Железная логика у фолари, однако. Рамиро отступил, хотя очень ему не нравилось, что Ньет с тем дролеренышем полуночным затеяли.
- Присмотри за Белкой, пожалуйста. - Ньет взялся за ручку двери. Оставалось минут сорок до комендантского часа. - Белка! Нет, ты никуда не пойдешь, ты останешься с Рамиро. С Рамиро, поняла? Рамиро, возьми ее за руку. Вот так. Слушайся его. Скажи “Да, командир”. Белка! Ну? Скажи! “Да, командир”.
- Да, командир! - пропищала беленькая девушка. Рамиро сжимал ее холодную когтистую лапку. Она топталась рядом и поскуливала, как собачка, которую не берут гулять.
- А если ее маять начнет при налете? Помнишь, как она под кровать забивалась?
- Ну и пусть сидит под кроватью, не трогайте ее.
- А если укусит кого?
- Не трогайте ее - и не укусит.
Рамиро еще со времен присутствия наймарэ в Катандеране накрепко запомнил - Полночь сводит фолари с ума. Но нынешний Ньет раз за разом опровергал это правило. Не метался, как безумный, не выл, на людей не бросался, во время налетов спокойно сидел, пил чай и разговаривал, только косился на задраенные ставнями окна. Белка, глядя на вожака, мало-помалу прекращала истерить, и последнее время смирно сидела на полу, прижавшись к его ногам, а не забивалась, завывая, под чужую кровать. Неизвестно, правда, как она себя поведет на этот раз, без Ньета.
- А тебя, между прочим, даже если ты несъедобный, могут пристукнуть просто потому что ты шевелишься. - Буркнул Рамиро. - Решат, что ты конкурент.
- Несъедобный - это сильно сказано, - пожал плечами Ньет. - Полночь всех жрет, и фолари, и своих, чего там. За неимением лучшего.
Рамиро ухватил товарища за рукав.
- Ах, вот как? То есть, покуда лучшее сидит взаперти и по подвалам, вы с этим слуа пойдете ловить наймарэ на живца. Молодцы! Гениальная идея. Давайте, я тоже пойду. Из меня живец - хоть куда, получше вас.
- Да не на живца, - Ньет подергал рукав, но Рамиро держал крепко. - Мы просто наблюдатели.
- Вы просто два идиота. Короче, все, что вы затеяли - ерунда, опасная и никому не нужная. Если слуа так хочет, пусть один шарахается по городу ночью. А тебя я не отпущу, ты один раз уже сбежал, не попрощавшись, я тебя похоронил, больше мне такой радости не надо.
- Да ничего со мной не случится…
- Вот пусть с тобой тут ничего не случится, ага?
- Рамиро, пусти! Киаран меня ждет, мы договорились.
- Подождет, не развалится. До утра подождет.
- Рамиро!
Белка заскулила и принялась выдергивать у Рамиро ладошку. Ньет упорно выдергивал рукав из другой рамировой руки. Проклятые фолари!
- Отпусти, а то она начнет кусаться, - предупредил Ньет. И уточнил: - Меня отпусти.
Рамиро плюнул и разжал пальцы. Он уже однажды пытался дозваться до ньетовой совести, потом руку полночи зашивали в травмпункте.
- Да катись ты куда хочешь, - сказал он устало. - Хочешь сдохнуть - проваливай.
Повернулся и пошел по коридору в сторону общих комнат. За спиной горестно взвыла Белка, забубнил Ньет, потом хлопнула дверь.
Я ему не нянька, за руку держать.
Не сожрали же его в море. Пусть себе шляется, где хочет. Он мне не племянник, в самом деле. Он чертов фолари.
В общей спальне Рамиро рухнул на свою койку и раскрыл книгу, некогда подаренную ему Днем, перечитанную вдоль и поперек. Найльские сказки и легенды про моряков, рыбаков, рыцарей, про силков-оборотней, про фолари и про полуночных тварей. Интересно, видел ли Мигель Халетина, автор сказок, въяве хоть одного полуночного? Фолари и силков, скорее всего, видел, а вот демонов? Или все это - исключительно плод его буйной фантазии?
И что сейчас, интересно, поделывает День? Что делает Лара - догадаться не трудно, работает наизнос, скоро премьера. Репетиция, наверное, только-только закончилась. Лара, скорее всего, и домой не поедет, или Креста ее к себе повезет. После смерти Десире они сблизились, Креста уважает стойкость, она сама такая - на все удары судьбы отвечает оголтелой работой.
А вот чем занят Денечка после рабочего дня? Скорее всего, тоже сидит в кабинете над поплавком, а его секретарь и несчастные подчиненные не смеют встать из-за столов и пойти по домам. “День круглые сутки”, однако.
Рамиро посылал им редкие письма из разных городов по дороге, и последнее, не так давно - из Химеры, но ответа пока не приходило. Позвонить он так и не решился.
- Господин Илен? А чего вы тут лежите? - в спальню заглянул Адаль Лагарте, он держал за руку насупленную Белку. - У нас гости, сам принц Анарен пожаловал! Еще госпожа Кайра и с ней какой-то сотрудник из музея. Они арфу принесли, тоже, наверное, музейную. Пойдемте!
- Мне неохота, - буркнул Рамиро, переворачивая страницу. В кои веки в комнате было пусто, никто не галдел, не пел, не спорил, не бродил-туда-сюда.
- А где Ньет? - Адаль оглядел ряды пустых кроватей. - Белка беспризорная под дверью сидит. Чего он ее бросил?
- Белка, - Рамиро запустил руку под кровать, в вещмешок. - Хочешь сухаря?
- Да, командир! - девица, шаркая ботинками, подбрела поближе, получила сухарь и стала его грызть, задумчиво глядя на Рамиро.
- Белка-Белка, - вздохнул тот и сел, спустив ноги. Чуть отстранил фоларицу от себя и нагнулся, поправляя ей спущенные гольфы, как маленькой девочке. - Что ж ты у нас тощая такая…
- Пойдемте в комнату отдыха, - сказал от дверей Адаль. - Гости же.
Рамиро поморщился.
- Принимайте гостей без меня. Я почитаю. И Белку тут посторожу.
Адаль шагнул в спальню и остановился в проходе, укоризненно качая головой.
- Какой же вы нелюдим, гомподин Илен. Нехорошо так. Там же принц! Это неуважение, сидеть букой в комнате, когда его высочество приехал. Если я вас не приведу, за вами сэн Логан придет или сэн Вильфрем, будут ругаться и все равно вас вытащат.
Из коридора заглянул еще один человек, долговязый найл, снежно-белая грива заметала ему плечи. Красивые густые волосы, совсем лишенные свойственной седине желтизны, не слишком вязались с грубоватым землистым лицом, посеченным морщинами, моряцким прищуром и потрепанным дождевиком. И с неизменной спичкой в углу рта.
- Господин альд, - улыбнулся он, показав желтые зубы. - Привет. Где твои фоларята? А парень где?
- Ушел к приятелю, - Рамиро захлопнул книгу. Почитать ему точно не дадут.
- Деточка! - найл поманил Белку. - Иди-ка сюда, маленькая.
К удивлению Рамиро, Белка разулыбалась и охотно пошла к чужому. Он, обняв ее за худенькие плечи, увлек в коридор.
- Эй! - Рамиро вскочил. - Не уводите девчонку, как вас там… Аранон!
Но тот уже исчез. Чертыхаясь, Рамиро схватил свою книжку и поспешил за найлом. Умник нашелся, потащил фоларицу в набитую людьми комнату как раз к моменту налета. А если она там кого-нибудь изувечит?
В комнате отдыха было темновато, полно народа и пластами висел дым. Верхний свет вырубили, зато в центр комнаты вытащили два торшера, а между ними на стуле сидел в свободной, неуловимо напоминающей денечкину, позе молодой улыбчивый мужчина, с тонким лавенжьим профилем, с волосами удивительно гладкими, словно голову ему облили расплавленным серебром. Сейчас, вблизи, Рамиро видел, что на принца Алисана или короля Герейна он похож только дареной мастью и фамильными чертами, напоминающими о близком родстве с дролери.
Рамиро пробрался к светящейся в полумраке белой шевелюре. Аранон уже расселся на скамье, а к его коленям прижалась Белка - точь в точь, как она прижималась к Ньету.
- Аранон, не надо ей здесь быть, - нагнулся к его уху Рамиро. - Она взбесится при налете.
- Тсс! - найл подвинулся, освобождая место. - Садись, альд. Не бойся, не взбесится, я волшебное фоларийское слово знаю.
- Очень рад познакомиться с вами, прекрасные господа, - говорил тем временем его высочество, озаряя собравшихся улыбкой, такой яркой, что поневоле хотелось зажмуриться. - Выразить свое восхищение и гордость за дарское рыцарство, за вас, господа добровольцы, за вас всех, кто счел своим долгом прийти на помощь братскому Найфрагиру. Без малого тысячу лет мы соседи, и всякое между нами случалось, но со времен Союза Великих Мужей, союза короля Халега и короля Ворона договор о дружбе и взаимопомощи ни разу не нарушался.