Амарела заглянула в первый попавшийся дом. Дверь была распахнута, как и все двери этого спящего города. Внутри было сумрачно, уютно, будто в зеленом гроте. Солнечные лучи лились сквозь частый переплет окна, пятнали стены и пол. Стол с утварью, полки, кровать, умывальник в углу - обычное человеческое жилище. Ни пыль, ни тление не тронули его обстановку. На столе сидела толстая белка. Она презрительно взглянула на пришелицу, неторопливо шмякнулась на пол и прошествовала к выходу, задрав хвост, как кошка.
- На площади я заметил куропатку, - сказал Сэнни. - Здешние животные наверное веками не видели разумных существ.
- И что нам теперь делать? - Амарела ощутила великую усталость. Золотисто-зеленое солнечное сияние успокаивало, затягивало в какую-то спокойную заводь. Все волнения остались далеко... далеко.
- Выберем дом и будем жить здесь. Пока не найдем способ вернуться.
- А...он есть?
- Не знаю. Но формально мы - в Сумерках. Я попробую дозваться до Королевы или кого-то из ее подданных. До Врана, если он все еще жив. Вран всегда меня слышал.
- Он был вашим наставником в юности?
- Только моего брата. Я-то вечно бегал от учебы. Но Вран всегда знал, где меня отыскать.
- Я помню, как его машину покорежило от взрыва, - нерешительно сказала Амарела. - И та дролери так страшно кричала. Не знаю, выжил ли он.
- Не представляю, что нужно сделать, чтобы прикончить Врана, - хмыкнул Сэнни. - Но точно что-нибудь посерьезнее куска взрывчатки. Он могущественный колдун.
- Тебе, конечно виднее.
- Давай устраиваться. Выбираешь второй этаж или первый?
Амарела задумчиво посмотрела на Сэнни. Он в непринужденной позе стоял у окна, чуть наклонив голову, серебряные глаза мягко мерцали. И почти ее не бесил. Удивительно.
- Знаешь, этот город такой большой. Давай лучше будем соседями. Не хочу разрушать с трудом возникшее согласие, - решительно сказала она.
Глава 23
23.
Парень был выше Киарана на голову и выглядел старше. По человеческим меркам он уже не считался подростком, причем достаточно давно.
Узкая найлская физиономия исполосована черным - то ли боевая раскраска, то ли знаки-обереги, такие же, как и у ребят, которые привели Киарана сюда, на заброшенный завод. Из-за перепутанных эманаций, пронизывающих ночь, он не мог точно сказать, есть ли в этой росписи какой-то смысл.
Собственные татуировки Киарана без материной руки потихоньку истаивали, впрочем, люди их уже не видели, даже без отвода глаз.
Старший парень задумчиво смотрел на Киарана, засунув руки в карманы широких парусиновых штанов, покусывал длинную черную прядь и покачивался с пятки на носок. Ребята тесной группкой стояли вокруг и молчали.
- Н-ну, рассказывай, - выговорил, наконец, старший.
- Что рассказывать? - хриплым от долгого молчания голосом спросил Киаран.
- Кто такой, откуда. Как звать. Почему шляешься по улицам во время налета.
- Киаран. Я не местный. Недавно приехал. С сестрой поцапался. Сбежал. Отец погиб. Дома еще братья остались, не знаю, что с ними.
- Из беженцев, значит?
- Типа того.
- Хочешь остаться с нами?
- А вы кто вообще?
- Бойцы невидимого фронта, - старший мрачновато усмехнулся, показав зубы, - Черные охотники. Сражаемся с Полночью.
Ребята зашевелились, встрепенулись, запереглядывались, скашивая глаза на слуа - как-то чужак отреагировал на такое заявление?
Киаран отреагировал честно разинутым ртом:
- Сражаетесь с Полночью? Вы? - оглянулся на ребят, потом опять на старшего. - Но...
- Они не стреляли, да? - усмехнулся тот. - Не палили по тварям, даже факелами не размахивали? А ты заметил, что ни одна тварюка их не тронула?
- Заметил.
- Вот то-то. - Старший кивнул. Протянул руку, положил Киарану на плечо. - Если тебе интересно, расскажу. Но это тайна. Пока у тебя есть возможность выбирать: оставаться с нами и бороться с полуночным нашествием, или отправиться домой, и трусливо ждать, когда Полночь сожрет тебя и всех твоих близких.
- Я... можно остаться?
- Конечно. Я не сомневался, что ты храбрый парень, а не трусливая крыса, которая прячется по подвалам. Пойдем, поговорим. Сандо, Раво, разберите добычу, шмотки в распределитель, продукты Моржу на кухню.
- Да, комиссар! - откликнулись несколько голосов. Группка развалилась, подростки разбежались кто куда.
Старший подтолкнул Киарана в плечо, заставив свернуть в полутемный боковой коридор.
- Не наткнись, арматура торчит.
- Я вижу. - Киаран поднырнул под скрученные ржавые прутья. - Вы прямо тут живете? Прямо в цехах?