— Можно и так сказать. Народ, скоро «шампунь» закончится, я вам принесу?
К тайному облегчению Яси, он временно скрылся в толпе, а Вован, он же выставляющийся здесь Владимир Бойко, стал настойчиво интересоваться её полным именем и работами. Яся кратко рассказала, что закончила только художественную школу и рисует в основном для себя, но в инете кое-где есть её картинки, в принципе, найти можно, но не факт, что оно того стоит… Вован возразил, что, конечно же, стоит — и тут как раз вернулся Максим с двумя бокалами. Один сразу протянул ей, из второго отпил сам.
— А мне??
— А ты у нас только коньяк уважаешь, а то я не помню. Добро ещё на тебя переводить…
— Ну, спасибо!
— Пожалуйста!
Тут художника кто-то окликнул, и он, извинившись, отошёл. Яся почувствовала себя неловко и сосредоточила всё своё внимание на шампанском. Кстати, действительно вкусное…
— Спорю, ты сейчас пытаешься придумать предлог, чтобы свалить, — сказал Максим, и она чуть не подавилась. — Ну вот, угадал.
— Ээ…
— Если моя персона тебя так нервирует, тогда…
— Да нет. Извини, я веду себя по-свински. Но это просто от неожиданности. Не ожидала тебя здесь увидеть.
Максим залпом допил шампанское и сгрузил пустые бокалы на поднос проходящего мимо официанта.
— А я ожидал.
— Что?
— Тебя увидеть. Не хотел признаваться, но с тобой почему-то хочется быть честным даже в мелочах… Я видел твой статус ВКонтакте, что ты ищешь билет.
— Это ты его достал?? — дошло, наконец, до Яси. — Но… почему?
— Захотелось тебя порадовать, — Максим спокойно смотрел, как она начинает медленно краснеть. — У меня действительно много знакомых в этой среде, так что достать пару приглашений было делом пустяковым. Костя Бабич — друг Вовки, а Вовка — мой хороший приятель. Видишь, всё просто.
— Да… Спасибо тебе большое, Максим.
— Ну, ради такого и стоило всё это затевать!
Он вдруг улыбнулся — так радостно, что Яся не могла не ответить на эту улыбку.
— Кстати, ты классно выглядишь. Очень красивое платье. И штука эта в дырочку тоже.
— Спасибо. Это мама — и сшила, и связала. Она у меня мастерица на все руки.
— А ты вся в неё.
— Ты что! Мне до неё, как муравью до неба! Только рисую, да и то для себя.
— И зря, — серьёзно отозвался Максим. — Я видел в инете твои работы. Мне очень понравилось. Они такие светлые, солнечные… Тёплые. Сразу настроение поднимается…
— Хватит уже меня хвалить, — совсем смутилась девушка. — Лучше расскажи, что тебе из сегодняшних работ больше понравилось.
Он хотел ответить, но тут раздалось радостное «Макс!» и к ним подлетела эффектная брюнетка в коротком облегающем платье. Схватила за руку, чмокнула в щёку, оставив ярко-красный след, затараторила, как она рада его видеть, и, не давая опомниться, развернула к стоящей неподалёку грузной женщине в бриллиантах.
— Мама, познакомься, это Максим, тот самый…
Яся поймала его мимолётный мученический взгляд и сочувственно вздохнула. «Классика жанра». С другой стороны, девушка куда красивее даже Юльки, так что чего его жалеть! Наоборот, порадоваться надо за человека… Она потихоньку выскользнула в другой зал, и вовремя: там как раз начал выступать один из приглашённых знаменитостей. Яся протолкалась поближе, но во время довольно занимательного рассказа о высоком и прекрасном поймала себя на том, что невольно ищет глазами Максима. И зачем, спрашивается??
Сразу за первым художником выступали двое других, и Яся наконец-то смогла полностью переключиться, за что мысленно поставила себе пятёрку. До конца мероприятия Максима она так и не увидела — должно быть, его увела та брюнетка. Зато у выхода она снова наткнулась на Вову Бойко, и он наговорил ей новую порцию комплиментов и попутно познакомил с рыжим бородатым другом, тем самым Костей Бабичем. В прекрасном настроении Яся вышла на улицу — и едва не заорала, когда из-за колонны вдруг высунулась чья-то рука и дёрнула её за шаль.
— Тсс!
— Ой… ты меня скоро заикой сделаешь! — сердито зашипела она, глядя на довольное лицо Максима. — Ещё бы чуть-чуть, и получил бы сумкой по одному месту!
— По какому это? — заинтересовался он.
— По… шее! Ты чего тут партизанишь??
— Вот именно что. Прячусь и жду тебя, чтоб не пропустить.
— А зачем?
— Что? Прячусь — от Аньки с её мамашей-пираньей, думал, они меня прилюдно свяжут и в ЗАГС потащат… Челюсть подбери, это не фигуральное выражение… А тебя жду — потому что хочу попросить об одолжении.
— Хорошо.
— Эх, наивная, разве ж можно так опрометчиво соглашаться! Вдруг я попрошу о чём-то неприличном?
Яся вгляделась в его нарочито коварную физиономию и фыркнула.
— Ты — не попросишь.
— Приятно, что ты обо мне такого мнения. Тогда пошли, моя тачка за углом!
— И куда?
— Как куда — жрать, конечно! То есть, пардон, обедать. От этого шампанского я чувствую чудовищный голод!
— Знаешь, а я тоже, — удивлённо сказала Яся. — Странный эффект… Только чур, я сама за себя плачу, у меня есть!
Она внушительно потрясла сумочкой, получила в ответ высокомерное хмыканье и решила вернуться к этому вопросу позже. Только бы он не потащил её в какой-нибудь дорогой ресторан… Уже сидя в машине, девушка вдруг запоздало подумала: а с чего она вообще с ним поехала, а не отказалась вежливо, сославшись на дела? Она вроде бы дала себе установку держаться от этого типа подальше, и целую неделю всё шло строго по плану. Это, в общем, было и нетрудно, учитывая, что работали они на разных этажах, в столовую она принципиально не ходила, а ездила исключительно на общественном транспорте. Думала, что Максим уже и думать про неё забыл… А оказывается, ничего подобного. Это хорошо или плохо?
— Что притихла? О чём думаешь?
Чуть не ляпнула «о тебе», но вовремя прикусила язык.
— Да так… Куда едем-то?
— Всё тебе скажи. Приедем — узнаешь, а пока сиди мучайся от любопытства.
— Тебе никто не говорил, что ты — жестокий тиран?
— Неа. Наверное, боялись…
— Это намёк? Всё, молчу-молчу, простите, мой господин!!
— Вау! А мне нравится! Продолжай в том же духе — нет, не молчать, конечно…
— Ага, размечтался, одноглазый!
— Почему это «одноглазый»? — удивился Максим.
— Ну… не знаю. Так у нас в детстве говорили…
Так, хихикая и подкалывая друг друга, они доехали до места.
— Бар-ресторан «Счастье», — вслух прочитала Яся.
— Я тут часто бываю. Хорошее место.
— Надеюсь, не очень дорогое? Но название мне нравится!
Внутри Ясе тоже понравилось: красиво, уютно. Ещё не вечер, и народу не так много, музыка фоновая очень приятная, никто не курит… Лепота!
Максим целенаправленно довёл её до маленького столика в нише (о, классно, не занято!); тут же нарисовался улыбчивый официант с меню, причём «даме» был выдан вариант без цен. Яся попыталась возразить, но Максим спокойно заявил, что нечего страдать ерундой.
— Неужели так трудно сделать хорошему человеку — то есть мне, приятное — то есть составить компанию и не дёргаться при этом из-за каждой фигни? А, Ярослава?
— Может, для тебя это и фигня…
— Ясь, ты хоть примерно знаешь, какая у меня зарплата? Правильно, не знаешь, это коммерческая тайна. Так вот, я лучше каждый день буду ходить в ресторан, а не корячиться у плиты в надежде не сжечь очередную несчастную яичницу вместе со сковородкой… И после этого по миру не пойду, поверь. Так что для меня это пустяк, а тебя ни к чему не обязывает. Понимаешь? Ни к чему. Мне просто хочется расслабиться и спокойно пообщаться с интересной девушкой, которая при этом не мечтает немедленно затащить меня в ЗАГС. Ты же не мечтаешь?
Яся так энергично затрясла головой, что он засмеялся.
— Ну что, исчерпали тему?