман еще долго сидел на лавочке, общаясь с духами и понимая, что только что потерял доверие одной маленькой химерочки. Но если это поможет ей обрести себя, то он и на это согласен. Ничего... духи все видят... духи все понимают... жаль лишь, что нельзя сделать так, чтобы эта девушка начала жизнь с чистого листа. Очень жаль.
Но такова жизнь.
Спала Лика прекрасно, учитывая тот немаловажный факт, что это бы её первый в жизни полет и первое превращение в по-настоящему магическое существо с полным перениманием его возможностей. Саму её этот факт поражал неимоверно, но не понимая причины, почему именно в дракона, и именно в китайского, а не в европейского, она просто отложила выяснение этого факта на потом. Например, на вечер, когда уважаемый Загрыб всё-таки выделит пару часов на то, чтобы приступить к выполнению договоренности. На утро же пришлось довольно малоприятное известие...
- Анжи... я... это... можно... - На удивление неуютно чувствующая себя Шадни, мялась в дверях её комнаты и не знала, как сказать.
- Что случилось?
- Вчера я... прости меня. - Прямая как палка, пройдя в комнату и сев на стул у окна, химера не поднимала глаз от рук. - Я не знала. Шаард не сказал мне ничего о твоем прошлом. Только вчера... Мы думали, что я смогу с тобой подружиться и со временем ты бы мне доверилась и открылась, и мы бы поняли, что с тобой происходит, но...
- Понятно. - Застилая постель, Лика продолжила чуть резче, чем планировала. - Что дальше?
- Можно я останусь?
- Оставайся, мне-то что?
- Нет, ты не понимаешь. Я... я ведь тут ради тебя.
- Ради чего?
- Ради тебя.
- Нет. Ради ЧЕГО? Что является конечной целью? - Сев на кровать и достаточно жестко встретив хмурый изучающий взгляд, Лика недовольно поджала губы. - Ради чего ты здесь? Стать моей подругой, психологом, поводырем? А дальше? К каким выводам ты должна меня склонить?
- Это не является моей целью. Я не шпионка и не вербовщик. Я обычный психиатр. Но судя по тому, что рассказал мне Шаард, твоя фобия вне пределов моей практики. Я никогда раньше не работала с подобными... пациентками.
- А с какими?
- В большинстве своем девушки-химеры боятся НЕ выйти замуж. Боятся маленьких детей. Боятся превратиться в животное и не суметь обернуться обратно. У нашей расы нет таких... - замявшись, Шадни долго подбирала определение, но все же подобрала, - выродков. Наши мужчины ценят своих женщин. Высшая Лига строго отслеживает все обращения подобного рода и если муж позволяет себе ударить жену, то к нему применяют достаточно суровые санкции. Химер женщин примерно столько же, как и химер мужчин, но вот плюсовых рождается так мало, что буквально с рождения они находятся под присмотром специальной службы. Бывает такое, что мы находим химер в иных мирах, они рождаются и в семьях иных рас, это нонсенс, но такое случается, и тогда вступает в силу закон Владыки о принадлежности к расе. Если химера уже в возрасте и имеет семью - её не трогают, если химера юна - ей предлагают переехать на планету прародительницу, если же химера плюсовая...
- То её мнения никто не спрашивает, я помню. Ладно, я поняла. Не поняла я лишь одно - зачем ты остаешься?
- Я хочу помочь.
- А сможешь? Ты ведь сама призналась, что не сталкивалась с такими, как я. - Горько усмехнувшись, Лика встала с постели. - Ты умеешь забирать воспоминания? А хочешь, я подарю их тебе? Безвозмездно.
Шаг к Шадни, но в её глазах столько ужаса, что Лика тут же отворачивается и идет к двери. Никто не захочет добровольно забрать ТАКОЕ. Да и она не сможет их передать. Ведь чтобы это сделать, необходимо заново пережить ВСЁ. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту.
А на такое она не пойдет. Никогда.
- Доброе утро, дедушка. Как спалось? Что хочешь на завтрак?
- Не утруждайся, милая, со вчера Ыджанины пироги еще остались. Разогрей их, больше не надо ничего. Как сама спала?
- Прекрасно. - Пройдя на кухню и тут же начав хлопотать по хозяйству, Лика мотнула головой в сторону Шадни, так же тихо прошедшей и устроившейся за столом. - Почём нам обошлась гостья, не скажете?