Алина, стояла на крыше одного из высоток и хмурилась. Это тьма казалось ей нереальной, странной. В городе сегодня было отключено почти все электричество. Темные окна, и даже витрины круглосуточных магазинов добавляли беспокойство. Девочка, разумеется, не верила ни в монстров, ни в каких либо странных существ. Вот только она сама сейчас была монстром. И хотя, часть всего, что сейчас происходило в городе, была её вина, но многое все же оставалось странным. Насколько она помнила, тела, которые оставались, после неудачной трансформации, кремировали. Ученые не оставляли никаких следов, после своих экспериментов. Да и действовали они очень осторожно. А тут такая подстава. Не только слишком частые исчезновения людей, но и кости, просто прикопанные в овраге, на окраине. Нет, все это было странно. Даже если в округе орудует маньяк, что пусть и маловероятно, но возможно, то почему скелеты, оказались в таком состоянии? У девочки было немного времени, пока организм привыкал, к новым дозам сыворотки, что она не удержалась, решив все же разгадать эту загадку. Происходящее ей не нравилось, она не хотела, чтобы еще кто-то принялся за подобные издевательства.
Ей на плечи опустилась, уставшая от полетов подружка.
— Налеталась? — сокол потерлась оперением о её плечо. — Ничего странного не увидела? — на мгновение, она все увидела глазами птицы. Абсолютно пустые улицы. Несколько тускло освященных окон. Темнота. И странная тень, на окраине.
— Думаешь там? — впрочем, девочка не ожидала ответа. Она уже хотела лично посмотреть, что именно увидела подружка. Вот только не успела она сделать и шага, как тело выгнулось от нестерпимой боли. Наконец, эта гадость начала проявляться. Впрочем, все было не так страшно, как она себя представляла. Но пускаться в путь сейчас, когда организм и рассудок в таком нестабильном состоянии, она не решилась.
Присев, и закутавшись в свой балахон, девочка впервые за последние полгода посмотрела на небо. Луны не было. Несколько небольших облаков закрыли его, и не спешили освобождать. Но звездное небо было очень красивым. Алина с болью вспоминала собственные мечты и желания. Как часто она смотрела так же на ночное небо, будучи обычным ребенком. И хотя, она сейчас находилась в той же стране, но звезды здесь казались ей другими. Не такими как дома. Чужими. Хотя также как много лет назад они притягивали её. Пробуждали чувства. Чувства, которые сейчас больше походили на отчаяние и безысходность. Но и это было лучше того состояния, в котором она находилась со дня похорон Инны. Тогда ей казалось, что все её чувства атрофировались. Стали какими-то чужими. Будто, она за всем наблюдает со стороны. Будто, что все это происходит не с ней, а с кем то другим. Чужим.
Такое ощущение часто бывает во сне, когда ты вроде бы участвуешь в действии, и в то же время следишь за всем со стороны. Наверное, она все же начинает оттаивать. К лучшему ли это? Девочка сама не знала. Но это было больно. Не только физически. Больнее всего было на душе. Практически агония. Резкий звук, заставил её вздрогнуть. Она настолько погрузилась в свои мысли, что перестала воспринимать окружающий мир. Звонок отвлек её от переживаний. С удивлением, она подняла трубку.
— Да?
— Это я.
— Михаил?
— Да.
— Что-то случилось?
— Да. К сожалению этого предотвратить мы не смогли. Все же у меня не так много людей, чтобы охранять все подступы к поселку.
— Кто?
— Помнишь мальчика, который о вас с подружкой рассказывал?
— Самир?
— Не совсем. Его отец, и еще директор вашей школы. Они уезжали куда-то по делам. Их взяли при подходе к поселку. Вмешаться мы не успели.
— Как Самир?
— Он не знает. Мы сообщили, что из-за учений, все дороги перекрыты, и поэтому те, кто покинул поселок, не может вернуться вовремя. Впрочем, насколько я знаю, они действительно приехали раньше времени.
— Когда они прибудут? Можешь сказать примерное время?
— Они на автомобилях, и потому, скорее всего два дня у тебя есть. Мои люди постараются если не отбить, то хоть задержать их в дороге.
— Только прошу, чтобы аккуратно. Не хочу оставлять мальчишку сиротой. Пусть задерживают, но не пытаются отбить, сама разберусь.
— Успеешь оклематься?
- Надеюсь. По крайней мере, будет лучше.
— Хорошо. Мы задержим их дня на три. Тебе хватит?
— Да. Думаю вполне достаточно. Спасибо. Передай брату, что все начнется, как только они приедут и передадут заложников своему начальству. И больше сюда не звоните. Все равно, мне лучше избавиться от телефона. Не хочу подставлять под удар еще кого-нибудь. Я не забуду то, что вы для меня сделали. И если получиться, обязательно отплачу вам. — выслушивать что-то в ответ девочка не хотела. Она сразу отключилась и в бессильной ярости выбросила телефон, которой разлетелся на мелкие частицы. Которые, вряд ли, кто-то способен собрать. Подойдя к лежащей сим-карте, она безо всякого сожаления наступила на него, приводя в полную негодность. Вот теперь, у неё было великолепное настроение для охоты. То самое настроение, которое способно напугать кого-либо. Сокол вспорхнул с её плеч, и взлетел. Ярость девочки искала выхода. Ну и кто лучше всего подойдет для роли мальчика для битья, как не тот, кто держит в страхе целый город?
Сокол кружил над городом. А девочка его глазами рассматривала все что представляло для неё странность. Вот резкое движение. Но нет, это просто кошка испуганно спряталась за мусорными контейнерами. Несколько патрульных машин, на постах. Вот только люди из автомобилей не выходят. Предпочитая сидеть за плотно закрытой дверью. Вот несколько человек, скорее всего приезжих, направляются в сторону гостиницы, чья яркая вывеска, единственная, кроме тусклых фонарей освещала улицу. Они удивленно озираются, не понимая, почему так пусто на улицах. И будто почувствовав опасность, увеличивают скорость и почти бегом исчезают в дверях гостиницы.
Больше часа, ничего не происходит. Ничего такого, что было способно привлечь её внимание. Девочка устало прислонилась к стене, когда сокол заметил странное движение. Опять на окраине города. Алина позвала подружку. Сокол появился практически сразу. Она могла развить огромную скорость еще тогда когда была обычной птицей. А теперь, вообще двигалась с немыслимой быстротой. Спустя мгновение, вместо небольшого сокола, рядом с девочкой была огромная птица, которая обхватив её за плечи лапами подняла, направляясь в сторону окраины. Опустившись на небольшом пустыре, птица снова уменьшилась, и устроившись на плечах девочки, с интересом разглядывала трущобы, где они оказались.
Наверное, в каждом городе есть такое место, где вместо высоток и дорогих домов чаще встречаются полуразрушенные бараки и разваливающиеся дома. Мусор, валяющийся под ногами. Забитые, измученные люди, в основном обитающие в опустевших домах, которые должны снести. Именно в таком месте оказалась Алина. Тяжелый запах, который стоял над всем этим кварталом, девочка переносила с трудом. Даже птица, не выдержав спрятала голову в складки её балахона.
Девочка оглядела все тяжелым взглядом. Натянув капюшон как можно ниже на голову, она не спеша направилась по грязным улочкам. Запоминая каждый шаг, высматривая любое постороннее движение. На мгновение, к тяжёлому запаху этих улиц, добавился другой. Чем-то смутно знакомый. Алина повинуясь собственной интуиции направилась по направлению источника этого запаха. Вычленяя его из сотен других, тяжёлых, неприятных. Впрочем, она предпочла бы запахи трущоб, этому.
В последнее время ставшему особенно ненавистной, запаху медикаментов. Не торопясь, передвигаясь по улочкам, она ощущала на себе испуганные и в тоже время удивленные взгляды. Её хрупкая фигурка, в этих трущобах казалась инородной. Чужой. Она не останавливалась. Не пыталась зайти в дома. Просто шла туда, куда вел её запах медицинских препаратов. Здесь, где нет ни одной больницы или аптеки на километры вокруг, где мало кто может позволить себе купить простое обезболивающее или обыкновенный йод, этот запах вызывал недоумение. Запах медицинского спирта, и препаратов, которые вводятся внутривенно. Некоторые, из которых слишком дороги, для такого места. Остановившись, около странного здания, часть которого практически ушла под землю, она без особых раздумий шагнула внутрь. Краем уха, услышав испуганный вздох тех, которые наблюдали за ней из своих жилищ. Двигаясь по длинному коридору, который все больше уходил под землю, девочка с беспокойством рассматривала все, не находя ни единой вещи указывающей на обитателей этого странного дома. В конце коридора, она наконец увидела единственную не заколоченную дверь. Запах усилился. Сокол, сидящий на её плече беспокойно зашевелился.