- Ну и что? Я тоже.
Энери швырнул штаны на расстеленную комракову шинель, рубашку связал в узел и взял с собой, потом пошел к воде, с удовольствием ощущая босыми ногами песок и мелкие острые обломки раковин. Ему отчего-то было хорошо. Казалось бы - должен сходить с ума от беспокойства и горя - так сильно задела его утренняя встреча, неожиданная, непредсказанная и баснословная, но ему было хорошо.
Давно пора было на море съездить.
Он окунулся по грудь, море окатило его ласково, с лепетом плескались мелкие волны. Инстинкт подсказывал, что дна здесь нет. Просто под водой идет гранитный выступ, потом острое, как нож, основание острова, а потом - ничего. Водная прозрачная немыслимая бездна.
Энери прошел еще несколько шагов и сразу нырнул. Плавал он уверенно и глубины не боялся. Под водой видна была каменная стена - темный гладкий бок острова, поросший водорослями и ракушками. Поплыл вдоль него, высматривая что-нибудь съедобное и не слишком прыткое. Тут водились и рыбы, но без остроги о них нечего и думать. Скоро ему повезло, нырнув в очередной раз, на одном из выступов он нашел нежащуюся под проникавшими на мелководье лучами семейку устриц, а чуть глубже под ней - и еще кое что.
- Ты не поверишь, - сообщил он найлу, - вытряхивая добычу на песок. Костер уже потрескивал, бледный и еле видимый при ярком свете дня. - Я и сам себе не поверил. Я там такое увидел... Ты куда пялишься, Комрак?
- Да так, - найл беззастенчиво его разглядывал. - Не видел никогда голого Лавенга. Ясно, за что вас девки любят. Я всегда думал, что Лавенг - это только вздернутый нос и противный характер.
- Девки нас любят за ослепительную красоту, - наставительно ответил Энери. - А ты лучше смотри на море. Или на устриц вот. Нечего.
Комрак беззлобно кинул в него камешком.
- Так что ты там нашел?
Энери посерьезнел.
- Там, если пронырнуть поглубже - решетка. Старинная, из бронзы. Замшела вся, но разглядеть можно. Я сейчас отдышусь и еще сплаваю, посмотрю. Но гадать особенно не приходится. Постройка на острове мне известна только одна.
- Какая?
- Дворец Королевы, конечно. И по совместительству тюрьма для ваших богов.
Глава 29
29
Сразу по пробуждении есть несколько мгновений, когда ты не помнишь, кто ты, где ты, что с тобой. Несколько мгновений по возвращении из небытия, когда четко ощущаешь, что в небытии, как и в бытии нет ничего страшного. Нет ничего, что стоило бы бояться. Потом возвращается память, и это ощущение проходит.
У Киарана не прошло.
Открыв глаза, он смотрел на серые своды над собой, на густые, но проницаемые тени, на перекрестья тончайших световых паутинок, сшивающих реальность, сплетающих кокон, в центре которого он покоился.
Имя этому кокону было Аркс Малеум.
Холм Яблок.
Вернее, имя выглядело как сплетение багряного, бурого и пепельно-серого, с вкраплением слюды и золота, и он повторил это имя вслух, и оно прозвучало как Аркс Малеум.
Его обступили фигуры, окутанные пурпурным свечением, они выплескивали в его сторону пригоршни тьмы, иссиня-серой, синеватой, полуночной. Тьма всплывала и расточалась под сводами, но они снова и снова с непонятной настойчивостью окатывали его волнами темноты цвета осенней ночи.
Он попытался ответить им тем же - и произнес собственное имя.
Ньель.
Ньель - истинное имя. И его отражение - Киаран.
Киаран.
- Ньель, - звали его склонившиеся женщины, - Ньель, Киаран, Киаран, Киаран!
- Киаран, - говорила та, что склонилась ниже всех, кленово-красная и мшисто-зеленая, и глухо-черная, не как ночь, а как дыра в земле.
- Кунла, - сказал он и сел на каменном столе - голый, хрупкий, мгновенно озябший, с копной отросших до талии спутанных волос, с грифельно-смуглой кожей, с которой бесследно выцвели синие татуировки слуа.
Он разжал стиснутые кулаки - правый был пуст, а во втором оказался обломок оленьего рога. Гладкого, острого и золотого.
- Киаран, - повторяла красноволосая женщина, его сестра, - Киаран, пророчество сбывается, Киаран. Ты знаешь, что твоя фюльгья мертва? Мы не могли тебя вернуть, но ты вернулся. Киаран, ты помнишь, что с тобой было?
- Я... выбирал, - Киаран туманно глянул ей в лицо, ловя стремительно истаивающее воспоминание. Там, в небытии, что-то было... или кто-то был, - я выбирал... и выбрал. Не знаю, правильно ли.
- Ты говорил с Холодным Господином?
- М-м-м... не помню. Кто-то... присутствовал. Может, мне приснилось.
- Ты был мертв, - сказала Кунла, - ты был мертв совершенно, абсолютно и безнадежно. Твоя фюльгья погибла, ее убила какая-то сумеречная скотина. Вернуть тебя мог только Холодный Господин.
Киаран пожал плечами.
- Не сомневайся. Это так. Мы все знаем, что это так.