Поток кислоты вспыхнул, вонь стала еще удушливее, тварь снова взвыла, на сей раз не жадно, а яростно - задрала переднюю часть тулова, полезла на дом, как толстая ящерица, обломила несколько балконов.
С крыши другого дома начали стрелять одиночными.
- Не сработает, - мрачно сказал Анарен.
- Иди ты. Это хороший план.
Нокто молча положил винтовку на гребень стены и молча прицелился. Красноволосый тоже поднял оружие.
- Как он поймет, куда идти.
- Ты не думай, ты стреляй, - пробормотала Мораг. - Стреляй, пока он не подлезет. Он же дурак... во-от. Дурак ты у нас... - серпьент выл и тащился на выстрелы, мотая башкой. - Стенка каменная, хорошая стенка, отличная просто... Ползи в парк, животное! А тут уж отец тебя пришпарит. Епрст, как же Райо жалко... О, выполз, а-атлично! А теперь - ходу!
Анарен закинул горячую от выстрелов винтовку за спину - она уже ничуть не мешала, привык - и они побежали. Петляя меж деревьев, прыгая через скамейки - он так не бегал с юных лет, когда носился взапуски с собственными гвардейцами, такими же сопливыми.
Они все никак не могли остановиться, когда с неба обрушился безжалостный огонь, поджигая деревья и кусты, испаряя клумбы, дорожки, испакощенную воду в канале, и превращая гороподобную чешуйчатую тварь в ком паленой плоти.
***
Тень занавески гуляла по розовой закатной стене. Рамиро уныло разглядывал ее и слушал длинные гудки в трубке. На том конце к телефону никто не подходил.
Он вздохнул, нажал на рычажок и принялся набирать другой номер. Эти два номера он набирал с прошлого утра уже несчетное количество раз.
На большой кровати с ореховой спинкой пошевелился комок одеял. Рамиро оглянулся: Ньет в беспамятстве все норовил содрать повязки, за ним приходилось следить. Рамиро упорно мазал парня противоожоговой мазью и обматывал бинтами, хотя совсем не был уверен, что лечение помогает. Фолари промычал что-то, откинул одеяло и снова затих, свернув колесом ребристую спину с проросшим костяным гребнем.
Гудок в трубке оборвался, Рамиро уже потянулся к рычажку, когда внутри сказали:
- Алло?
- Креста? - крикнул он. - Креста, это я, два дня дозвониться не могу, как там Лара?
- Господин Илен, - узнали его на том конце, - Это Лита, аюданте госпожи Карины. Госпожа Карина в театре. Мы с Важем за вещами заехали. Госпожа Карина очень волнуется за вас.
- Да я тут... - растерялся Рамиро. - В Сумерках... В смысле, на Журавьей Косе. Креста что, ночевать в театре собралась?
- Мы вторые сутки уже в театре ночуем. С восьми вечера комендантский час.
- Какой комендантский час? Что стряслось? У меня тут радио нет...
- Полночь прорвалась, господин Илен. Вчера всякая нечисть на улицах прямо кишела, сейчас почистили, днем даже ходить можно. А вечером нельзя, вечером комендантский час. У вас там тихо, в «Сумерках»?
- Тихо...
- Вот и хорошо, я передам госпоже Карине, что у вас все в порядке. До свидания, господин Илен.
- Э, погоди! Постой! Ты что-нибудь слышала про Лару Край?
- У нее дочка погибла, господин Илен.
- Я знаю... Лита, кто-нибудь к ней заезжал? Как она? Что с ней?
- Она тоже в театре, вместе с нами. Жертв Полночи отпевают в соборе Святой Королевы, и Десире с ними, а похороны в четверг, приезжайте, если сможете.
- Приеду обязательно... Не давайте Ларе запираться в кабинете, пусть с ней всегда кто-нибудь будет, хорошо? Что она вообще делает?
На том конце трубки хмыкнули. Помолчали.
- Работает, - наконец сказала девушка. - Госпожа Лара Край работает.
***
Амарела проснулась яркого света - солнечный луч проник сквозь плохо задернутую занавеску и слепил глаза. Она потянулась, сладко зажмурилась, сбрасывая одеяло, ощутила щекой живое тепло, повернула голову и все вспомнила.
Рядом безмятежно спал Кавен - на спине, разбросав загребущие руки в стороны и по возможности растопырившись - видимо был из тех, кто занимают всю кровать, даже если она километровой длины. На налитом плече красовалась татуировка в виде макабры с крыльями.
В гостиницу он вчера протащил ее в своем огромном чемодане.
Безжалостно вытряхнул половину шмоток, запасной китель, еще что-то, и Амарела довольно много времени провела взаперти, скорчившись на идеально отглаженных, накрахмаленных рубашках. Достойное завершение богатой событиями недели. Безупречно.
Потом Макабрин предоставил ей свой номер, заказал еды, откланялся и ушел - обстановка становилась прямо скажем, невыносимой. Вот удружил чертов сокукетсу!
Амарела накупалась в огромной ванной, уничтожила трехдневный запас еды, кое-как привела в порядок прическу - голову пришлось безжалостно обрить как после тифа. Когда она отдохнула и калачиком свернулась на кровати, оказалось, что распроклятое сагайское благословение догнало и ее - заснуть не представлялось возможным. Она несколько часов провела, таращась в потолок и облизывая горящие губы, а потом в спальню тихонько пробрался Кав - за какими-то своими вещами. Постоял около кровати, думая, что она спит, скрежетнул зубами, тихо выругался и уже развернулся, чтобы уходить, но тут она позвала.