Плоп-плоп-плоп...
Семь раз.
- Формально они ссылаются на древние законы,- ответил Гваль. - На трехдневный срок.
- Море Мертвых? - журналист оказался знающий.
- Да. Если плыть три дня на север, то попадешь прямиком в Полночь. Древние предрассудки. Но фактически им просто завидно. Найфрагир развивается рывками, Найгон же застыл в своем почитании прошлого, как муха в янтаре.
Плоп-плоп-плоп-плоп...
Девять. Гваль напрягал слух, сам не зная зачем. Тускло-розовое ветренное небо медленно превращало закат в рассвет.
- Действительно, нелепо, - отозвался штатский. В бесконечных сумерках голос его звучал глухо и печально. - Да и как определить, где граница моря Мертвых. Расстояние, которое рыбацкая лодка пройдет за три дня, линейный корабль покроет за три часа. Не так ли?
- Так.
Замах. Удар камня об упругую шкуру моря. Гул. Расходящиеся круги. Взлет, падение, снова удар.
Алое и золотое снова осыпало небо, и Гваль сбился со счета.
Глава 10.
10
- Ла-ла-ла, - мелодично пел День, вертя баранку. - Ла-ла-ла-ла-а-а... Берега, корабли...Субмарина любви...
Рамиро поморщился. По опыту он знал, что когда дролери начинает напевать, настроение у него - хуже не придумаешь.
- Что такое недовольное лицо? - тут же отреагировал День. - Музыка мешает? Ты прав... - он повертел верньер на приборной панели. - М-м-м-м...
- А я любила тебья-а-а-а-а-а-а!- взвыла лестанская певица. - Такой любовьу, чистой, как снег, любовью-у-у-у!
В светлом салоне роскошной Деневой «орки» стало тесно от гудения флейт, боя барабанов и надрывного звона струн.
- А-а-а-а, любовь моя-а-а-а-а! Как грустила-а-а-а я по тебье!
- День, ради бога, прекрати, - взмолился Рамиро. - Нам еще полчаса ехать.
- А что? - дролери поднял бровь, не отрывая взгляда от дороги. - Это же ваше людское искусство. Послушай, как задорно. Особенно вот это. «На причале, на причале чайки белые кричат, носит черные погоны мой любимый на плечах». Блеск! Феерия!
Рамиро сжал губы и постарался не прислушиваться. Когда Дню попадала вожжа под хвост, проще было перетерпеть.
- Ты же, пропасть, королевская цензура, - не удержался он через пару минут. - Взяли бы и запретили радиотрансляции с Южного Берега.
- А мне нравится.
Рамиро не нашелся, что ответить, и тоже стал смотреть на дорогу. Лестанская певичка хрипло продолжала сообщать, что она все отдаст «за ночь с тобой; возвращайся, милый мой», День рулил и старательно подпевал чистым, прекрасно поставленным голосом, по которому сразу узнаешь выходца из Сумерек. Мир вокруг начал подозрительно напоминать ад.
- Там тебе в бардачке подарок, - День вдруг прервался. - Вожу-вожу, никак не отдам. Забери. Ты у портного был?
- Конечно, - соврал Рамиро не моргнув и глазом.
- Завтра день Коронации, ты помнишь?
- Конечно.
Черт, и правда... Вот время-то летит...
- Ты и рубашки купил?
- День! После скандала, который ты мне устроил на выставке, я купил две дюжины рубашек. Или три.
- Надо было тебя вообще убить, и проблема исчезла бы сама собой.
День мрачно замолчал. Потом тормознул на светофоре и некоторое время сидел, выключив радио. Настала благословленная тишина.
- Что, все плохо, я так понимаю?
- Ну, как тебе сказать. По сравнению с тем, что недавно Фервор сделал с одним сагайским атоллом... все просто прекрасно.
- А если не заниматься аналогиями? Что там с агиларовским мальчишкой?
- С ним тоже все прекрасно, если не считать того, что его обвиняют в совершении человеческих жертвоприношений и контактах с Полночью. И это подтверждено весьма выразительными фотографиями, на которых у него руки по локоть в крови.
Теперь уже замолчал Рамиро.
- Сначала меня вызвал Вран, - сказал День, ни к кому особенно не обращаясь. - И потребовал, чтобы я запротоколировал допрос. Потому что он, мол, никому больше не доверяет, а мне доверяет. Мальчишка был уже без сознания, Вран превратил его мозги в кашу за пару секунд и готов был полезть ему в голову физически, с клещами и долотом. Я побеседовал с Враном и попросил его не делать резких движений. Потом примчался Его Величество король Герейн и потребовал, чтобы я запротоколировал допрос и возможный арест Врана. Я побеседовал и с ним, и также попросил не делать резких движений. Потом они полчаса орали друг на друга. Потом прибыла Таволга... Хорошо, что Вран хотя бы ее послушал и отдал молодого Агилара... То, что от него осталось.
- В смысле? Мальчишка теперь идиот?
- Ну, не все так фатально. Тут уже все зависит от него самого. Если раскиснет, превратится в овощ. Возьмет себя в руки - выкарабкается.
Рамиро молчал, не зная, что сказать.
- В итоге мне предстоит подготовить такое объяснение высоким лордам, какое они съедят, не очень плюясь. Как-то подсластить грубость Врана, который и не подумал выйти и извиниться, и не потому что слишком горд, а потому что считает это людскими ритуальными плясками, не стоящими внимания. Ну, и по мелочи. Например, уговорить Агилара выдать тело Клена. Нехорошо будет, если он уйдет там... в подвале людского дома.