Она кивнула.
– Да, доктор Сезар, я, конечно, видела вас раньше, – растягивая слова, произнесла она низким соблазнительным голосом.
– Но, возможно, не знаете меня достаточно хорошо.
Она вопросительно подняла тёмную бровь. Затем, чуть сощурившись, заметила:
– Это довольно странное интервью. Я думала, вы захотите узнать о моих трансформациях или…
– Мы дойдём до этого, Лотти.
Он внимательно наблюдал за её реакцией, которая оказалась почти идеальной. Ей не хватило совсем чуть-чуть выдержки, в самом начале. Всего лишь вспышка удивления пополам с испугом, которую она быстро скрыла за наигранным возмущением.
– Меня зовут Софи. Шарлотта, насколько я знаю, приходила раньше. Но, вообще-то, у нас есть специальное время, выделенное для…
Она встала, намереваясь пройти мимо Давида, но он вовремя спрыгнул со стола, преграждая ей путь.
– Если бы ты знала меня немного лучше, то была бы в курсе, что я ничего не забываю.
Дыхание Софи было глубоким и в то же время частым, что выдавало её волнение.
– Учитывая, что ты обладаешь способностью трансформировать человеческий облик, думаешь, я стал бы смотреть на лицо? Впрочем, ты оказалась достаточно умна, чтобы изменить и фигуру. Но оставила без внимания незначительную, на твой взгляд, деталь.
Она смотрела на него, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица, и ждала, что он скажет дальше. Все это выдавало её с головой.
– Ключица, моя дорогая, – с приторной любезностью произнёс Давид. – Довольно глубокий изгиб и, кажется, перелом в прошлом?
Несмотря на ласковый тон, Давид с трудом сдерживал ярость. Он был уверен, что нашёл Лотти, но не знал, что делать с этим дальше. Требовать извинений? Смешно. Будто он – девица на выданье, которую поцеловал пьяный офицер.
Впрочем, он с удовольствием отметил, что в глубине тёмных глаз мелькнуло раздражение, отразившее его чувства. Будто бы не зная, куда себя деть, Софи коснулась шеи, провела пальцем по ключице и поймала золотой кулон. Принявшись нервно вертеть его, она ответила:
– То, что вы говорите, доктор Сезар, не имеет никакого смысла. Но, как уже сказала, предлагаю продолжить разговор в специально отведённое для исследований время. Приходите днём в экспериментальный корпус. А сейчас я спешу, и если вы снова попытаетесь остановить меня, напишу жалобу о харассменте.
Он стиснул зубы и уже в спину ей бросил:
– Объясни, какого чёрта тебе было нужно?
Она открыла дверь.
– Почему ты сбежала? – почти отчаянно воскликнул он, чувствуя себя полным идиотом.
Софи ушла, каблуки отстукивали злой ритм в полупустой лаборатории. Давид ударил кулаком по столу, сдерживая себя от того, чтобы смести на пол все пробирки с кровью.
За такое уборщица его не простит и переставит в кабинете всю мебель.
Уже позже, вечером, Давид задумался: как же Софи удалось украсть ключ из его кабинета? Проникнуть незамеченным в лабораторию не так-то просто.
Возможно, у неё был сообщник среди сотрудников? Давид стиснул зубы. Марта…
Глава 3. Истина рядом
Неделя выдалась непростая. Карина Брасс требовала провести новые опыты, для которых не было ни оборудования, ни специалистов. Обратиться в постороннюю организацию они не могли, поэтому Давиду предстояло не только подготовить лабораторию, но и оформить десятки документов: инструктажи, описания методов исследования и технологических процессов, критерии оценки результатов. Что хуже всего – он «предвкушал» общение с отделом закупки. А их основная задача, как он считал, была в том, чтобы доказывать нецелесообразность (как они любят это слово!) затрат, доводя коллег до бешенства. Именно поэтому скромные нужды А-18 Давид обеспечивал за счёт нервных клеток своих подчинённых. Уж лучше иметь дело с медленно соображающим Фантэ, чем с закупщиками!
Мысли о Лотти, разумеется, тоже не покидали его. Сначала Давид строил планы мести. Затем думал просто подойти и поговорить. Он хотел, чтобы Софи хотя бы признала, что была той самой девушкой, и объяснила свои мотивы. Если она так тщательно скрывала, что являлась Лотти, возможно, шантаж не входил в её планы.
Но пока он пытался разобраться с задачей от Карины, прошло три дня, и стало как будто бы поздно выяснять отношения. Пауза затянулась, и теперь казалось истеричным решение явиться в экспериментальный корпус и стоять у Софи над душой, пока она не скажет правду.
Хорошо, что он так не сделал. Эмоции поутихли. Давид был готов отпустить ситуацию.
Пока не произошло кое-что ещё.
Тем утром забарахлил аквадистиллятор, и Давид быстро выяснил, что дело было в накипи на ТЭНах.
– Почему не почищены? – спросил он у сотрудников. – Фантэ!