1) Переноска тяжелых цилиндров с газом требовала большого количества транспортных средств и не только отнимала силы у пехоты, но и затрудняла производство неожиданных атак, так как установка баллонов занимала много времени, и необычная деятельность за линией позиций, при развитии воздушной разведки, могла все менее и менее оставаться незамеченной.
2) Только немногие газы пригодны для волновых атак: хлор, фосген и отчасти хлорпикрин, применявшийся с равным успехом как союзниками, так и германцами. Были предложены другие газы: сероводород, окись углерода и цианисто-водородная кислота, но, после соответствующих испытаний, они были оставлены по тем или другим причинам.
3) Атаки облаками газа вполне зависели от погоды. Скорость ветра и его направление имеют в высшей степени важное значение не только для успешности атаки на позиции неприятеля, но и для безопасности войск, производящих атаку, так как при повороте ветра в обратную сторону, выпущенный газ может обратиться на собственные позиции.
4) Употребление газа в артиллерийских снарядах не требует большого числа специально обученной прислуги, потому что химическими снарядами стреляют так же, как и обыкновенными снарядами, пользуясь той же прислугой. Сверх того артиллерийский химический снаряд выпускается, обыкновенно, на дистанцию в 1 милю или немного более, в виду чего направление и скорость ветра имеют меньшее значение. Другим фактором, который в некоторых случаях еще более увеличивает преимущество артиллерийских атак, является возможность внезапного направления высокой концентрации газа на отдаленную цель, употребляя для этого большее число орудий самых крупных калибров, пригодных для стрельбы газом.
Несмотря на вышеуказанные неудобства волновых атак, американцы с самого начала поняли, что удачные атаки при помощи облаков газа наносят так много вреда и требуют такого напряжения со стороны неприятеля, что их следует продолжать. Сверх того, артиллерийский снаряд содержит только около 10 % газа, между тем как цилиндры вмещают его от 50 и даже более процентов веса цилиндра; поэтому действие облака газа, по крайней мере на первой мили неприятельской территории гораздо сильнее, чем действие артиллерийских газовых атак. Соответственно с этим было признано, что для большей успешности волновых атак и возможности частого применения их в будущем, необходимо развитие подвижных методов пуска газов и ввод в употребление газов, которые могут стелиться по поверхности земли, оставаясь незамеченными. Вследствие этого можно ожидать, что волновые атаки будут продолжаться в будущем и займут важное место среди химических способов войны.
Стрельба артиллерийскими гранатами или бомбами с газом имеет еще одно преимущество над волновой атакой. Здесь открывается широкая возможность выбора газов, имеющих высокую точку кипения или являющихся при обыкновенной температуре жидкими или твердыми телами. Горчичный газ дает нам пример жидкого тела с высокой точкой кипения, а дифенил-хлор-арсин может служить примером газа, который при обыкновенных условиях является твердым телом. По этой причине название "газовый способ" в конце войны стало уже не точным, и в настоящее время справедливо только в том смысле, что все употребляемые вещества превращаются в газ или раздробляются на мельчайшие частицы тотчас же после разрыва снаряда, или по крайней, мере тогда, когда он достигнет до неприятеля.
Новый способ газовой атаки, принадлежащий англичанам и впервые примененный ими в столе 1917 г., производится при помощи газомета (изобретенного капитаном Ливенсом). Он применялся с большим успехом вплоть до окончания войны, и хотя германцы пытались подражать ему, но их газометы никогда не давали хороших результатов. Газомет Ливенса состоит из стальной трубы с однообразным поперечным сечением и с внутренним диаметром около 8 дюймов. При употреблении никкелевой стали вес прибора может быть уменьшен до предела, доступного под’ему одним человеком. Газомет опирается своим основанием на стальную плиту (около 16 дюймов в диаметре), которая помещается в неглубокую траншею.
Почти вплоть до окончания войны газометы устанавливали в траншеях трехугольного сечения, такой глубины, чтобы дуло газомета приходилось в уровень с поверхностно земли. Они были прикрыты мешками с песком или брезентами или замаскированы проволочной сеткой, на которой развешивались куски цветной материи, чтобы симулировать листья и тени. Стрельба из газометов производилась сериями и каждая серия взрывалась электрическим запалом, была соединена с ручным нагнетательным насосом, приводимым в действие из какого-либо удобного пункта позади газометов. Зарывание газометов перед линией фронта или вблизи от нее было очень трудным и опасным делом. Американцы быстро поняли, что стрельба из газомета так же метка, если нижний конец его зарыть в неглубокую яму, дающую опору для стальной плиты основания, а верхний поддерживать на скрещенных палках или на легкой деревянной раме. Этот способ оказался вполне практичным, при том, однако, условии, что при стрельбе отдельными батареями газометов их необходимо было взрывать одновременно; все газометы, расположенные настолько близко один к другому, что сила взрыва одной части их могла бы расстроить установку другой части. Так как большинство запалов, употреблявшихся для стрельбы, могло взрывать одновременно только от 20 до 30 газометов, то большие атаки при их помощи являлись настолько сложными, что этот метод применялся весьма мало. Тем не менее к концу войны были произведены опыты по устройству переносных батарей в 100 и даже до 500 газометов. При таком устройстве, подготовка и выполнение атаки газометами требовали от 2 до 4 часов времени в зависимости от количества наличных людей. Это позволяло (при благоприятной погоде) принять решение об атаке вечером и выполнить ее до рассвета, так, чтобы наблюдатели с аэропланов, вооруженные фотографическими аппаратами, не могли заметить производимых приготовлений. Так как бомба, употребляемая для газометов, вмещает около 30 фунтов газа (обычно фосгена), можно составить себе некоторое представление о размерах причиняемого ими вреда, если вспомнить, что англичане выпустили по Ленсу около 2.500 бомб в один прием.
Рис. 2. Газомет Ливенса.
Вид 18 см. германского газомета, типа Ливенса, захваченного во время 2-го сражения на Марне.
Рис. 3. Миномет Стокса.
Другим английским изобретением было траншейное орудие или миномет Стокса. Дальнобойность его от 800 до 1.000 ярдов. Поэтому миномет применим только тогда, когда линии фронтов тесно соприкасаются. Он заражается миной, корпус которой наполнен сильно взрывчатым веществом или материалом, выделяющим газ или дым. К нижней части гранаты приделан патрон, наполненный порохом. Граната сбрасывается прямо в канал миномета, на дне которого есть стержень или ударник. Ударяясь об него, капсюль патрона вызывает воспламенение заряда, который выбрасывает мину. Чтобы получить значительную концентрацию газа в данном районе, необходимо стрелять из Стокса беспрерывно в течение 2–5 минут (при боевых условиях возможно производить до 15 выстрелов в минуту), так как в снаряде помещается около 7 фунтов газа.
Полагают, что первые химические снаряды содержали слезоточивый газ. Хотя применение таких снарядов продолжалось и после введения горчичного газа, но число их постепенно уменьшалось, пока, наконец, настоящий ядовитый газ не занял достодолжного места. К концу 1915 г., как замечает Оульд германцы стали употреблять гранаты, наполненные хлоро-метиловым эфиром хлоро-муравейной кислоты (палитом). В 1916 г., во время боев на Сомме, палит был заменен супер-палитом (три-хлор-метиловым эфиром хлоро-муравейной кислоты или дифосгеном), который более ядовит, чем палит, и почти так же ядовит, как фосген, но имеет над фосгеном преимущество большей стойкости. В то время, как американские химики не были в состоянии изготовлять суперпалит в больших количествах или по крайней мере сравнять его промышленную цену с ценой других газов, германцы применяли это вещество в огромных размерах, как чистым, так и смешанным с хлор-пикрином, в снарядах всех калибров, до 15 см. гаубиц включительно.