- И вы читаете?
- Читаем, а что же? Про храбрых людей, про героев - интересно и полезно.
- А в войну где был?
- Ай, далеко от вас, у лорда Каленга в Каменной Роще, Ваденгу стерег. Мы радио слушали, в большом мире чудеса, король вернулся, дролери, огонь с небес! А у нас только денги чернопятые. Я живого дролери первый раз в Раките увидел, лет пять назад, - Черепок засмеялся. - А до того думал - весь мир рехнулся, один я нормальный, но тоже психованным прикидываюсь, чтоб в клетку не посадили...
- А я много раз дролери видел, - похвастал Адаль Лагарте. - Сэн Ивен часто к деду... я хотел сказать, к лорду-тени приезжает.
- Сэн Кадор, я так понял, не особенно их любит?
- Он говорит, дролери - необходимое зло. Он им не доверяет. Говорит, они непредсказуемые.
- Я слыхал, - понизил голос Черепок, - что это дролери на нас Полночь спустили. Чтобы попугать людишек и руку хозяйскую показать.
Адаль Лагарте фыркнул:
- Не. Ерунду вам сказали. Лорд-тень говорит, им власть не нужна. Они нам не хозяева.
- А что ж им нужно тогда?
- Бог их знает, - Лагарте пожал плечами под блестевшей от влаги курткой. - Непредсказуемые. Говорят что-то про удачу, про судьбу... не для человечьих мозгов это.
- Им важно, по большому счету, только одно, - сказал Рамиро. - Личная сила.
- Это как? - оба товарища повернулись к нему.
- У них иерархия не по древности рода, не по богатству, даже не по уму. А по личной силе. Сила эта не физическая, ясное дело, хотя, по-моему, физическая напрямую от нее зависит.
- Сила воли? - глаза у Лагарте стали круглые и блестящие.
- Сила духа. Энергетический потенциал. Они живут словно бы на двух уровнях - уровень повседневности и уровень эпики... звучит, как лекция из истории театра - Рамиро хмыкнул. - Я хотел сказать, что они очень точно чувствуют, когда событие перестает быть частным событием и становится событием масштабным... ээ... судьбоносным. Никогда его не прозевают и с большим энтузиазмом поучаствуют.
- Откуда вы, господин Илен, столько знаете! - подивился Лагарте.
- Знаком с одним дролери, это он рассказывал, что чувствует эпичные моменты, как мы чувствуем перепады атмосферного давления. У них вообще чутье отличное. А удача как... живица на сосновом стволе вырабатывается... или камедь на вишневом. Они могут ее собирать и передавать другому. Чем мощнее личность, тем больше удачи. Удачу можно распределить равномерно, а можно направить всю в одно дело. Или другу одолжить. Или поставить на кон в игре.
- И человеку могут удачу свою передать?
- Могут. Только мы не умеем ею управлять, и можем профукать бездарно. Кстати, дролери запрещено играть в игорных домах. Была история еще во время войны - один удачливый дролери сорвал банк в Агане, и на все деньги его бригада перекупила колонну грузовиков с дизельным топливом. Которая на макабринскую базу направлялась.
- Ха! - восхитился Черепок, а мальчишка Лагарте запросил: - Расскажите!
- Я вам лучше другую историю расскажу. Вы только за небом поглядывайте. Всем известно, что дролери - колдуны, - начал Рамиро, постепенно входя во вкус. - Глаза могут отвести, голову заморочить... Проще сказать, чего они не могут. Прислали к нам в партизанский отряд дролери, а тогда они в новинку были, дивились мы на красотищу такую. Да и отряд был - слово одно, спешно сформировали из остатков студенческого театра, с которым мы по макабринским землям мотались. "Вагон" он назывался. Всего и было у нас, что грузовичок с прицепом, полтора десятка студентов театрального училища... честно говоря, студенток, а не студентов, а из парней - Юналь с режиссерского, я - художник по декорациям и по совместительству рабочий сцены, еще пара ребят и нанятый водитель. Когда война началась, мы к партизанам подались, все равно за репертуар перевешали бы всех - "Плаванье Лавена" и "Смерть за корону" ставили. В целях пропаганды... мда.
Черепок вынул из-за пазухи фляжку, открутил колпачок, глотнул, протянул Рамиро. Арварановка на красном перце и чесноке, ух, забористая! В груди потеплело, и Рамиро продолжил:
- Скоро нам удалось соединиться с большим отрядом капитана Хасинто Кадены. Долго по лесам прятались, потом дролери этот к нам пришел. А потом уж совсем опасно стало, не до шуток - потребовалось девиц вывезти. Только беда - бензина в машине пару литров всего было. Дролери мне и говорит - ничего, поехали, нам только до какого-нибудь макабринского поста добраться. Запихали девушек в фургон, сел я за руль, и дролери этот со мной в кабину сел. У первого поста тормознули нас, он меня из кабины выпихивает и шипит - иди, дорогу у них спрашивай. Заболтай, как хочешь. Я пошел, минут пятнадцать трепался с каким-то лейтенантом, думал, он пристрелит меня наконец.